Но в случае поражения… она потеряет все! И единственная ставка, которая у нее останется, это ее собственная душа или жизнь. Одно другому равноценно.
– Ты уверена в своем решении? – все-таки поинтересовалась Огненная Леди.
– Абсолютно.
Ящики вновь появились перед ними.
Три ящика. Три предмета.
И азарт решит все.
– Вперед, – сказала Майли Огненной Леди, – начинайте. Ваш черед.
Огненная Леди с восторгом и ужасом уставилась на противницу, которая бросила ей вызов.
Огненная Леди все-таки открыла первый ящик. Кинжал.
Ход Майли. Она смело открыла свой.
Кристалл.
– Один-ноль в пользу Майли! – произнес зомби.
Майли обрадовалась.
Она понимала, что, если она победит в следующем ходу, победа будет у нее в руках.
– Дальше я, – сама вызвалась Майли.
Она открыла ящик. Свиток.
Ход Огненной Леди. Женщина какое-то время металась между двумя своими ящиками и открыла тот, что слева от нее.
Кинжал.
– Один-один! – вердикт крупье.
– А ты не так проста, как казалось, – нервничала ведьма.
– Давайте закончим. Вместе, как в тот раз.
В этот раз такая идея Огненную Леди не обрадовала, но она была вынуждена согласиться.
Свиток или кристалл? Свиток или кристалл…
Майли повторяла про себя: «Свиток! Свиток! Свиток!».
– Раз, два…
Открыли.
Свиток и кристалл!
Что у Майли?..
– Два-один в пользу… Майли!
Отчаянный вопль Огненной Леди.
Холод ушел в ноги. Майли осознала собственную победу.
– Ура!
Чумазик прыгнул ей на руки.
– Больше так не делай! – сказал он. – Никогда! Слышишь?
– И не подумаю!
Майли видела отчаяние волшебницы и поспешила ее успокоить:
– Я оставлю вам ваши заклинания. Мне нужно только знать про Лекарство от Смерти.
– Исключено, – вставил крупье, – победитель должен забрать свой приз. Это правило казино.
Майли в ужасе взглянула на Огненную Леди. Она поняла, что только-что лишила волшебницу всех ее заклинаний.
Майли без всякого желания поглотила заклятия из двух сфер.
– Мне так жаль… я не знала!
– Ничего, – ответила женщина, – у меня есть на чем отыграться. А теперь слушай. Ты же хотела узнать, как найти Лекарство от Смерти?
Майли наклонилась к ней ближе.
– Видишь тот столик?
Майли посмотрела в сторону. Это был карточный столик, за которым сидели призрак и гоблин.
– Это не простой столик. Победитель этого стола имеет право на привилегию. Он может подойти в то окно к одноглазой ведьме…
Майли обернулась и увидела это окно.
– Там есть таблица ставок. Победитель этого стола имеет право написать на таблице любую ставку, которая ему нужна. Тот, у кого она есть, просто обязан сыграть с тобой на нее. Это правило казино. Понимаешь? Игру выбирает тот, у кого есть эта ставка.
И Майли все поняла.
Ей остается выиграть на том столике и вписать «Лекарство от Смерти» в ту таблицу. Тогда она найдет того, кто обладает этим эликсиром.
– Спасибо!
– Но будь осторожна, юная волшебница. Я тебя пожалела. За тем столиком играют серьезно.
– Серьезно?
Огненная Леди кивнула, и Майли поняла, что с ней не шутят.
– За тем столиком ставят бессмертие, души и жизни.
Глава 3
– Ты уверена, что готова это сделать? – поинтересовался Чумазик, замедляя шаг.
– Конечно! Именно за этим мы сюда прилетели, разве нет?
– Огненная Леди сказала тебе, что это была всего лишь игра. На том столе на кон ставят жизни!
Майли остановилась и немного поразмышляла над ответом. Потом она посмотрела на своего фамильяра и твердо заявила:
– Я готова пожертвовать всем ради бабушки.
Чумазика это впечатлило. Он не стал возражать своей хозяйкой и покорно направился за ней.
Они подошли к круглому большому столу с красной скатертью. На нем стояло несколько прозрачных сфер, а в центре был проделан специальный отсек, куда нужно было складывать артефакты, если у тебя такая ставка.
Крупье оказался полузверь. Человек с головой волка. Одетый в красный костюм, он быстро перемешивал колоду карт с красной рубашкой.
– Это взрослые люди, Майли, – все-таки сказал Чумазик, – они не пощадят тебя.
– И я это знаю. За этим столом играют люди, которые стремятся к какой-то цели. Всем им нужен определенный приз. Победитель имеет право вписать желаемое на доску, чтобы его вызвали на игру. И мы должны победить здесь.
– Майли… я не раз говорил, что здесь ты многим рискуешь. Как бы азарт не поглотил тебя…
– Две игры, Чумазик, и мы уйдем. Обещаю.
Он снова смотрели друг на друга.
– Обещаю, – повторила Майли, – всего две игры, и мы отправимся домой. Вместе с Лекарством от Смерти. Обещаю.