Игра незамедлительно началась.
– Итак, – задумалась Богиня Азарта, изучая колесо, – я ставлю на воду.
Директор щелкнул пальцами, и колесо быстро закрутилось. Оно вращалось, и золотая игра искрилась и сияла. Постепенно темп вращения замедлялся, и колесо остановилось, замерло, когда игла указывала на секцию «Воздух».
– Не повезло, – пожала плечами Богиня Азарта, – твой черед, Майли.
Девочка собралась с духом.
Богиня права. Шанс выиграть один к четырем. Ей всего лишь нужно поставить на одну из стихий. Азарт с ней. Она поставила на кон все.
– Земля.
Новый щелчок, и колесо начало вращение.
Для Майли это вращение длилось вечность. Четыре секции быстро сменялись под золотой иглой. Колесо замерло.
Стрелка указывала на секцию «Огонь».
– Ноль-ноль! – объявил Директор. – Объявляем второй раунд!
Голос Богини:
– Воздух!
Колесо начало крутиться. Оно быстро набирало скорость. Потом начало замедляться.
Стрелка… указывала на секцию «Воздух».
– Есть! – обрадовалась Богиня Азарта.
– Ваш ход, – напомнил Директор.
Майли замерла. Она понимала, что Богиня победит, если она сейчас проиграет.
Для нее есть только один выход – ничья. А для этого она должна сейчас непременно выиграть.
На что же поставить?
И Майли поняла, что не имеет смысл то, на что ты ставишь. Все дело в азарте.
Она поставила на кон все.
– Огонь!
Колесо крутится вновь.
Замерло и…
Стрелка была почти на границе между секциями «Огонь» и «Вода». Директор присмотрелся и высказался:
– Это все-таки «Огонь»! Один-один! Третий раунд!
Майли облегченно вздохнула.
– Неплохо, – призналась Богиня Азарта, – посмотрим, что будет дальше. Мне интересно. Вода!
Колесо крутится.
Останавливается.
«Воздух».
– Ох, нет!..
Майли поняла, что у нее есть сейчас реальный шанс победить. Одна ставка и окончательная победа.
– Ваша ставка…
– Земля!
Щелчок пальцев, и колесо начало вращение. Быстрее и быстрее, а потом медленнее и медленнее…
Итак, секции… «Воздух», «Огонь», «Вода»… следующая уже «Земля»… ближе, ближе и… стоп!
Золотая игла замерла ровно на пересечении секций «Вода» и «Земля». Майли поняла, что для нее решится одно из двух. Либо будет снова ничья, ведь Богиня не угадала свою секцию, либо она победит.
Директор какое-то время долго присматривался к золотой игре, пока не сказал:
– Слишком неопределенно… Боюсь, что придется делать повторное вращение. Золотая стрелка не указывает ни на одну из секций.
Стрелка была слишком тонкая, чтобы избежать неточностей, но сейчас… она шла ровно по разделению двух секций.
– Повторное вращение! – объявил Директор и вновь щелкнул пальцами.
Колесо вновь начало вращаться. Быстро-быстро, а потом замедлялось…
Снова стрелка бежала по секциям: «Воздух», «Огонь», «Вода»…
Приближается к границе, приближается к секции «Земля». Одно мгновение, два мгновения…
Майли вспомнила про свою ставку, и сердце ее было готово вырваться…
– Итак, секция, – протянул Директор.
Колесо замерло.
И громогласный вой Директора казино:
– Земля! Майли выиграла!
Зал взорвался бурными криками и аплодисментами.
Богиня Азарта с теплой улыбкой подошла к Майли.
– Ты была достойно соперницей. Молодец. Не каждый отважится на такой большой риск.
– Все дело в нем, так? Азарт. Он решает все.
Но Богиня не ответила, а просто передала Майли заслуженную награду – флакончик с эликсиром «Лекарство от Смерти».
– Спасибо…
Майли хотела еще раз посмотреть на Богиню, что-то ей сказать, но увидела лишь игральные карты, которые сыпались на пол.
Глава 5
Близился рассвет.
Они пролетали над лесом, за которым открывался вид на маленький садик у дома Майли и бабушки Розы. В саду росли разные ягоды и тыквы. Майли очень любила пироги с тыквой, которые пекла бабушка.
– Мы вернулись! – радостно воскликнул Чумазик.
– Щеточка, пора спускаться! – скомандовала Майли.
И метла начала пикировать.
Дверь домика открылась, и на пороге показалась бабушка Роза, которая встревоженно смотрела вокруг.
– Бабушка Роза! Бабушка Роза!
Майли громко кричала.
Бабушка подняла взгляд вверх и увидела внучку, которая летела к ней в компании своего фамильяра.
– Ах, Майли!..
Щеточка приземлилась на тропинке, ведущей к входу в дом, и о остановилась.
– Майли!
Девочка спрыгнула с Щеточки, и Чумазик последовал за ней.
– Где ты была? Так за тебя переживала!
Майли крепко обняла родную любимую бабушку, и из глаз у нее хлынули слезы.
– Бабушка… прости, что не попрощалась с тобой и оставила лишь записку…