Джо улыбнулся, его желтые глаза оценили Азраила, его гладкое серое пальто, колеблющееся над твердой мышцей. «Я не думал о том, чтобы следовать за тобой, ты жалкий мышелов. Хотя я вижу, что вы все еще играете в своих бессмысленных играх, крадя деньги, которые может использовать только ваш виски-промокший партнер.
Азраил рассмеялся. «Больше нет. Эта старая подделка давно ушла - этот котик работает один.
«А где вы его оставили?»
«Прогуливаясь по улицам Панамы, если это ваше дело. Роллинг пьян. Может быть, уже мертв, ограблен в какой-то переулке. -
И ты ушел сам, обратно в штаты, - снисходительно сказал Джо.
Азраил рассмеялся: «У меня есть мои контакты. Кстати, это был хороший прием от Чарльза, Лтд. «
« Нет кота на этой земле, вы, бедный, зверь с червями, можете манипулировать циферблатом сейфа. Ни один кот не может превратить это колесо с необходимой точностью.
Но Джо задавался вопросом. Если кошка могла бы превратить дверную ручку, как могли бы сделать Джо и Дульси и Азраил, что бы Азраэль научил себя, с достаточной практикой? Был ли циферблат сейфа выше талантов умных кошек? С острым слухом кошки, не могли ли тумбы рассказать ему все, что ему нужно было знать?
Джо посмотрел на кота: «Кто привел тебя из Панамы? Какой доверчивый человек вы совершили поездку на самолете? »Хотя, если подозрение Джо было прав, идея, пославшая его спешить с грилем Морено, прибыла Азраила, была достаточно легко объяснена. «С кем ты собирался взять тебя на борт в маленькой проволочной клетке? Или вы провели 12 часов в багажном отсеке, замораживая свой жалкий хвост? »
Черный Том прыгнул на Джо, все зубы и когти, двое сгребали друг друга в вихре твердых, пушистых тел, били по бетону и против кирпича стены, война сдержанной ярости, которая прекратилась только тогда, когда третья сторона бросила свой вес в битву, рубя оба тома и кричала на них, пока они не разошлись, чтобы смотреть на нее.
Она стояла между ними, держа взгляд Азраила, пока оба тома не продвинулись достаточно далеко друг от друга, чтобы официально положить конец битве. Но она дрожала от страха. То, что она хотела сделать, было болтом. Она всегда боялась Азраэля, даже когда однажды, он очаровал ее. Его взгляд на нее теперь был смертельным - злая улыбка, улыбка черной акулы, вздымающейся из самых темных морей.
И затем он повернулся и отшатнулся, наложив длинный черный хвост.
«Почему ты это сделал?» - прорычал Джо. «Почему ты не позволил мне закончить его? Ты заставил меня выглядеть дураком.
“Не за что. Вы бы убили друг друга. Посмотри на себя. У тебя разорвано ухо, кровь течет по твоему лицу, плечо порвано. Хотя ты послал его с такой же кровью, - тихо сказала она, облизывая свое опустошенное ухо. Она наблюдала за Азраэлем, черным пятнышком вдалеке, исчезая в переулке.
«Кажется, я знаю, как он сюда попал, - сказал Джо, - и кто наш грабитель». Он привел Дульси под дубами в сумраке в свой любимый магазин.
Стоя рядом, поднимаясь на задние лапы, они заглядывали в окно шоу на ярких тонах и замысловатых узорах. «Вот ссылка, - сказал Джо, - между Азраэлем и одним из похожих взглядов - может быть, лучший мы еще не дожили до смерти Фрэнсис Фарроу ».
Глава восьмая
Дульси поднялась, глядя в ярко освещенное окно, свои полосатые лапы на стекло, ее зеленые глаза светились; она никогда не уставала от импорта магазина, блестяще окрашенных гватемальских куртков и тряпок, аппликаций Сан-Блас, окрашенных мексиканских фигур. Рядом с ней Джо Грей нежно наблюдал за ней, всегда двигаясь страстью своей леди к красивой и экзотической.
Они встретили владельца магазина, г-жа Сью Мрамор, примерно в то же самое время, когда они встретились с Азраилем и старым Грили. Кошки были очень удивлены, когда одинокая беловолосая леди и Грили стали предметом и вместе отправились в Центральную Америку, Сью в очередную покупную поездку, а Грили возвращался к нему домой - конечно же, с Азраэлем. Сью ничего не знала о скрытых талантах черной кошки.
Теперь пара уехала почти год, и Азраил вернулся в деревню без признаков Грили или Сью, и таинственные кражи стали возобновляться.
«Эта куртка в окне, - сказал Джо, прислонившись к стеклу. «Красный, сплетенный с птицами и животными. Откуда это взялось? »
« Эквадор, я думаю. Или, может быть, Перу. Почему? »
« Я видел такого, как это прошлой ночью, когда я бросил комнату мотеля с похожими взглядами ».
« Может быть, один из них купил здесь. Они могли … »