«Прежде чем покинуть Санта-Монику, вы никогда не встречались с Гейл или не видели ее?»
Алиса пролила свой напиток, схватила бумажные салфетки и согнула, чтобы вытереть ее.
Пэтти Роуз с интересом наблюдала за ней: «Я знаю, что Санта-Моника является лишь частью разрастания Лос-Анджелеса, но вы оба жили рядом с пляжем. Должно быть, она была там два или три месяца, прежде чем ты ушел. Странно, что вы или один из ваших друзей не знали о женщине, которая выглядит точно так же, как вы.
«Ты бы так подумала». Алиса покачала головой. «Я ее никогда не видел, никогда не слышала о ней». «
Вы когда-нибудь подозревали, когда видели Ларри, что он в чем-то беспокоился?»
Вопрос был для Алисы таким сложным. «Нет, но … я не удивился, как после того, как мы расстались, он продолжал беспокоить меня, продолжал ходить, не оставил меня в покое. Я спросил полицию, что я могу сделать, но они были заняты, и их было мало. Ларри был одной из причин, по которым мы переехали.
- Возможно, он обнаружил Гейла после того, как вы ушли. Возможно, он следовал за ней сюда, приставая к ней так, как он приставал к тебе. То, как он приставал ко мне в прошлом году.
«Как будто у него есть какая-то фиксация о женщинах в ваших старых фильмах?» - сказала Алиса, как будто идея только что пришла в голову. «Когда я увидел его с Гейл, я подумал, что хорошо для нее. Скатертью дорога. Я никогда - я не думаю, что когда-либо видел его с кем-то другим. Но Пэтти, если он так беспокоился о тебе, почему ты нанял его? »
« Я не думал, что он опасен. И я подумал, что лучше иметь его там, где я мог бы видеть его. И я должен признаться, я надеялся, что когда конкурс развернется, он может заняться одним из участников. Я никогда не мечтал, что так закончится, - прошептала Пэтти. «В такой уродливой манере».
Пэтти вытерла свой стакан. «Ты проведешь со мной, Алиса, парад в моей машине? Думаю, все вместе мы сможем помочь преодолеть этот кошмар ».
Элис колебалась: «Я бы предпочел. Наверное, я больше напуган Ларри … больше испугался смерти Фрэнсис, чем я знал.
Пэтти кивнула: «Если ты передумаешь …» Она встала, откинув спинку стула. Прежде чем она повернулась, кошки выскользнули во внутренний дворик и за углом … почти под ногами Ларри Крус, где он стоял скрытым среди олеандр, напротив стены чайной. Прослушивание. Нахмурившись, Алиса ушла.
Глава девятая
Античный Роллс Роуз Патти Роуз возглавил парад, сверху вниз, его белую краску, полированную и сверкающую, ее медные фитинги были яркими, как дневное солнце, которое висело над морем. Пэтти, одетая в белый атлас, сидела на заднем сиденье переднего сиденья, нависала над ливрейным водителем, улыбаясь и махая. Дороти Дэниелс была права, когда она сказала, что Пэтти не пропустит королеву фестиваля, не пропустит гласность, хотя она не бросала кошачьи угощения.
На теплой, покрытой черепицей крышей над толпой Джо Грей и Дульси имели лучшие места в деревне, их единственное соревнование - дюжина ругающихся грейков - темные, назойливые птицы разумно держали дистанцию ??от смертельных когтей. За рулонами Ройса Патти вышла маршальная группа в Молене-Пойнт, а затем группа конных всадников, одетых в белое западное платье. Затем свинцовый поплавок, выполненный во многих цветах крепированной бумаги и несущий три взгляда, одетых в костюмы из черной кошки, их кошачьи маски, казалось, улыбались, когда они исполняли маленькие танцевальные шаги - тизеры, чтобы они вышли на сцену, которая была Расположенный на краю пляжа. На их поплавке за тремя блондинами стояли два ряда питомников, каждая из которых была чистой, симпатичной кошкой, намотанной на одеяло. Предполагалось, что приют для животных должен был взять на себя самые строгие обвинения. Все кошки казались удобными, невозмутимыми шумом и толпой. Плакаты с плавающей точкой провозглашали:
ДОМ НЕ ДОМА БЕЗ КИТТИ.
СОХРАНИТЕ ЖИЗНЬ И ЯРКОСТЬ ВАШЕЙ ЖИЗНИ.
За поплавком появилось больше всадников, затем еще семь старинных автомобилей, в том числе желтый родстер Chevy, принадлежащий соседку Джо Грея. Клайд Дамен был украшен чистой белой водолазкой и спортивным пальто. Рядом с ним ехала его рыжая подруга Чарли Гетц. Когда она заметила кошек на крыше выше, она махнула им с тайной улыбкой.
После Клайда и Чарли появился еще один марширующий оркестр, затем еще три поплавки с детьми из села, одетые в костюмы кошек. По всей протяженности океанского проспекта магазины были украшены кошачьими знаменами, кошачьими флагами и кошачьими змеями. Накрытые игрушечные кошки были показаны в окнах среди дисплеев женской одежды, свитеров, вышитых кошками и украшений для кошек. Хотя многие магазины были закрыты по этому случаю, они предоставили красивые украшения.