С той стороны стены раздался стук.
— Кто там? — Старушка заглянула в холодильник. — Странно, но никого нет!
Дверца холодильника захлопнулась, и старушка постучала себе по лбу.
— Дырявая голова! Я же хотела кошечек накормить.
Она достала из холодильника большой таз, из которого прямо на пол бросала куски фарша, и кошки жадно поглощали его, словно пылесос. Люцифер уставился на них и застыл с открытой пастью.
— А ты чаво стоишь, иди сюда, кис-кис! — позвала старушка Люцифера, и, видя, что он словно прилип к полу, понесла к нему кусок фарша. Стоило ей положить возле него, как фарш тут же исчез.
— Ах, ты обжора, Балобол! — Старушка ругала того жирного кота, который вылизывал пол, и она повернулась к новому гостю. — Вот так и живем!
Вдруг раздался грохот, и все кошки разбежались в стороны, кто под кресло, а кто за холодильник.
— Жужжа, вот проказник! — выкрикнула бабушка, стаскивая черно-белого котенка с подоконника, и они вдвоем глянули на пол, где валялся разбитый цветочный горшок, и была разбросана земля.
Люцифер, конечно, считал себя вредным котом, но все эти коты были гораздо хуже него. Он только сейчас понял, что до сих пор стоит с открытой пастью и тут же захлопнул его.
Бабушка наклонилась и схватилась за свою спину.
— Ой, ой, моя спина! — Она присела в кресло и обратилась к Люциферу. — Ты не обращай внимания на этот цветок, я все равно забыла его полить.
Люцифер заметил среди разбросанной земли мертвую и засохшую ветку.
— Когда-то племянница ко мне приезжала из деревни. Она убиралась, ухаживала за мной, за моими кошками и цветами, а потом пропала. Я слышал, она замуж вышла, потом появились у неё детки, дом, хозяйство. Вот зачем ей всё это, хорошо же жили?!
Люцифер зажмурил глаза, белая худая кошка перед его носом мурлыкала и виляла хвостом. Явно пытаясь познакомиться с ним поближе. Люцифер робко стоял на месте.
— Тучка, ты нашла себе подружку? — Старушка заметила их, однако, Люцифер был не доволен тем, что она приняла его за кошку. — А тебе, Балобол, как наша новая гостья? — Обратилась старушка к рыжему коту Балоболу, который удобно устроился у нее на коленях и вздохнула. — Ох, как же я устала. Туда, сюда, гоняют меня жилищные инспекторы, покоя от них нет, просят, чтобы я выселила вас, а как я вас выселю-то, вы же мне как родненькие! Пахнет? И чаво? Я привыкла и они привыкнут. Кроме того, я уже не могу убираться, здоровье уже не то, что раньше. Бублик, хватит приставать к Бармалею!
В углу дымчатый молодой кот, по-видимому, Бублик, дергал за хвост лежащего Бармолея, черного пушистого старого кота. Люцифер сразу понял, что с Бармолеем лучше не связываться. Бармолей был таким большим, что стоило ему ударить своей огромной лапой мелкого Бублика, что тот шлепнулся об пол и убежал.
— Клякса, хватит кормить Жужжу. Он слишком взрослый, чтобы пить молоко! — Старушка сказала бело-рыжей худой кошке, которая кормила того проказника. — Итак, ты тощая, скоро совсем исчезнешь!
Двое разбежались в стороны, когда старуха бросила в них летящие галоши.
— Кис, кис, иди сюда! — Старушка обратилась к черному коту Люциферу. — Ты так и будешь стоять? А назову я тебя Буренкой. Уж больно ты напоминаешь мне в девстве мою корову, которая упрямилась и не шла домой.
Если бы кот Люцифер умел говорить, то он бы заявил, что Буренка прозвище для коров, тем более, что он кот, а не кошка. Он взъерошил шерсть, неодобрительно зафыркав, но старушка просто его не заметила, как и того Жужжу, который играл и разрывал ее резиновую галошу.
— Балобол, ты слышал меня, запомни ее имя — Буренка, а то я опять забуду. — Она обратилась к рыжему коту, поглаживая его так грубо, что тот издал ужасный звук, словно по нему проехала машина. — Не ворчи, Балобол! Вот ты постоянно орешь, что невозможно терпеть. — Она улыбнулась Люциферу. — Поэтому я его и назвала Балоболом.
Люцифер прилег, поджав лапы под себя, и внимательно слушал её рассказ.
— А кошку рядом с тобой назвала Тучка, в честь того пятна, что у нее на голове! — сказала она, указывая на белую кошку с серым пятном на лбу, которое, как заметил кот, была обычной грязью. — Бармолей, тот большой кот, напоминает мне черного кота-разбойника из одного из моих любимых мультфильмов … Не могу вспомнить его название… Пфф, видишь, я уже забыла! Да, точно, это «Буратино». А кто еще? Ах, да, точно — Жулик. Ой, нет-нет, Жужжа! Он крутиться, крутиться, как игрушка Юла, которую я любила, когда была маленькой.