- Там, куда я не хотела попасть! - Огорчённо ответила лошадь, пробежав несколько метров вперёд, - Сейчас, сядет пыль, и я подойду к обвалившемуся потолку!
Через несколько минут Хрюн увидел пыльных серо-коричневых друзей, которые не были похожи сами на себя. Они как крашеные индейцы смотрели в его сторону, слегка завидуя тому, что тот хоть и толстенький, но, маленький.
39
- И что будем делать? - Сразу же спросил кабан, не забывая лишний раз потрясти спиной, чтобы поправить сползающую сову.
Он посмотрел на себя и сразу же увидел, что за какие-то пару минут стал таким же зализанным и грязным со слипшейся шерстью. Таким же, как это было ещё до встречи с Богданом Соловейчиком.
- Мать моя маркиза! - Еле слышно проговорил ошарашенный кот от того, что увидел вокруг себя, - Похоже, что мы уже не вылезем отсюда!
- Это точно! - Согласился с ним Хрюн, понимая, что теперь его друзьям нужно искать выход только через туннель, в котором они оказались. - Если здесь есть проход, значит, есть вход и выход, - добавил кабан и сразу же куда-то убежал.
- Куда это он? - Спросила Лиза у кота, не понимая, где делся их друг вместе с совой.
- Я здесь! Я сейчас! - Услышали они где-то вдалеке, а через минуту Хрюн уже стоял сверху, скидывая две палки, на которые был намотан какой-то мох, - Эта штука очень долго и хорошо горит! Главное, подержите её на ярком месте, где сильное отражение солнечного луча, и она зажжётся!
Через минут десять мучений и поиска того самого луча случилось чудо и мох довольно быстро разгорелся. Кот и лошадь были сильно удивлены такими знаниями кабана, которого они считали маленьким и беззащитным. А он, оказывается, лесной профессор-поджигатель.
- Может, к нам? - Предложила лошадь.
Хрюн пару раз махнул головой и повёл в сторону своим круглым носом, - Во-первых, я боюсь темноты и закрытых узких помещений, а во-вторых, у вас там как-то пахнет нехорошо!
Кабан кисло скривился, показывая своё неприятие к исходящим изнутри ароматам и на шаг отошёл в сторону. С одной стороны с друзьями ему было намного лучше, чем одному, а с другой, под Солнышком как-то веселее и надёжнее.
- Ищите выход и направляйтесь к водопаду, а я буду бежать самостоятельно с совой на спине. У меня нет времени бегать по подземным туннелям! И вообще, Лиза, пора сбрасывать вес! Неужели ты не видишь, что тебя уже земля не держит! - Пошутил Хрюн и крикнул, - Пока, до встречи! - И сразу же побежал дальше.
- Что это с ним? - С недоумением спросила лошадь, всматриваясь в светлую солнечную дыру над головой.
- Ничего плохого! - Ответил кот на её вопрос и громко чихнул, - Он ведь и в самом деле не имеет права терять драгоценное время. Пусть ищет водопад, а мы будем искать выход из этого подземелья, а потом уже и его! Поехали! - Крикнул маркиз, подняв над своей головой горящий факел, - Мы найдём водопад раньше его!
40
Лошадь сразу же побежала вперёд, стараясь смотреть под копыта. К её удивлению вода настолько аккуратно вымыла глину и грунт, что практически весь туннель оказался идеально гладким и ровным. Через время они выскочили в более широкий проход, в котором со всех сторон торчали огромные каменные глыбы. Приподняв голову, Лиза сразу заметила, что и высота потолка здесь была намного выше, чем там, куда они провалились.
- Похоже, что мы медленно и незаметно спускаемся вниз, - Проговорил Де-Ришелье, словно прочитал мысли своей спутницы, - Интересно, куда нас выведет эта дорога?
- Надеюсь, что наверх! - С надеждой в голосе выдавила из себя лошадь эти слова, чувствуя, что пока они только спускаются. - Главное, чтобы нам хватило двух факелов! Иначе, как же мы будем видеть, куда передвигаться?
- Да-а-а-а..., - с сожалением и в тоже время с шуточной интонацией добавил кот, - всё-таки жалко, что природа не дала вам такие же непробиваемые лбы, как у диких кабанов. Если погаснет свет...
- Тогда ты пойдёшь впереди меня! - Сразу же договорила Лиза, перебив маркиза, - И тогда мы с тобой посмотрим, кого природа должна была наградить толстой костью!
- Ладно! Ладно! - Ответил Де-Ришелье, зная, что лошадь практически невозможно переспорить, - И всё-таки не пойму, как это мы умудрились провалиться под землю? Может, по этой дороге вообще никто из местных животных не ходит?
В эту же секунду лошадь прибавила шаг, вспоминая, как кабан обидел её. Возможно, он хотел пошутить над ней без лишних мыслей, но эта шутка была не вовремя сказанной и довольно сильно зацепила её самолюбие.
- Вес сбрасывать! - Возмутилась Лиза, вспоминая слова Хрюна. Она как можно быстрее побежала по довольно широкому туннелю, который очень давно был пробит потоком воды, - Ты, что ли худенький? - Не могла успокоиться лошадь, боясь, чтобы её грива случайно не зажглась от факела, который держал Де-Ришелье, - Ты посмотри, какой он грамотный! Карликовый конь в яблоках!
- Да ладно! - Стал успокаивать подругу маркиз, размахивая факелом со стороны в сторону, - Я уверен, что он сказал это не со злости!
- Значит, он добрый кабан, а я..., - ей больше не хотелось продолжать этот разговор, и громко фыркнув через нос, Лиза от злости громко заржала, вслушиваясь, как далеко раздалось эхо, - ...ты, Де-Ришелье, лучше не махай рукой во все стороны! А то ненароком подпалишь мою гриву!
- Я махаю не от того, что мне так хочется, а от того, что тоннель стал шире и хочется видеть обе его стороны. Возможно, что где-то рядом в стене будет ещё один проход, и именно там может быть выход!
41
- Выход? - С интересом и надеждой спросила Лиза, понимая, что в этой мысли есть какая-то соломинка, - Тогда махай ак-куратно, ак-куратно, чтобы не загорелась моя грива!
- Хорошо! - Согласился с ней кот и сразу поднял лапу с факелом ещё выше.
К их огорчению дорога всё время шла только вниз. Под ногами уже не было той ровности, как раньше и Лизе всё время приходилось перепрыгивать через узкие, но глубокие канавы. Уже прошло довольно много времени, а тоннель только и делал, что уходил неизвестно куда, и не было видно ни конца, ни края.
- Стой! - Резко выкрикнул Де-Ришелье, свободной лапой одёрнув лошадь за ухо, - Мне нужно срочно поджечь второй факел! Этот уже тухнет!
- Как тухнет? - Испуганно спросила лошадь, зная, что Хрюн сбросил им только две палки, обмотанные каким-то мхом, - А как же дальше?
- Воспользуемся твоим хвостом! - В шутку произнёс кот, но Лиза восприняла эти слова с особым раздражением и каким-то страхом за свою лошадиную красоту.
- Хочу тебе напомнить, дорогой мой друг, что хвост имеется не только у меня! Если мы воспользуемся твоим вариантом, то моё пламя спалит твою спину! А вот если для этих целей применим туже часть тела, но только твою, то, стоя на мне, это будет выше, ярче и безопаснее! Вся наша рязанская семья, когда увидит тебя, в принципе, ничего даже и не заметит!
- Ты уверена? - Спросил кот, понимая, что лошадь совершенно не поняла его тонкой и искромётной шутки.
- Да! - Настаивала на своём Лиза, внимательно рассматривая маркиза, который первым факелом поджигал второй факел.
- Хорошо! - Решил прекратить Де-Ришелье на этом их разговор и, выкинув в сторону потухшую палку, снова поднял зажженный факел как можно выше над своей головой, - Вперёд Лиза! У нас нет времени!
- Нам нужно попасть наверх ещё до того, как потухнет этот огонь! - Громко выкрикнула лошадь, вслух произнеся личное пожелание, - И духи тоннеля помогут нам в этом!
- С нами свет! - Одновременно выкрикнули оба путешественника, удивлённо взглянув друг на друга.
Они даже не предполагали, что в их головах в эту секунду пронеслись одни и те же мысли, и от этого их удивлённые лица вытянулись и на какое-то мгновение замерли. Сейчас они были словно одно целое, думая и желая только о том, что в ближайшее время перед их взглядом мелькнёт далёкий и яркий солнечный луч от выхода, к которому они побегут с надеждой на спасение, оставив свой страх в этих глубоких, влажных, узких проходах и тоннелях.