42
- Осторожно! - Резко выкрикнул Де-Ришелье, крепко ухватившись в Лизкину гриву.
- Мне боль-ь..., - только и смогла прошептать лошадь, чувствуя, с какой силой кот одёрнул её назад.
Она замерла, чувствуя, как сжалось её сердце от того, что предстало перед её взором. Впереди в шаге от неё находился огромный и бесконечно глубокий обрыв. Их маленький факел освещал не так далеко, чтобы можно было хоть что-нибудь рассмотреть, но всё что находилось в нескольких десятках метров от них, они видели. Они видели огромную пустоту, уходившую вперёд, влево и вправо, глубину, которой не было конца, и ощущали свои застывшие и испуганные лица. Они чувствовали свои испуганные глаза, которые быстро осматривали всё вокруг себя, пытаясь найти хоть какой-нибудь выход. Им казалось, что их часто бьющиеся сердца сейчас слышны далеко от того места, где они стояли, и возможно именно по этим глухим ударам Хрюн и сова найдут их. Но это были лишь временные ощущения и желания, а через несколько минут оба друга уже прекрасно понимали, что быстрее всего им придётся возвращаться назад и каким-то образом попытаться выбраться наружу именно в том месте, где они провалились.
- Что это? Где мы? Куда идти дальше? - С лёгким заиканием в голосе спросила лошадь, повернув голову в сторону кота, который стоял на её спине и над головой держал горящий факел, - Неужели нам придётся идти обратно?
- Я, не против! Но, там очень высоко до верхней части, где произошёл обвал. Мы при большом желании не сможем выбраться оттуда!
- Де-Ришелье, и что же нам теперь делать?
- Может, мы где-то пропустили ответвление, в которое можно повернуть и обойти этот тупик.
- Да-а-а-а..., - грустно протянула Лиза и посмотрела на проросший небольшой куст, в стене с левой стороны от головы маркиза, - Слушай, попробуй подпалить вон тот суховатый кустик. По-моему, его листья похожи на тот, который намотан на факеле.
Кот без лишних слов и возмущений поднёс огонь к суховатым веткам. Они довольно быстро воспламенились и стали передавать пламя дальше по ряду роста. Минут через пять, друзья уже видели весь огромный котлован, разложивший свои стены во все стороны. Он был настолько огромен и красив, что можно было часами рассматривать каждый цвет и оттенок разнообразных причудливых каменных фигур. Всё это было сделано только одной водой, которая много лет назад водоворотом бурлила здесь, спускаясь в подземные пустоты. Она смывала буквально всё на своём пути, оставляя интересные формы и узоры на стенах, потолках и выходах.
- Какая красота! - Тихо проговорила лошадь, не в силах оторвать своего взгляда от всего того, что она сейчас видела перед собой. - Это, наверное, место добрых духов. Или, здесь наверняка живут добрые феи, которым не нужен дневной свет!
43
- Мать моя маркиза! Как красиво! - Поддержал её кот, завороженным взглядом осматривая огромное подземелье, - Какая же ты умница, что предложила подпалить этот куст.
- Слово, умница, прошу произносить как можно чаще! - Добавила Лиза, посмотрев вниз. - Де-Ришелье..., - испуганно проговорила лошадь и сразу же сделала один шаг назад, - ...там полным полно воды! То, что внизу, мне напоминает глубокий колодец, вырытый когда-то Богданом Соловейчиком в нашем дворе! Там тоже всегда много воды!
- Нужно искать выход! У нас мало времени, чтобы много рассуждать! - Проговорил кот.
Он словно проснулся от необычного сна, завораживающего его внимание невероятной красотой и пространством. Здесь можно было часами и днями осматривать все достопримечательности, созданные самой природой. Но, когда догорят кусты и их факел, тогда они уже никогда не выберутся отсюда.
- Нет света, нет видимости..., - еле слышно прошептал маркиз, заканчивая этими словами свои мысли.
- Что? Что? - Пару раз переспросила лошадь у кота, но эти вопросы словно улетели в бездну, и уже через секунду она снова любовалась всем, что её окружало.
- Эй! Лиза, проснись! - Де-Ришелье снова свободной лапой дёрнул как можно сильнее за гриву, стараясь отвлечь подругу, - Ау-у!
- Что ты от меня хочешь? - Недовольным голосом прокричала лошадь, одёрнув головой, - Мне нужно побольше запомнить, чтобы потом описать эту красоту!
- Сейчас потухнет факел! - Испуганно произнёс маркиз, пытаясь напугать свою подругу темнотой, - И мы навсегда останемся вместе с этой красотой!
- Как? Уже? Так быстро? Мы же его только недавно зажгли!
- Да! - Согласился с ней Де-Ришелье, причмокнув губами, - Но эта трава так быстро горит!
- И? Что ты предлагаешь? Куда нам идти дальше? - Решительным голосом проговорила лошадь, посмотрев по сторонам, - У нас есть варианты?
- Да! - Маркиз показал факелом в сторону, где проходила узкая дорожка вдоль всего огромного колодца рядом со стеной..
С первого взгляда можно было подумать, что это огромное количество уходящих вниз этажей, но стоило повнимательнее всмотреться, как сразу можно было заметить самую обычную спираль, которая практически беспрерывно уходила вниз к самой воде. Водоворот воды сам того не зная, сделал спуск и подъём. Если захотеть, то вдоль всей стены можно было дойти до самой глубины или, наоборот, подняться наверх.
44
- Если твои ноги не будут трястись от испуга от того, что здесь невероятно узкий проход, и копыта не поскользнуться на каком-нибудь маленьком камушке, то мы сможем подняться на самую вершину. Это единственное место и единственный вариант выбраться отсюда!
- Ты это серьёзно? - С ужасом и трепетом в голосе произнёсла Лиза, осматривая узкую тропинку, - Мало того, что для меня здесь очень тесно, так на стенах ещё и огонь горит от этого растения!
- Можно потушить, но тогда как мы без видимости поднимемся наверх? Неужели ты думаешь, что нам хватит этого факела?
Лошадь только сейчас заметила, что маркиз потушил его, чтобы попытаться хоть немного продлить его целостность. Он не хотел, чтобы тот довольно быстро сгорел, и дальше они шли вслепую.
- И когда нам идти? - Спросила Лиза, сделав шаг вперёд, - Мне здесь не обойтись без сильных рук Богдана Соловейчика! Я хоть и самая смелая лошадь на всей нашей улице, но не до такой же степени! Может, ты меня возьмёшь на руки и поднимешь на самый верх? А? Ты же маркиз Де-Ришелье!
- Хорошо! - Серьёзно ответил кот, спрыгнул с лошади и сразу же побежал наверх, удерживая в правой руке потушенный факел, - Только для начала я поднимусь наверх и посмотрю, есть ли там выход!
- А если огонь на стенах потухнет? Как тогда?
- Тогда тебе придётся одной возвращаться обратно к тому месту, где мы провалились! А иначе без света ты здесь обязательно соскользнёшь в пропасть! Ну, всё! - Крикнул кот напоследок и, сразу же побежал дальше по уходящей вверх узкой тропинке.
Он прекрасно понимал, что времени и в самом деле было достаточно мало, чтобы ещё чего-то ждать. А чтобы заставить свою подругу подняться наверх, нужно было просто слегка напугать её, а после оставить одну. Только так она могла сообразить, что одной оставаться страшно и небезопасно, а, тем более, что здесь на данный момент было светло и была надежда выбраться на поверхность.
- Богдан! Какая же я дурра, что пошла без тебя! Где же твои крепкие и сильные руки! - Тихо и испуганно прошептала лошадь, представляя, как довольно быстро гаснут сгоревшие мелкие растения на стенах, после чего наступает полная темнота. - Маркиз! - Как можно громче прокричала она и со всех ног бросилась догонять кота, - Дорогой мой и любимый маркиз! Да как же я смогу оставить тебя одного! Ты же такой маленький и беззащитный! Ты же наверняка боишься всего! Я знаю, что всегда должна быть рядом с тобой!