Удар пятаком и толстым лбом о жёсткий ствол сразу же вернуло его в реальность. Ветки моментально среагировали на вибрацию ствола и, зашумев от возмущения, скинули с себя множество листьев и каштанов.
- Ух..., ах..., эх..., ох..., - закричали Хрюн и Чита, чувствуя, как зелёная острая кожура каштанов больно заколотила по телу.
- Какие они зелёные, острые и колючие! - Вскрикнула сова, чувствуя, как её ноги подкосились, а крылья вместо того, чтобы попытаться взлететь, только и делали, что отбивались от всего летевшего сверху, - Как хорошо, что звёзды не падаю-ю-ют..., - закончила она свою речь, падая на упавшую листву.
Кабан сделал несколько нехитрых движений, тряхнув ушами и туловищем, чтобы скинуть с себя упавшую зелень.
- Чита, ты где? - Хрюн посмотрел вверх, надеясь, что его подруга успела взлететь, но к его сожалению над ним никого не было.
10
- Я здесь..., - подавленным голосом проговорила сова, высунув голову из опавших на неё листьев, - ...и, вроде бы, жива...
- Ха! - Кабан сделал шаг в её сторону, разгребая засыпанную подругу, - А ты как оказалась здесь? Ты же могла взлететь!
- С тобой разве взлетишь? - Возмутилась сова, вытаскивая коротким клювом застрявший мусор в перьях, - Ты что, не видишь куда бежишь?
- Эх..., - с какой-то грустью еле слышно прошептал Хрюн, скинув носом огромный лист, лежавший на голове совы, - ...это снаружи я такой маленький, толстенький и чёрненький, а внутри-то я мечтаю быть красивым, высоким и иметь шикарную гриву!
- Слушай, конь в яблоках! - Возмутилась сова, облетев один раз вокруг кабана, - Мечтать будешь тогда, когда вернёмся обратно домой! А сейчас, возьми себя во все четыре лапы, и беги как можно быстрее! Поверь мне, ночь не такая длинная, как это кажется на первый взгляд. Ты же знаешь, что днём я сплю и не смогу показывать тебе дорогу!
- Да, понимаю..., - как можно бодрее ответил Хрюн, пытаясь скрыть своё подавленное настроение.
Чита знала, что была намного старше его и прекрасно понимала внутреннее состояние своего друга. Ей не нужно было объяснять, что ему нужна самая элементарная поддержка. Всё, что ему требовалось на данный момент, так это хорошее правильное слово, в котором ни в коем случае нельзя было зацепить его достоинство и самолюбие. И в тоже время она не могла отрицать подобные мысли и в своей голове. Всё, что происходило с ним и его внутренними чувствами, уже давно было знакомо и ей.
- Я тоже иногда мечтаю быть быстрым соколом. А хорошо мечтается тогда, когда ты закрываешь глаза и представляешь, что летишь ни ночью, а днём. Я тебя прекрасно понимаю. И при этом не быстрый ветер гонит тебя в спину, а наоборот, он догоняет тебя! Поверь мне, в моей голове тоже кроется немало разных мыслей, в которых я хочу быть быстрее и сильнее. Но, это ещё не значит, что где-то какая-то лошадь не мечтает быть свободным лесным кабаном, который не тянет за собой бричку, и которого хозяин не погоняет плёткой. И наверняка, многие соколы хотят иметь такой же красивый голос и маленький клюв, такие же красивые и яркие глазки, как у меня.
Сова подошла вплотную к носу Хрюна и резко как можно шире открыла свои глаза, пытаясь показать тому личное отличие от всех птиц. Её огромный и гордый взгляд словно пытался поглотить всё его тело, от чего тот испуганно тихо хрюкнул и сразу же сделал шаг назад. От страха кабану показалось, словно огромное количество муравьёв пробежало по его телу, покусывая каждую клеточку. Так близко она ещё никогда на него не смотрела.
11
- Ладно..., - Хрюн подставил свой пятак Чите, чтобы та вытянула из носа острую занозу, - ...раз у тебя такое хорошее зрение, тогда почисти мой нос. А может, наш поход, это наше наказание от наших звёздных духов за то, что мы хотим быть другими. Может, таким образом, мы должны понять, что лучше их. Или, нет. Мы просто другие, не такие как они, и именно этим и должны гордиться! Как я могу быть конём в яблоко, а ты соколом? И, вообще, Чита, я даже и представить не могу сокола с такими большими и круглыми глазами, как у тебя! - Хихикнул кабан, представляя себе, какое это будет чудовище.
- Я... я..., - сова хотела что-то ответить, но резко выдернула из пятака друга несколько заноз, сразу же залетела кабану на спину и крепко вцепилась когтями в его спину, - ...думаю, что у нас нет времени говорить о диком кабане с большой гривой и маленькими лапками и красивой быстрой соколихе Чите. Приключения ждут нас, друг мой!
Лесные друзья прошагали половина ночи, и лишь к утру вышли на окраину Тревожного леса. Сова постоянно взлетала вверх, чтобы посмотреть на небо, с которого светило огромное количество звёзд. Эта ночь была необычайно тихой и спокойной.
- Ну как, Чита, ещё светит твоя самая яркая звезда? - Спросил кабан, всматриваясь в горизонт.
Он вышел из-за последнего дерева, на котором заканчивался их любимый лес. Впереди перед ними простиралась огромная поляна, на которой росло множество красивых разноцветных трав и цветов. Всё было не так, как там, где они жили, и это в какой-то степени ещё больше тревожило их и так неспокойные сердца.
Вдалеке за горой появлялся красный оттенок, что говорило о скором приходе Солнца, которое поднимется в небо и осветит всё вокруг ярким светом. За всё время ночного путешествия Хрюн уже довольно сильно устал, но и отдыхать он пока не собирался. Чувство ограниченности времени и обязательства дали внутри него какой-то новый жизненный толчок ответственности, о котором он раньше даже и не думал. Прошло всего половина ночи в походе, а он уже сейчас начинал чувствовать в своём сознании огромные перемены, делавшие его более взрослым и смелым.
- Звёзд уже не видно, но могу тебе с уверенностью сказать, что нам нужно идти в направлении вон той самой высокой горы. Хотя..., - сова зевнула, широко раскрыв свои и так не маленькие глаза, - ...мне уже всё равно. Пора ложиться спать. Да и тебе необходимо отдохнуть.
- Нет, Чита..., - кабан замахал головой, не соглашаясь со своей спутницей, - ...у меня нет времени отдыхать! Если я такой маленький и толстенький, то это не значит, что я слабый и безответственный!
12
С этой секунды внутри Хрюна словно что-то резко поменялось и он гордо приподнял голову. Теперь всё зависело от него, а это бодрило и придавало огромное количество энергии и взрослого мужества.
- Ты ложись мне на спину, а я буду идти вперёд. Мы не можем терять ни минуты. От нас с тобой зависит будущее огромной кабаньей стаи. Когда я устану, то без труда найду безопасное место, где смогу спрятаться и хоть немного поспать.
- Ты уверен, что не хочешь продолжить путешествие вечером? - Спросила сова, замечая, какие перемены начинает замечать в её друге кабане, который ещё только недавно на многие вещи смотрел совершенно по-другому.
- Да! - Спокойно и уверенно ответил тот, не поворачивая к Чите головы, - Я буду идти в том направлении, где видна самая высокая гора. А ты ложись мне на спину.
- Хорошо!
Сова перевалилась через широкую и упругую спину кабана, разбросав крылья в разные стороны. Ей хотелось взлететь на дерево и сесть так, как она это делала каждое утро, но, сегодня пришлось пожертвовать всеми привычками и удобствами. Может, она ещё немного и потерпела бы, провожая друга в высоком полёте, но от путешествия без остановок у неё уже не оставалось сил.