- Тише-е-е-е..., - с трудом проговорила сова, пытаясь вывернуться из кошачьих лап, - ...ты мне от своей большой любви все крылья переломаешь!
- А? Ну да! - Маркиз только сейчас сообразил, насколько крепко он прижал к себе птицу. - Я не хотел так сильно..., - с довольной улыбкой кот отошёл в сторону, осматривая свою гостью, - ...я очень рад тебя видеть!
- И я не ожидала тебя здесь встретить! Может, я не могу показывать так ярко свои эмоции как ты, но поверь мне, что и я невероятно рада нашей встрече. Де-Ришелье, как здорово, что ты здесь! Я смотрю, что тебе здесь очень даже неплохо живётся?
Сова отвела свой взгляд от глаз кота и посмотрела на его довольно немаленький и хорошо сытый живот. Да и выглядел здесь он совершенно по-другому.
- Ты уже не такой замазанный, как был раньше! И прежних зализанных сосулек на тебе уже нет! Ты просто, настоящий красавец! Я смотрю, за тобой ухаживают? - Чита посмотрела на кошку, которая с первого взгляда не могла не понравиться.
- Меня зовут Белка..., - представилась подруга маркиза, слегка наклонив голову в знак приветствия, - ...а вас, насколько я наслышана, Чита.
- Приятно познакомится! - Ответила сова, также слегка наклонив голову.
- Так что тебя привело в наши края? - Не мог успокоиться маркиз, пытаясь узнать, по какой причине Чите пришлось покинуть свой лес и преодолеть такое большое расстояние.
- Я здесь не одна. Я...
- Я слышу! Я всё слышу! Откройте меня или я выломаю двери! Выпустите меня! Чита, привет моё солнышко! Неужели ты помнишь обо мне и прилетела ко мне из самого Тревожного леса? Я так долго ждала тебя! Подруга ты моя!
- Лиза? - Удивлённо спросила сова, не ожидая услышать её голос. - Где она?
- Мы можем выпустить её и все вместе прогуляться на поляну! - Предложила Белка, понимая, что на этот момент это будет лучше всего. Ведь если лошадь не открыть, то она сама сломает ограждение и выбежит.
- Я буду очень рада увидеть её! - Радостно проговорила сова, захлопав крыльями.
- Я быстро! - Уже на ходу крикнула кошка, спрыгивая с крыши.
20
- С каких это пор у тебя к ней такая любовь? - Удивлённо спросил маркиз у совы, не понимая такой бурной радости.
- Скажу тебе по секрету, что один маленький наш друг рассказал мне, что когда Лизу поднимали на канатах из подземелья на поверхность, то у неё глаза были такие же большие, как и у меня! Представляешь, Де-Ришелье, ведь у нас же могут быть общие родственные связи, а мы об этом даже и не догадывались! Вот ты можешь открыть глаза до моего размера?
- Нет! - Спокойно и в тоже время удивлённо ответил кот, понимая, что для него это просто невозможно.
- А вот мне сказали, что у лошади на тот момент глаза были ещё больше моих! Ну, что скажешь?
- Ничего! Могу только предложить спуститься к нашей подруге.
- Отлично! - Радостно выкрикнула сова и сразу же полетела в конюшню.
- Даже не подождала..., - растерянно проговорил кот, почесав лапой за ухом, - ...и сразу же понеслась к своему родственнику.
- Привет, моя любимая ночная птица! - Со счастливой улыбкой прокричала Лиза, поцеловав своими огромными губами подлетающую сову.
- Привет, моя дорогая дальняя родственница! - Тихо прошептала Чита, пытаясь удержать слёзы, - Я так счастлива тебя видеть!
- И я..., - также тихо проговорила лошадь, пытаясь сообразить, где могли переплестись их родственные связи.
Она какое-то мгновение в своих мыслях искала их совместную схожесть, но ничего похожего так и не смогла найти. А представить Читу со своим хвостом или такой же, как у неё мордашкой, ей было просто страшно. Но для неё сейчас это было не столь важным, и поэтому она сразу же откинула в сторону все подобные мысли и просто стала радоваться их встрече. Лиза подставила сове свою спину, чтобы та села на неё.
- Ну, рассказывай, моя ночная птица-подруга, что тебя привело ко мне? Наверное, соскучилась за Лизой?
- Я..., - сова хотела быстро всё рассказать, но обернувшись увидела ожидавших её на улице маркиза и его подругу кошку, - ...думаю, что эту историю нужно послушать всем.
- Хорошо! - Радостным голосом согласилась с ней лошадь, и сразу же повернулась к выходу, - Расскажешь всё на поляне.
Она гордо вышла во двор через открытые двери и сразу направилась к воротам.
21
- Соба-а-ачий хвост! - Одновременно возмущённо и удивлённо произнёс Бобик, рассматривая птицу, которая сидела сверху лошади, - И шо это болтается у тебя на спине?
- Это мой друг, товарищ и дальний родственник... наверное! - Через короткую паузу добавила Лиза и показала собаке свой огромный язык, - Или ты не видишь, что мы похожи?
Бобик в недоумении уселся рядом с будкой и с открытой челюстью проводил всех до самого выхода. Он не мог понять только одного, насколько лошадь серьёзно сказала это. Для него сейчас понятно было только одно, или он что-то не понимает в этой жизни, или Лиза просто сошла с ума.
Расположившись прямо за забором, лошадь, кошка и маркиз внимательно слушали рассказ Читы о том, как глава стаи всех кабанов собрал всю семью на огромной поляне, где решался вопрос об их дальнейшем нахождении в Тревожном лесу. Де-Ришелье даже не знал, что каждый вид зверей имеет личную Именную медаль, которая даёт право на проживание в тех мрачных и жутковатых местах. Для него это было настоящим открытием.
Они в полной тишине выслушали историю пропажи медали, и как вся стая ждала добровольца, который готов был отправиться в дальнее путешествие на её поиски. Желающих не было, но к несчастью, Михей в этот момент находился рядом с Хрюном Пятнадцатым на дереве. Ветка, на которой тот сидел, оказалась суховата для веса медведя, и он просто напросто свалился вниз, ударив кабана по заду своей челюстью. Хрюн естественно испугался и взвизгнув, подпрыгнул. Все обрадовались, что хоть кто-то стал добровольцем, но не обрадовался сам кабан. Ему объяснили, в какую сторону стоит идти, но не сказали, где точно находится тот водопад, к которому они направляются. Чтобы не оставлять друга одного, Чита пошла с ним никому не сказав этого. По закону, Хрюн должен был идти один, но сова не нарушила закон, так как она не ходит, а летает.
- А сейчас кабан купается в речке..., - закончила сова свою речь, вытерев вытекающую слезу с глаза, - ...если мы, а точнее он, не найдёт Именную медаль всей их многотысячной семьи, то он с остальными должен будет покинуть Тревожный лес. Я, медведь Михей, белка Стрелка и суслик Нор, навсегда лишимся нашего друга.
- Какая грустная история..., - дрожащим голосом проговорила Белка, чувствуя, что и её глаза начинают заполняться слезами, - ...может, мы можем хоть как-то помочь вам в поиске этой медали?
- Помочь? - Бодро и весело переспросила лошадь кошку, словно её ничего не могло тронуть, - Да я прямо сейчас готова идти вместе с ними! Друзья никогда не оставляют друзей в беде! Я иду! И это, решено!
22
- А как же Богдан? - Удивлённо спросила кошка, не понимая, как она просто так может уйти. - Он же будет искать тебя!
- С той ярмарки, на которую они пошли, хозяева вернуться только завтра к вечеру. Так что, у меня в запасе целые сутки!
- Да, Лиза. Мы обязательно должны пойти вместе с нашими друзьями. Они помогли нам, когда мы спасали Белку, а теперь спасти должны мы их. Кабан у нас видный и завидный, так что... его нужно беречь, - с долей шутки поддержал маркиз лошадь, стараясь в этой истории находить только хорошее и положительное.
- Тогда и я с вами пойду! - Твёрдым и решительным голосом произнесла Белка, давая понять, что их друзья это и её друзья.
- Нет! - Спокойным голосом проговорил маркиз, положив свою лапу на шею кошки, - Мы не можем оставить дом на одного Бобика! Если меня не будет несколько дней, а к нам во двор залезут чужие мыши, которые не знают о нашем договоре с местными мышами, то меня точно выгонят навсегда. Ты обязательно должна остаться!