Около недели кошки думали о маленьком золотом, скрытом среди черепицы. Несколько раз в день Джо или Дульси бежали по крышам в это воздушное укрытие, следя за тем, чтобы сокровище было в безопасности; и всю неделю их умы были полны вопросов, на которые еще не было ответа. Но только в следующую пятницу, когда их друзья-друзья собрались у Клайда на ужин, они узнали больше.
Случай был выпущен Манделлом Беннеттом из генерала Сан-Франциско и его прибытием в деревню, чтобы остаться с Вильмой для небольшого выздоровления. Вильма не слышала о том, что он остался один в своей квартире, и только небольшая группа сотрудников пришла к ним, чтобы удовлетворить его потребности, хотя они были бы более чем достаточными. «Что, если Джонс снова вырывается и приходит за тобой? Лучше иметь кого-то еще в доме, пока не станет лучше. На этот раз, я обещаю, Манделл, я готов, и отдел находится всего в нескольких кварталах, они могут быть здесь за считанные секунды.
Она приготовила гостевую комнату для Манделла, у него были все его любимые блюда, посещение медсестры, чтобы помочь ему с купанием и сменой бинтов; и в ожидании прибытия Манделла она и Клайд планировали вечеринку.
37
Сегодня утром, ранним вечером, накопленный июльский жар смог проникнуть во внутренний дворик Клайда Дамена; в этом защищенном оазисе высокие, оштукатуренные стены хорошо накапливали прохладный ночной воздух. Джо, казалось, что заклинание жары никогда не закончится; ему казалось, что весь мир задушил гигантская потная рука. Прогуливаясь по верхней части шестифутовой стены над неосвещенным барбекю, он наблюдал, как Клайд шлепает кирпичную дорожку и гипсовые скамейки. Только наружные подушки, сложенные на крыльце, ускользнули от набегающего налета. Когда Клайд отрегулировал шланг на более мягкое давление и начал поливать цветы в их поднятых плантаторах, кошка фыркнула с признательностью, что прохладное, влажное дыхание поднимается к нему.
«Игра для маленького ливня?» - сказал Клайд, щелкая спреем в направлении Джо.
«Ты хочешь, чтобы у тебя на спине был набор когтей? Только некоторая идиотская собака хотела бы сыграть в шланге ». Но сразу ему стало жаль, что он это сказал. Старый Руб любил воду, любил кусать и прыгать на шланге. Вместе Джо и Клайд взглянули через сад на могилу Рубе и обменялись больно. Большой ретривер был подан всего два месяца назад, и как мужчина, так и кошка все еще чувствовали себя неполными; они болезненно пропустили черную лабораторию, которая на протяжении многих лет была членом семьи; каждая память о Рубе была огорчена. Но было трудно не думать о нем, тяжело не стирать воспоминания.
Самая большая страсть Рубе заключалась в том, чтобы плавать в океане, вздымаясь через серфинг как сильный и подвижный, как печать. Теперь замечание Джо оставило Клайда настолько огорченным, что он выключил шланг, подошел к стене и молча стоял, поглаживая Джо.
«Прости, - сказал Джо.
«Я знаю». Клайд потер за уши. Джо почувствовал запах лайки Клайда над ароматом холодного угля с большого барбекю; в этот вечер было слишком жарко, чтобы создать огонь для гамбургеров или стейков или ребер, хотя толпа скоро спустится.
На кухне ждал холодный ужин, холодный растрескавшийся краб, холодные отварные креветки и ассортимент сочных салатов Джорджа Джолли. Чарли и Вильме, как двум почетным гостем, не разрешали вносить вкусную запеканку или салат, как обычно. Райан, который предпочел бы строить дома, кроме повара, приносил пиво.
Клайд высушил стулья и скамейки полотенцем и бросил на них подушки. Он вошел в дом, чтобы вытащить большие замороженные батончики из креветок и крабов, когда раздался звонок в дверь, и открытая парадная дверь открылась; Джо мог видеть сквозь кухонное окно и прямо в гостиную, где толпились люди, Даллас и Райан, ее сестра Ханни, Макс и Чарли, а за ними подтягивались другие машины.
Все, кроме Ханни, были одеты в старые изношенные джинсы и прохладные хлопчатобумажные рубашки; Красивая и яркая сестра Райана носила черную майку с низким вырезом и длинную, цветущую юбку, дорогие сандалии и свисающие серебряные серьги. Никто никогда не говорил, что две сестры одинаковы. За исключением их живого отношения, подумал Джо, любуясь обоими женщинами. Кошка была удивлена, что он начал замечать народную одежду в дополнение к отношениям людей; это было влияние Дульси. Это правда, что то, что люди носили, много рассказывало о них. У кошек этой проблемы не было. Было важно только состояние мехового меха, и это было больше для его ощущения; неряшливый мех был раздражающим и отвлекающим.