(приметная горка из камней, подобная той, что и я на песте попадания оставил)
С трепетом и волнением аккуратно разобрал, не раскидывая камни в стороны. В самом низу лежала гильза от какого-то солидного огнестрела. Не ружья, скорее от чего-то побольше. Не сказать, что в этом разбираюсь, но явно не наша, отечественная, а какой-то совершенно незнакомой формы. И фирмы-производителя. «А гильза-то не наша»… Старая, но не ржавая, скорее сильно потускневшая. Маркировка на донышке не прочитывалась, какие-то остатки букв и цифр, не более. То место, куда вставляется пуля, приплющено. Ну, это-то поправимо. Как раз на этот случай у меня и инструменты с собой. Вот и пригодились! Не зря оставлять ничего своего внизу не стал, мало ли… да и возвращаться предполагал другой дорогой, если она найдется.
Острым концом шпателя отжал край гильзы, внутри ожидаемо оказалась записка. А вот в ней…
Увы, то, что там было написано, прочитать я не мог, даже при всём желании. В ней, на листке пожелтевшей бумаги шел краткий карандашный текст на двух языках, каком-то незнакомом мне европейском и ниже, вероятно его копия, на каком-то иероглифическом, чем-то напоминающем то ли тайский, то ли бирманский. Час от часу не легче… И что с этим делать? Ну вот нашел, и, что дальше?
Общее впечатление такое, что кто-то о чем-то предупреждает или извещает, и внизу несколько имен. Вернее, три имени и потом, как бы позже, приписано ещё одно, четвертое. И в одном из текстов одно из имён зачеркнуто. Вот и пойми…
Находку-послание забрал с собой, а на ее место в ту же гильзу вложил свою записку. На русском. Заморачиваться и переводить на английский не стал, потому как на разговорном английском с кем угодно договорюсь, помогая себе энергичными жестами и русскими междометиями, а письменным владею исключительно «со словарём». Словаря, конечно же, у меня не было, хотя словарный запас… «нас всех учили понемногу, чему-нибудь и как-нибудь…». Будет возможность, подготовлюсь и допишу… потом, в другой приход сюда.
Восстановив и укрепив, насколько мог, пирамидку (кажется, альпинисты ее гурой называют), стал спускаться уже по другой стороне склона.
Мумбаи, абитуриент из Мали(день Первый)
(Мумбай, юный абитуриент из Мали… в привычной ему традиционной национальной одежде и раскраске народа фульбе)
Говорили мне дома — не езди к русским, оставайся! Ну куда ты, парень? Там холодно, снег, и привычной пищи нет. Ну нет и ладно, обойдусь тем что там будет. Наши же учатся? И я смогу. А что я, дурак, от правительственного гранта отказываться? Подумаешь, отработать потом придется, деньги возвращать, это ж ещё когда будет, зато из своего Тумбуку уеду, хоть мир повидаю. Хоть так. Вот и согласился на договор на свою голову! И теперь тут надо мной все смеются. Обидно.
Пока летел в самолёте, ещё все нормально было: девушки белые, приветливые улыбаются, кормят, напитки предлагают, а как вышел — так и началось… Не, не-не, не подумайте чего, я спиртного даже в самолёте не пробовал, нельзя нам. Да и в небе до Аллаха близко, харам!
На контроле человек в мундире спрашивает:
— Мумба?
— Нет, Мумбаи, как город в Индии.
— Из Тимбукту?
— Из Тумбуку!
— Цель визита?
— Учится. В Патриса Лумумбу…
— Добро пожаловать в Россию, — и улыбается так загадочно, а сам, чувствую, прямо заржать хочет. Надо мной? Вот что он про меня подумал? Ну да, Тумбукту-то центр провинции, а я из деревни, что рядом, у реки Нигер, но не поэтому же?
Потом в автобусе, да и просто на улице, меня несколько раз спрашивали, узнав мое имя: «Мумба? Мумба-Юмба?» Какая еще Юмба? Нет у нас такой. Была, я помню, говорили в родне, тётка Умбая, но так она давно замуж вышла и к мужу переехала. Им-то какое до неё дело? Или вот спрашивают ещё, как там Сара Барабу и ее корова Му поживают. Не, ничего такого, никакого расизма, как учителя предупреждали, но я их тоже не знаю, и марабу её тоже не знаю, да и нет их у нас. Всяких полно — птицы марабу нет. Есть учителя, знатоки священной Книги, вот мы их между собой марабу называем, но им-то откуда это знать. Вот и пойми! А так люди тут ничего, приветливые. Почти как у нас.
Во дворе дома, где мне земляки сняли квартиру, попросил у ребятни велосипед прокатиться — удивились, но дали, но когда сел и поехал, попадали со смеху. Вот чего они, а? Не буду больше кататься, совсем не буду, как-то не по себе.