– Ну, во‐первых, – начал перечислять Страус, – вчера у хозяйки пропало ситечко.
– Это какое? Для чая? – уточнил Тузик.
– Ага, чтобы заварку вылавливать! Во-вторых, у нас на балконе зацвёл кактус!
– И что, красиво цветёт? – скучающим тоном спросил Тунгус.
– Угу, очень! – кивнул Страус. – В-третьих, хозяйка вчера нашла-таки своё ситечко.
– Для чая? Где? – снова спросил Тузик.
– Под буфет закатилось.
– И это всё? – насмешливо поинтересовался Тунгус.
– Нет, там ещё ноты валялись.
– Где? – удивился Тунгус.
– Да под буфетом же! – рассердился Страус.
– Я тебя не о буфете спрашиваю, а все ли у тебя новости? – терпеливо объяснил Тунгус.
– Нет, не все! – Страус прищурился. – А ещё у меня… у меня… у меня… – Страус мучительно старался придумать ещё какую-нибудь заслуживающую внимания новость. – Появилась у меня… у меня появилась ба-а-а…
– Бабушка? – поторопил кота Тузик.
– Баночка? – не отставал Тунгус.
– Нет! Бочка! – наконец придумал Страус.
– Бочка? – не понял Тузик.
– Ба-бочка! Бабочка! – радовался складной выдумке Страус. – У меня появилась бабочка!
– Зачем тебе бабочка? – спросил Тузик.
– Откуда у тебя бабочка? – Тунгус недоверчиво посмотрел на кота.
Страус, только что с таким трудом придумавший эту новость, ещё и сам не знал, зачем ему бабочка и откуда она, но признаваться, что сказал друзьям неправду, он не хотел.
– Бабочка-то? Она прилетела! – продолжал дальше сочинять кот. И для того, чтобы его слова выглядели убедительней, принялся изображать полёт бабочки, кружась и размахивая передними лапами. – И вот она летит, летит, – набирал обороты Страус, – и видит его!
– Кого? – спросил Тунгус.
– Цветок! – догадался Тузик.
– Цветок! – обрадовался подсказке Страус. – Она кружилась, кружилась – и шмяк! – Страус с размаху шлёпнулся на кочку. – Села на кактус!
– Ой! – не поверил Тунгус. – На кактус?
– На цветок кактуса! – опять неожиданно подсказал Тузик. – И где она теперь?
– Осталась на кактусе! – поспешно ответил Страус, чувствуя, что разговор о бабочке слишком затянулся, а придумывать становится всё труднее.
– Ух ты! Здорово, – скучным голосом произнёс Тунгус. Ему надоели разговоры, далёкие от сторожевой службы. – А знаешь, приходи завтра днём к нам в гости в парк.
– И бабочку свою приноси! – поддержал друга Тузик. – А нам пора идти осматривать своё рабочее место!
– Парк, карусели и рабочие сторожевые будки! – важно перечислил Тунгус.
Глава 3
После того как друзья договорились встретиться в парке на следующий день и Страус пообещал познакомить пёсиков с бабочкой, Тунгус и Тузик ушли в сторону парка. Страус остался один. На душе у кота скребли кошки. Страуса грызла совесть, но признаваться друзьям, что история о бабочке всего лишь выдумка, ему не хотелось, поэтому до завтрашнего дня коту нужно было поймать бабочку, посадить её на кактус либо придумать «правдивую» историю, почему бабочка отказывается слетать с кактуса и знакомиться с пёсиками.
– Хорошо, что я не сболтнул, какого цвета крылышки у моей бабочки! Могу поймать любую! – Эта мысль немного утешила Страуса. – Так и сделаю: поймаю бабочку, приручу, покажу ей кактус и познакомлю с Тузиком и Тунгусом!
И Страус отправился на охоту за бабочкой.
Во дворе за скамейкой росло много душистых жёлтых цветов.
– Где-то здесь должны водиться бабочки! – рассудил Страус и зашёл по шею в одуванчики.
Одуванчики в ответ недовольно зажужжали.
– Что же они так разжужжались? – Кот толкнул лапой стебель торчащего прямо перед носом цветка. Тут же из него вылетел шмель и, пролетев небольшое расстояние, нырнул в соседний одуванчик. – Вот почему всё жужжит! – догадался Страус и потрогал лапой тот цветок, на который только что приземлился шмель. Шмель крепко держался за цветок и слетать с него не хотел. Страус подёргал стебель сильнее. Шмель снова взлетел и, покружив, опустился на одуванчик, росший намного дальше от кота.
Страусу понравилась эта забава, и он начал, приплясывая, расталкивать лапами все одуванчики, находящиеся поблизости, позабыв о поисках бабочки. Из цветов поочерёдно взвивались недовольные насекомые и перелетали на другую сторону газона. Лихо подцепив лапой ещё два стебелька, Страус застыл. Совсем не далеко от него, хлопая жёлто-лимонными крылышками, сидела крохотная бабочка. В этот момент из одуванчика, который кот всё ещё придерживал лапой, вылетели сразу две осы и стали сердито кружиться перед носом Страуса. Кот недовольно отмахнулся. Не было ничего важнее, чем бабочка, которую Страус приготовился схватить.