– Спокойно, сынок. Я знаю.
– Ты?!
– Угу. Эта история в нашем роду с незапамятных времен передается. Правда, только по женской линии, но Матушка и мне маленькому рассказала: уж очень меня любила. А я сейчас тебе расскажу. Слушай подлинную историю булимии от Кота-Супервизора.
Во времена палеолитические, доисторические жили-были первобытные Люди племени Синих Котов. Хорошо жили: мамонты стадами бродят, птеродактили исправно несутся, папоротники колосятся. От изобилия стали Люди уже о смысле жизни задумываться, да климат переменился: снега надвинулись, мамонты смылись, а птеродактили нестись перестали. Зато появились тигры саблезубые да медведи пещерные. Выжили Синие Коты – куда ж деваться? Научились саблезубых мочить да их шкурами покрываться, а пещерных валить да их мясо про запас засаливать. Детская смертность резко снизилась. И тут родился у заведующей солончаковыми складами по имени Кривая Медведица хиленький мальчик по имени… А не было у него имени: Синие Коты давали имена только десятилетним, как бы в награду за то, что выжили. Тогда самую красивую девочку называли Ясноглазая Осинка, а самого заводного мальчика – Огненный Кот. Остальных называли по проявленным качествам, Кивающий Лось, например. А вот наш герой имени не получил: от обряда инициации он по слабости здоровья отказался, и его так и продолжали звать детским прозвищем «Були», что на языке Синих Котов означает «нытик».
Это сейчас Кривая Медведица отвела бы сына к психотерапевту, и тот диагностировал бы депрессию, тревожное расстройство и Пёс знает, что еще. А тогда психотерапевты не водились: времена были жесткие, да сердце материнское – мягкое, и со своим ненаглядным Були возилась Кривая Медведица с утра и до вечера. Чуть мальчик расхнычется – ведет она его в склад и мясцом свеженьким (еще не засоленным) грусть-тоску отгоняет. Повеселеет Були, к детишкам играть побежит – у матери праздник.
Только после инициации все переменилось. Дразнить стали Були, а Ясноглазая Осинка, так та вообще разговаривать с ним перестала. Закручинился Були пуще прежнего и все чаще в мамин склад стал наведываться, а нажираться стал – до рвоты. Кривая Медведица встревожилась, запретила сыну без нее в склад ходить, да не послушался Були. Ночью удирает из пещеры – и в склад, а чтобы не растолстеть (в племени это не принято) вызывает рвоту. Так и живет теперь Були – ради ночных вылазок, а об Ясноглазой Осинке и думать уже позабыл. Только Огненный Кот тоже не дремлет. Выследил он Були и привел Главного Кота полюбоваться на сынка заведующей на ее рабочем месте. Наутро всем племенем судили и казнили Були. Вот тебе и все лечение. Горько плакала Кривая Медведица.
Я расхохотался.
– Полегчало? – спросил отец. – Теперь давай свой миф. Будем разбираться.
– Идет! Значит, так:
Заказал Эврисфей Гераклу Керинейскую лань. И ведь знал, негодяй, что Лань эта – любимица самой Артемиды. Причина у заказчика, конечно, нашлась: опустошало резвое животное окрестные поля. Так ведь тоже не по своей воле, а будучи послана Артемидой в наказание Людям. Потому как любила богиня-девственница наказывать Людей (особенно мужчин). С учетом этой ее особенности трусливый Эфрисфей заказал Гераклу не убить Лань, а просто поймать и доставить в Микены.
Легко сказать – просто! Целый год неслась Лань от Геракла на север, а когда он, наконец, настиг ее, Лань развернулась – и поскакала назад, в Аркадию. Ну, и что делать прикажете? Весь остаток жизни скакать за Ланью по полям и горам? Вытащил, наконец, Геракл свои не знающие промаха стрелы и ранил животное в ногу. Взвалил на спину и хотел уже идти в Микены, но тут явилась разгневанная Артемида.
– Ты на этом этапе, сынок?
– Вроде, да. Погонялся по журналам, плюнул – и «отстрелил» два современных обзора, американский и немецкий. Тут и услышал: «Не то!» от Божественного Руководителя. Оказывается, надо было дальше гоняться, до самого начала – а потом назад, к современности.
– Ну-ну. Как там дальше по мифу?
Да, в общем, поладили сводные брат и сестра. Та ему: «Зачем мою Лань тронул? Не знаешь, что ли: я не из тех, кто прощает обиды! Или считаешь себя равным богам-олимпийцам?» А Геракл низко склонился перед олимпийской родственницей, и спокойно, как обычно, объяснился. «Равным – не считаю. Но Верховный Зевс, наш отец, повелел мне выполнять поручения Эврисфея, и не смею я его ослушаться». Простила героя Артемида, и отнес Геракл Лань своему хозяину.