Да какой там может быть тяжелый крест у кота? Отравился? Белены объелся? Я в любом случае его болячки себе брать не собираюсь, пусть даже и половину. Даже если я здоровый человек. А вот что, если дать коту немного сил и здоровья? Ага, и еще желательно не обрасти шерстью взамен. Да ну, глупости все это! Ритуалы все-таки создавались для людей, для магов в конце концов, а не для животных. Тут просто мифами не отделаешься.
Спустя несколько минут я поймала себя на шальной мысли, что теперь меня куда больше интересует, подействует ли ритуал на кота или нет. Ох, серенький, не в тот дом тебя принесли…
Отложив книгу от себя подальше, я в очередной раз повернулась к меховому клубочку. С магией баловаться нельзя. А в этой книжонке одни лишь вымыслы да сказки. И… и на миг только представив картину в голове, как я стою посреди ночи на заднем дворе с лопатой в руках, я ужаснулась. Тело покрылось мурашками, словно воображаемые порывы ветра, гроза и протяжный дикий вой были реальностью. Ну уж нет, я никого закапывать не буду!
Достав канцелярский ножик из верхнего ящика своего письменного стола, я быстрым шагом подошла к дивану. Словно боялась растерять свою решимость. Тонкое лезвие едва коснулось ладони, но из маленькой царапины тут же выступила капелька алой крови.
— Хватит с тебя и этого, понял?! — докатилась, угрожаю коту… — Я, Шелли Кейн, вторая дочь Рика Кейна, первого сына Чарльза Кейна, отдаю тебе…
Как скороговорку проговорив требуемое, я остановилась и призадумалась. Как бы так отчетливее сформулировать, что я даю коту силы бороться с недугом и ни грамма больше?
Додумать мне не дали. Внутренности вдруг скрутило узлом, ощущения были именно такие, и я кулем рухнула на пол. Сил кричать не было, легкие словно горели, не позволяя не то, что говорить, но и дышать. Также неожиданно как и боль, на меня навалилась темнота. Беспамятство медленно принимало меня в свои ласковые объятья, успокаивая, снимая болезненные спазмы.
Я ничего не могла услышать или увидеть. Вокруг был кромешный мрак. Сердце испуганно забилось, когда рядом раздался оглушающий скрип половиц и тут же затих. Темнота подхватила меня, покачивая словно на волнах, и отпустила вниз. Я падала и не могла закричать, скованная ужасом. Мое падение в бездне мрака закончилось слишком быстро, причем чем-то пуховым и мягким, окончательно отрезая меня от внешнего мира.
Глава 3. О том, какими чреватыми на последствия могут быть провалы в памяти
Еще ни разу мне не доводилось испытывать похмелье, но если оно и имеет какие-то реальные физические очертание и ощущения, то непременно такие. Мысли в голове застряли в вязком сизом тумане, все тело было вялым, а голова настолько тяжелой, что оторвать ее от подушки просто не представлялось возможным. Яркий свет, пробивающийся через большие окна, раздражал. А еще шум. Просто невыносимый!
Словно рядом неисправный автомобиль. И не просто рядом, а я лежу на его капоте, удивительно мягком капоте. Урчаще-рычащее авто под боком повернулось, отчего терпеть эти звуки стало практически невыносимо, и тут вдруг как вонзило в меня что-то острое!
Сон как рукой сняло. Слабость улетучилась в неизвестном направлении, а я истошно визжа подскочила на кровати. Мой обидчик, только что покушавшийся на целостность моей сонной артерии, метнулся к двери с подозрительно знакомым “мяу”. Это, признаться, немного привело меня в чувство, ну а еще появление Ти.
— Что стряслось? С Пушистиком все хорошо? — племянница ворвалась в мою спальню, позабыв обо всех приличиях. Но куда больше меня позабавило то, что она уже и прозвище успела дать нашему найденышу. Тоже мне, мистер Пушистые Лапки…
Серый кот, даже не подозревая в какой опасности он находится, высунул любопытный нос из-за шкафа и тут же был взят в оборот.
— Я знала! Я верила, что ты справишься, Шелли, — ликовала маленькая мисс, но в обе щеки целовала вовсе не спасительницу, а Пушистика. Котейка же впал в шок от ласкового напора, по крайней мере судя по его глазам и расширяющимся зрачкам от испуга. — Ах, какой же ты красавец! Или красавица? Шелли, а это кот или кошка?
— Как-то не до этого было, — я неопределенно пожала плечами, заправляя кровать.
Судя по шипению и громкой возне за моей спиной, маленькая мисс прямо сейчас восполняла пробелы по зоологии. И я уже было хотела прийти животному на подмогу, но очень кстати, хотя это смотря с какой стороны посмотреть, остановилась перед зеркалом. Вся моя шея и даже местами грудь были покрыты маленькими красными царапинами, как обычно бывает, когда кошки топчутся на месте.