— Конечно, дорогая. Миссис Равен уже жаловалась мне и комиссару, мы обязательно во всем разберемся. Но пока что у нас нет никаких зацепок на этот счет, кроме слов соседки.
Отец бросил на меня красноречивый взгляд, словно бы зацепки что до помятых розовых кустов миссис Равен у него имелись. Я в ответ подмигнула и поспешила спрятать улыбку за чашкой. Не пойман, не вор.
А уж что до шорохов по ночам, так это Вильям Равен возвращался с ночных прогулок. Но в собственном сыне нечестивца разве разглядишь?
— Ужас какой, — покачала головой мама, но это не помешало ей тут же отчитать отца: — Довольно, за столом не место дурным новостям, Рик!
— Конечно, дорогая, — кивнул тот, прежде чем спрятаться снова за газетой.
Вдруг послышался стук со второго этажа и мы с Тиной заговорщически переглянулись.
— Сквозняк наверное гуляет, оставила окно открытым в спальне, — первой нашлась я с ответом.
Мама удовлетворенно кивнула, такой ответ ее вполне устроил. Но все же бросила мимолетный взгляд на притаившегося в гостиной пса. У миссис Кейн по умолчанию во всех бедах был виноват здоровяк Бон, но против такого алиби сложно поспорить.
— Спасибо, бабушка, было очень вкусно. Мы, пожалуй, пойдем, правда, Шелли? — хитрющий ребенок потянул меня за рукав домашнего платья.
Повторно раздавшийся стук заставил меня поторопиться вслед за племянницей. Если этот котяра там что-то разобьет, разорвет… я разритуалю обратно это неблагодарное животное!
Бон, радостным лаем оглушая всех домочадцев, поспешил за нами. Что-что, а носиться за своими маленькими хозяевами он просто обожал.
Глава 4. О силе детского обаяния
Стоило нам ворваться в комнату, как найденыш ретировался за тяжелую портьеру. Только хвостиком пушистым на прощание помахал.
Уж не знаю, чего шельмец боялся больше: любвеобильности малышки Тины или моей ярости при виде рассыпанных чертежных стилусов. Бона вообще в расчет не беру, за нашими юбками (спасибо маменьке за последний писк моды) он был лишен обзора полностью. Топтался на лестнице, терпеливо дожидаясь приглашения.
— Пушистик, я принесла тебе кое-что аппетитное, — выставив вперед руку, Тина пыталась выманить кошака из своего укрытия с помощью кусочка ветчины. Розовую атласную ленту предприимчивый ангел во плоти держала за спиной. Наверное, чтобы не травмировать психику животного раньше времени.
— Заходи, Бон, — я потрепала своего великана за ухом, и он послушно засеменил за мной, с трудом протискиваясь в узкие для своих габаритов двери.
Бон в моей комнате ходил едва ли не на цыпочках. Еще кутенком пролил чернильницу на мою школьную тетрадь, после чего пробыл в наказании неделю на улице без игр. Урок усвоил раз и навсегда.
Не двигаясь на своей подстилке, Бон повернул морду в сторону кошачьего укрытия и громко выдохнул. Звук был сродни гудку теплохода.
— Не поверишь, добряк, у меня тоже аллергия на кошек, — я с тяжелым сердцем рассматривала свой стол, на котором теперь царили хаос и беспорядок, потому и добавила: — Скоро начнется.
Следующие полчаса я раскладывала страницы своей записной книжки в правильном порядке, карандаши по степени мягкости, зачиталась опять папиной книжкой с чудаковатыми легендами. Окинула взглядом свой стол, испытывая при этом невероятное чувство удовлетворения, знакомое всем педантам, и обернулась на своих гостей.
Бон сладко посапывал, умиротворенный моими действиями. Тина доедала последний эклер с тарелки. А мистер Пушистые лапки всеми силами пытался снять розовый бант, пока что безрезультатно проигрывая в сноровке восьмилетней девочке.
— Может нашему пациенту пора прогуляться на свежем воздухе? — как могла завуалировала желание избавиться от приблудного животного. Ничего не имею против, но у матушки в последнее время и без того хватало причин на меня гневаться.
— Ты что?! А вдруг он еще не окреп? Или сбежит, а в лесу ему станет опять худо? — Ага, как же, проведешь ты этого ребенка. — Думаю, нам стоит понаблюдать за его состоянием еще несколько дней.
Я повержено вздохнула. Что ж, будем наблюдать.
— Схожу за шитьем, — воодушевилась тем временем Тина. — Как думаешь Пушистику подойдет голубенькая помпона?
Племянница выскочила за дверь, не дожидаясь ответа. Стук маленьких каблучков эхом разнесся по дому и неожиданно затих. В тишине стало слышно, как зашипел найденыш, он наконец-то сорвал свой бант и теперь стоял, вздыбив шерсть, и рычал на двери.
— Ну уж нет, дружок, — я присела перед хвостатым. — Ну-ка, сбавь обороты. Тебе придется потерпеть ребенка или проваливать из этого дома на все четыре стороны.