Кот лишь скосил глаза в мою сторону, привлеченный голосом. Похоже, что и мяукать у него больше сил не было.
- Может ты отравился чем -то? - вслух предположила я. У меня была привычка разговаривать с Боном во время любой работы. Пес послушно садился рядом, наклонял свою морду то в одну, то в другую сторону, и внимательно меня слушал, наблюдая за моими действиями. По крайней мере, мне так всегда казалось.
Среди немногих скляночек с настойками и отварами я с трудом отыскала искомое. Хорошо бы ему прочистить желудок, вот только как это сделать.
- Так, дружок, если хочешь чтобы тебе стало легче, придется это выпить. Знаю, что горькое, но жизнь слаще. И раз она тебе дорога, надо как -то потерпеть.
В верхнем ящике стола я нашла совсем новую маленькую масленку, которую еще не успела пустить в ход и она была чистой. Так мне показалось сподручнее, не с ложки же поить кота.
Жизнь хвостатому была действительно дорога, хотя может у него попросту больше не было сил сопротивляться моим врачевательным потугам.
- А теперь спи и набирайся сил, - скомандовала я. Кот, словно услышав меня, послушно закрыл глаза. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Тина принесла маленькое блюдце молока и оставила возле кресла.
- С ним все будет хорошо? - глаза племянницы блестели от едва сдерживаемых слез.
- Надеюсь, - не хотелось обнадеживать девочку понапрасну.
В голове созрел прагматичный план: если животное не оправится, я ночью избавлюсь от него. Малышке можно будет сказать, что кот сам сбежал. Возможно, это будет лучшим исходом.
- Только попробуй, хвостатый, не выздороветь... - пригрозила я спящему коту, закрывая дверь в свою спальню.
Весь оставшийся день я пыталась отвлечь Тину от нашего тяжелобольного найденыша, предварительно договорившись не рассказывать об этом инциденте бабушке и дедушке. Им и Бона хватает для счастья.
Чем я только думала? Он же и заразный может быть. Явно не головой!
Спустя час домой вернулась и чета Кейнов.
- Можно было хоть раз не сбегать с площади, а поговорить с уважаемыми людьми? -выразила мама свое недовольство моим поведением. - Пришлось сказать, что тебе не здоровится. Многие справлялись о твоем самочувствии, тебе должно быть приятно такое внимание общины.
Угу, мне приятно. А от того, что не пришлось с ними разговаривать, мне еще приятнее.
- Не кипятись, Мари, дело молодое. Я бы и сам сбежал, если б мог, - отец подмигнул мне, уводя маму на кухню. Праведный суд отменялся до следующего воскресенья, когда ситуация вновь повторится. Я своим привычкам изменять пока не собиралась.
- Ничего-ничего, в доме Гаранов ее быстро обучат, как подобает себя вести кроткой мисс.
Мы с Тиной переглянулись, пряча улыбки. Мы с племянницей уже успели с утра заключить пари на эту тему. Кто победит: моя смазливая мордашка или твердый характер Фина Гарана.
Вечер пролетел незаметно. Отец баловал нас местными байками, в каждую из которых мама норовила вставить поучительную мораль. Я и думать забыла о госте, поджидавшем меня наверху. Вот такая я плохая целительница. Но вот Тина о нем, кажется, и не забывала. Перед сном она подошла ко мне с новым блюдцем, до краев заполненным сливками:
- Нашему гостю, - заговорщически шепнул мне ребенок с большим сердцем.
Открывала свою комнату я с надеждой увидеть пустой диван, ну или хотя бы здорового кота. Увы, реальность была куда более суровой. Хвостатый лежал в той же позе, его бока почти не поднимались от дыхания. Я закусила губу и опустилась на пол перед диваном.
- Не смей, паршивец, умирать. Раньше надо было! Сюда сил хватило притащиться, вот и борись! - я почти зашипела на бедное животное.
Надо что-то сделать. Хотела выкинуть, избавиться, вот только рука не поднималась. Подумать об этом было легче, чем сделать. Кем я буду после этого? Бессильно сжимала и разжимала кулаки, бегло оглядывая свою комнату. На глаза не попадалось ничего, что могло бы хоть как-то пригодиться. Знала бы наперед, записалась на курсы врачевания... Может только в кабинете отца найдется хоть что-то?
Мы, Кейны, наполовину мечтатели. Я и папа - вот и вся наша гордая половина, противопоставленная прагматикам семейства в лице мамы и старшей сестры Марьям. Отец всю жизнь вдохновлялся магией, лелеял надежду обрести в один прекрасный день силу. Ее он, конечно же, не обрел, но недурственной библиотекой обзавестись успел. Туда-то я и держала путь.
Это на моих книжных полках не сыскать ничего кроме схем, чертежей и трактатов лучших механикусов страны. А вот на отцовских я надеялась найти что-нибудь полезное: может быть ритуал, чудо-снадобье или заговор? Которым я все равно не смогу воспользоваться без малейшей искры дара. Ох, Шелли, похоже, зря ты затеяла эту мышиную возню.