Разговор с Землей состоялся после того, как Сухомор закончил исследование тушки Кррала. То есть, часа через полтора после нашего возвращения. И, как только завершился сеанс связи, мама объявила всеобщее собрание посвященных. Благо, все посвященные жили в Железном доме. Только дядя Марр с Татакой да семейство Прронырры снаружи.
Собрание провели в физкультурном зале на втором этаже Железного дома. В столовой мы бы просто не поместились. Нашу четверку усадили в президиум. А суперкотов — в первый ряд зала. Открыла собрание мама, в том же ключе, что и разговор с Землей. Мол, событие плановое. Но эксперимент по активации закончился неудачей. При этом прямо не говорила, но так и сияла радостью. Потом предоставила слово руководителю группы, то есть, мне. Я кратко рассказал, как закончил обучение членов группы, как потом мы расконсервировали корабль, связались с диспетчером и пригласили для консультации специалиста с Земли. Линда тут перебила меня и уточнила, что специалиста этого многие знают. Это та самая Паола, что лечила Владыку во времена бунта. Зал одобрительно зашумел, Паолу и на самом деле многие помнили.
За мной выступил Кррал и рассказал, как лежал в холодной биованне и стучал зубами. Показал всем круглую проплешину от активатора на локте.
Последним выступил Сухомор. Перечислил, какие именно обследования провел. И подтвердил, что никаких изменений состояния организма прратта не выявил. Но повторные обследования будут проводиться каждые два дня.
В заключительном слове мама сказала, что неудача эксперимента может объясняться двумя причинами: либо не к тому месту прикладывали активатор, либо организм еще не созрел к активации третьей сигнальной. И скорее всего — второе. На чем собрание и было закрыто.
Лапочка на собрании не была, мы с Тамарр не стали ее будить. А Тамарр глубоко задумалась.
— Выходит, ты не шутил, я в любой день могу стать вдовой при живом муже?
— Видимо, да, — сознался я. И тут же добавил: — Так люди считают.
— Ну-ка, живо сделай мне ребенка! — приказала Тамарр. Чем мы и занялись.
Никогда мне женщин не понять.
Подготовь девочек, послезавтра вы летите на Маррас, — сказала мне мама.
— Тогда сегодня и завтра…
— Занимаешься геологоразведкой, — перебила меня мама, — план другой. Сканируешь точки по берегам будущего канала с шагом двадцать метров. Если где-то толщина слоя песка меньше тридцати метров, действуешь по обстоятельствам. Байки и сканеры получишь на складе. Поскольку послезавтра ты улетаешь, выбери и обучи себе заместителя.
— Кррала можно?
— Кого угодно на твое усмотрение.
Это уже серьезно. Детство кончилось, игры — тоже. Даже жалко. Ударяю себя кулаком в грудь.
— Свободен, гвардеец, — улыбается мама.
Первым делом иду на склад. Кладовщица в курсе. Расписываюсь за пять сканеров и шесть байков. Вспоминаю, что у Кррала своего байка нет. Был наказан год назад за полеты с отключенным автопилотом. Точнее, за то, что бархан зацепил и чуть не убился. Ну, теперь Кррал у меня в когтях! Ради байка на что угодно согласится!
Вывожу байки со склада, настраиваю автопилоты «паровозиком» и перегоняю в ангар Железного дома. То есть, сам лечу на первом байке, а остальные тянутся за моим след в след. На всякий случай закрываю управление паролем, чтоб кто-нибудь не подумал, что это свободные машины.
Затаскиваю сканеры в свою комнату и углубляюсь в изучение инструкции. Надо же их настроить на задачу. Раньше это делала мама.
Народная мудрость «Если ничего не помогает, прочитайте же, наконец, инструкцию» действует. Попросту сливаю инфу из моего сканера в пять новеньких. Теперь у всех в памяти прописана трасса канала. А также все профили, которые мы успели снять. Это крупный успех большого коллектива! Остается разметить точки вдоль берегов канала.
Оказывается, это очень просто. Линии берегов на схеме уже есть, Осталось указать начальную точку и шаг.
Жены смотрят из-за плеча, чем я занимаюсь. Объясняю поставленную мамой задачу. В Оазисе они недавно, поэтому не понимают, что я первый раз в начальники выбился. Для них — мужчина занят обычным делом. Важным, но непонятным. И обе просятся со мной.
А почему бы и нет? Я же честно предупредил, что в пустыне на этот раз будет скучно.
Как и думал, ради байка Кррал готов на все! Даже стать моим заместителем. О том, что скоро я лечу на Маррас, а он становится риммом, благоразумно умолчал. Зачем портить другу праздник?
— Выбирай, — широким жестом указываю на ряд байков. Кррал радостно взвыл и выбрал байк цвета «темный металлик». Очень стильно! Затем мы занялись изучением сканеров. Точнее, я объяснял, а Кррал с моими женами слушали. Ну а там, где мы, там и Кирра с Миррой. В общем, солидная аудитория собралась.