Софья Леонидовна Прокофьева
Генрих Вениаминович Сапгир
Кот в сапогах ищет клад
Сказка
Глава I
ЧТО ЛЕЖАЛО У КОРОЛЯ В ПРАВОМ КАРМАНЕ
На высоком пригорке, греясь в лучах закатного солнца, лежал Кот в сапогах. Он задумчиво любовался замком, сложенным из розового и белого камня.
"Давно ли я и мой любимый хозяин Жак-простак жили в убогом шалаше, сплетенном из веток? – Кот с довольным видом погладил свои усы. – А теперь мой хозяин стал маркизом Карабасом и вон какой у него замок, а главное, он женился на Флоретте, самой хорошенькой принцессе, которая только есть в мире. И этим всем он обязан мне, конечно. Нет, я не горжусь. Но все-таки приятно вспомнить, как ловко я провел Людоеда и уговорил его превратиться в мышь. В жизни не ел таких невкусных мышей. Просто дрянь какая-то!.."
В уходящем солнце блеснуло кольцо с черным камнем, висевшее на золотой цепочке на груди у Кота. "А это колечко, – ну, это целая история! Приятно вспомнить. Ведь оно досталось мне от самого Людоеда…"
– Кот, милый котик, где ты? – послышался звонкий голосок с балкона.
– Это принцесса Флоретта, моя хозяйка. Право, вечно обо мне беспокоится, как о малом котенке! – проворчал Кот, на самом деле очень польщенный. И стал спускаться с пригорка вниз к подъемному мосту.
Стражники отдали ему честь, стукнув о землю алебардами. Когда он проходил по залам, слуги почтительно кланялись и распахивали перед ним двери…
– Вот вы где, друзья мои!
Принцесса Флоретта и Жак-простак сидели как всегда, взявшись за руки. Принцесса сияла красотой, а Жак не сводил с нее влюбленных глаз. Розовый вьюнок протянул с балкона свои тонкие усики и уже успел обвить их сплетенные пальцы.
– Так и сидите рядышком весь день! Ох уж мне эти влюбленные! – снисходительно улыбнулся Кот.
– Случайно никто не видел моего колпачка? – послышался чей-то тонкий голосок. Из-под кресла вылез маленький румяный гном с растрепанными волосами.
– Вечно ты теряешь свой колпачок, – недовольно проворчал другой гном, выходя из-за колонны. Он был ростом чуть повыше, и поэтому его прозвали гном Великан. – Экий недотепа!
– Не брани его, – ласково сказала Флоретта. – Вон твоя шапочка, милый гном Колпачок, висит на ручке кресла.
Пожалуйста, не удивляйтесь, что в этом дворце гномы без всякого страха расхаживали по залам. Ведь всем известно, гномы обычно поселяются там, где к ним относятся с должным почтением и лаской. Стоит сказать гному хоть одно грубое слово, как он навсегда уйдет и уже никогда не вернется под этот негостеприимный кров.
– Где ты был, мой верный Кот? – спросил Жак.
– Лежал на пригорке. Оттуда так далеко видно, – ответил Кот в сапогах. – Мне показалось, что к замку идут белые великаны. Я уже хотел пронзить их шпагой. Но это были просто облака.
– Нет, ты просто жить не можешь без подвигов и приключений, – вздохнул Жак. Между тем замковые часы протяжно пробили десять раз.
– Королевский час, – поднял лапу Кот. – Все короли на свете просыпаются ровно в десять.
– В таком случае не пойти ли нам к моему батюшке? – сказала Флоретта и тихонько вздохнула. – Чувствую, его гнетет какая-то забота, хотя он и старается не показать виду.
– Да, да, родная, пошли к королю Бамбару, – откликнулся Жак.
Проходя по мраморной галерее, они еще издали услышали хриплый хор голосов.
– Корррона!
– Трррон!
– Монарррхия!
– Батюшка учит говорить своих попугаев, – заметила Флоретта. – Это хоть немного его отвлекает от грустных дум.
Они вошли в большой зал. Камин украшала бронзовая голова оленя. На позолоченных оленьих рогах сидело не меньше сотни попугаев. В кресле среди подушек, сгорбившись, утопал король Бамбар. Сразу было видно, что его томят невеселые мысли.
– Кррружевной воррротник! – крикнул красный попугай.
– Неплохо, неплохо, – рассеянно сказал король Бамбар. – Ну-ка, повтори еще разок.
– Воррротной кррружевник! – радостно завопил красный попугай.
– Рррваные ботфорррты! – подхватил зеленый.
– Ррразорение! Разорррение! – проверещал желтый.
– Замолчи, несчастный! – В раздражении король схватил туфлю и запустил ею в желтого попугая. Но туфля угодила в пылающий камин. – Не смей мне напоминать об этом! И так всю ночь не сомкнул глаз.
– Так вот что тебя заботит, милый отец, – догадалась Флоретта, нежно обнимая короля.
– А как же, дочурка! – Большой живот короля всколыхнулся от тяжелого вздоха. – Надо смотреть правде в глаза – мы бедны, как церковные крысы. Я посылал гонцов по всем дорогам, ко всем соседям. Удивительное дело! Никто не дает в долг! Один король бедней другого. Во всяком случае, все так говорят. А жить в королевском замке в наши дни – одни расходы, кому это по средствам!
– Мы можем жить в шалаше на крайний случай, – предложил Жак. – А наш замок сдать внаем какому-нибудь богачу или волшебнику.
– Живут же люди и в шалашах, что делать, – постаралась успокоить короля Флоретта.
– Принцесса! В шалаше! – схватился за голову король. – Нет, этого я не переживу!
– Разоррррение, разоррррение! – снова завопил желтый попугай. – Стою на паперррти с пррротянутой рррукой!
– Вот тебе, паршивец! – Король Бамбар в ярости запустил в него второй туфлей. И попал. Полетели желтые перья, вся стая закружилась с криком под высокими сводами.
– Позвольте сказать, Ваше Величество, – вежливо поклонился королю гном Великан. – Не знаю, известно ли вам, но мы, гномы, обладаем поистине волшебным даром. Мы видим клады, где бы они ни были спрятаны: под землей, под скалами, под водой.
– Вот это да! – ахнул Кот. Он так и сел на ковер.
– А я могу видеть только то, что спрятано в кармане, – смущенно прошептал гном Колпачок. – Вот у вас, Ваше Величество, в правом кармане один медный грош.
– Да и то последний! – проворчал король.
– Не о том речь! – азартно воскликнул Кот. – Гномы, милашки, вы видите под землей клады! Что же вы раньше не говорили? Мы же их можем отыскать! Подумать только! Наше спасение тут рядышком под землей, а мы и не догадывались.
– И правда, – подхватил Жак, – не отправиться ли нам в таком случае на поиски?
– Я с тобой! – воскликнула принцесса, обнимая Жака. Гном Великан на мгновение задумался, нахмурив крошечные бровки.
– Мы пойдем подземными путями, кротовыми норами из пещеры в пещеру, – с важностью заявил он.
– А мы побежим поверху! – Кот проворно вскочил и подтянул сапоги.