– А что, если у вас ничего не выйдет?
– Помни, что с тобой вера в трёх богов! – отвечал Реммет, – помолись, и все сомнения будут отброшены прочь.
Беднягу Шута это так и не успокоило, но он согласился. Предложение Феотиса было слишком заманчивым, чтобы от него отказаться. И он пошёл.
Перед тем, как обратиться к охране, откашлялся.
– Приветствую, милсдари стражники. Меня зовут Реммет из Зельдена. Я инквизитор. И я поймал мага, что орудовал тут неподалёку.
Стражники переглянулись.
– Нам говорили, что ты Реммет пойдёшь охотиться на мага, но думали, убьёшь его.
– А я поймал.
– Да? – отвечал стражник, – поймал? Вот только где маг-то?
Шут огляделся и поднял панику такую, будто оса в задницу ужалила.
– Караул! Маг убёг! Убёг! Убёг! – посмотрел на стражников, – ну что вы стоите?! Ищите же его!!! Он собирался нового короля убить!!!
– Убить короля? – стражники вновь переглянулись и подняли тревогу.
Внезапно Шут выискивает в толпе некоего торговца, одетого как хаяффит.
– Вот он! – он тут же набрасывается на беднягу, тот отбивается, но падает в толпу и задевает пьяницу.
– Не понял… – возмутился тот и врезал торговцу.
Следом началась такая большая потасовка, что тут уже стражникам было не до магов с инквизиторами, а скорей массовую драку и вероятный бунт подавить.
Итог Реммету понравился даже больше, чем тот, на который он рассчитывал. Арлекину удалось поднять на уши всю городскую стражу и не только. А это значит, что в свете беспорядков, на шута с заморским чудищем внутри замка внимания даже не обратят. По крайней мере, Реммет на это понадеялся.
***
– А ты всё переживал… – приговаривал инквизитор Феотису, пробираясь через канал по пояс в воде.
– Всё потому, что мне есть что терять. Даже завидую тебе: ни крыши над головой, ни семьи, ни больших денег за пазухой.
– Если ты серьёзно, то завидовать нам нечего. И вообще завидовать глупо. Ни одного нет человека по-настоящему счастливого. Всем чего-то да не хватает. Эта постоянная нехватка чего-либо и движет всем злом на земле, заставляет воровать, убивать, изменять. А вот если бы слушались все слова Идвенса и не желали больше, чем им нужно, чтобы голод утолить, все жили бы счастливо. Так что моя жизнь не сахар, но я счастлив, довольствуясь малым, а не потому что мне нечего терять.
Кот улыбнулся.
– И этому я невероятно рад, особенно учитывая, что ты рассказал про того мага. Он же обмануть меня хотел, кинуть на деньги! Да как он смел вообще? Будь прокляты эти колдуны! Ноги их в моём королевстве не будет! А как получу власть, построю несколько церквей и сразу издам указ, по которому каждый пришедший в Эльмен инквизитор может иметь право на бесплатную еду и кров в любой таверне страны! И вечно будут славить в наших землях тебя, Реммет, не попросившего ни копейки, действовавшего согласно зову долга, законам престолонаследия Эльмена и кодексу инквизиции! А ещё знай, что теперь ты стал мне самым большим другом, и двери моего замка и загородного дворца будут всегда открыты для тебя. Тут ты в любой момент найдёшь кров и пропитание. Даже озолочу тебя, если пожелаешь! Да и вообще, проси, что хочешь, инквизитор! Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исполнить твои желания, ибо должен буду тебе по гроб жизни! И пусть весь мир будет против тебя, я помогу тебе, Реммет из Зельдена. Не сомневайся!
– Глубоко польщён, – отвечал инквизитор, – но мне не нужны ни золото, ни кров, ни пропитание. И, честно признаться, мне глубоко плевать, кто здесь будет королём, как и в любой другой стране. Моя задача – колдунов убивать, и я иду за головой того, кто заколдовал тебя. И только. Но раз уж ты заговорил про желания и коль уж за язык тебя никто не тянул, выполни одну мою просьбу в качестве уплаты долга, раз уж считаешь, что должен мне. Меня всё тревожат твои слова по поводу того, как ты собираешься поступить со своими врагами после восхождения на трон. Я бы мог сетовать на твою горячую кровь, но смерть фрейлин вместе с мачехой, что тебя заколдовала, и заставляет меня переживать. При всём уважении это жестоко, Феотис. Я желаю, чтобы ты не трогал родственников непосредственных виновников узурпации власти и всех, кто от тебя отвернулся и что-то не так говорил за глаза. Не устраивай в стране кровавую баню, и я буду считать твой долг уплаченным. Идёт?
Кот в сапогах возмутился:
– При всём уважении, Реммет! Это враги! Если я начну прощать тех, кто желал мне гибели и забвения, кто отвернулся от своего короля в тяжёлый час, то власти я лишусь так же быстро, как и получил её. Хорошему политику нельзя поступать так легкомысленно. Казни родственников будут, чтобы избавиться от врагов, что пожелают отомстить в будущем, и заставить бояться и подчиняться сомневающихся, не дать им переметнуться в сторону оппозиции. Но могу тебе поклясться в том, что перегибов не будет, и невиновные, случайно попавшие под горячую руку, будут свободны, живы и здоровы. А тем, кто их казнит из моих гвардейцев, я отрублю голову лично! Не сомневайся в этом!