Гости встрепенулись и зашевелились. Кто-то гимн пел, кто-то на колени вставал и клялся Феотису в верности, кто-то приготовился сражаться со стражниками.
– Что вы себе позволяете?!
– Ты обезумел?!
– Ваше светейшество, простите нас!
– Я был верен вам всегда, король!
– Да здравствует Эльмен и его король Феотис IV справедливый!
Тот только усмехнулся на последний выкрик, довольно наблюдая за тем, как достопочтенные дворяне соревновались в попытке угодить новому, можно сказать, королю.
Только лишь Нельтис с парой телохранителей спокойно стоял, наблюдая за тем, как Орбан с несколькими стражниками идёт ему навстречу, выставив вперёд острие алебарды. Перед Нельтисом встали его телохранители и вступили в схватку из которой быстро вышли мертвецами не в силах противостоять подавляющему численному превосходству королевской стражи.
Новоиспечённый командор приблизился вплотную к Нельтису, уже замахнулся, чтобы нанести смертельный удар, и вдруг по залу прокатилось эхо лязгающего металла. Все повернулись в их сторону.
Это был Реммет. Лихо применив проходящий батман, инквизитор сломал Орбану алебарду и мощным ударом гардой по квадратному, казалось, каменному лицу вырубил соперника, отправив того в глубокий нокаут.
– Феотис! Немедленно прекрати это сумасшествие!
– О, боги! Как же нетрудно было догадаться! Реммет, не совершай глупостей! Ты один, а моих людей тут вся дворцовая и городская стража. При всё желании живым не уйдёшь.
– И пусть! Но я не позволю тебе убивать невинных людей! Вспомни наш уговор! Ты не трогаешь никого, кто присягнул Кродсу на верность или был его близким, а я помогаю вернуть тебе человеческий облик!
– Да пошёл ты к чёрту со своими уговорами, мразь!!! – яростно прокричал Феотис, – если оставлю в живых предателей и заговорщиков, они тут же поспешат воткнуть мне нож в спину! Я, быть может, и хочу быть добрым, Реммет! Но я король! Я правитель! И чтобы сохранить власть и страну, мне придётся быть жестоким! Такова политика. Иначе нельзя. Дай моим людям убить этого щенка, и я – король Эльмена Феотис IV, – усмехнулся, – справедливый… Я отпущу тебя. Даю слово.
– Во-первых, без благословения кардинала ты не можешь быть королём. А, во-вторых, ты уже дал мне слово, что не тронешь невинных. И только получил в руки власть, нарушил его. Ты войдёшь в историю не под прозвищем справедливый. Только глупец назовёт тебя так. В народе все будут тебя помнить, как король Феотис IV пустослов и лжец.
Глаза Феотиса загорелись пламенем ярчайшим, неистовым, а ярость извергал как самый сильный вулкан из всех, что существуют.
– Да как ты смеешь, кусок говна, меня так называть?! Стража!!! Убейте его!!!
Те стояли и не двигались, переглядываясь, исподлобья глядя на Феотиса. Каждый из них прекрасно знал, что гибель инквизитора повлечёт за собой Поход Молота и разорение страны церковными легионами. В этот момент все переживали за державу, а не за гнев новоиспечённого правителя.
– Чего вы стоите, трусливые пидорасы?! Убейте его!!!
– Помни стражник Эльмена о последствиях и не подчиняйся преступным приказам безумного королевича! – воззвал Реммет.
И как бы ни кричал, ни оскорблял своих людей Феотис, стража отказалась выполнять приказ.
– При всём уважении, королевич Феотис… – вдруг встрял кардинал Алерат, – если вы не отмените своего приказа, я не стану короновать вас. Если у вас с инквизитором был уговор, то выполняйте условия. Но если прольёте его и мою кровь, то не сомневайтесь, что Праведный Путь Молота выбьет из вас всю дурь…
– Ах, так? – усмехнулся Феотис, – что ж… Да будет свидетелем каждый, что я не посмею идти против церкви. Инквизитор с мальчишкой могут идти.
– Мудро! – кивнул Реммет, взял Нельтиса буквально за шкирку и, не теряя ни минуты, вытащил из зала, спокойно проходя мимо стражи. Перед уходом взглянул на Крайгера.
– Имей совесть, брат. Наказание неотвратимо.
– Принимай смерть, Крайгер! – вторил кардинал, – наказание неотвратимо в любом случае.
Тот ничего не сказал. Просто бросил всё своё оружие на землю и вышел следом за Ремметом.
Так же без насилия инквизитор вышел из дворца, встретил шута, и все вместе они покинули город, не преследуемые людьми Феотиса.
Крайгер был казнён утром. Последними его словами были:
– Не жалею, что стал тем, кем являюсь. Я хоть пожил по-человечески, попробовал женской ласки, утолял жажду вкуснейшим вином. А ты чем можешь похвастаться, Реммет? Тем, что сегодня привёл к власти кровожадного тирана? Теперь все будут помнить о тебе только по Феотису. И не тяжело будет с таким бременем ходить? Лучше стань отринувшим! Поживёшь хоть перед смертью…