— Нет, — слегка покраснев, ответил Валера, повернувшись в сторону говорившего. Повернувшись и подняв голову — говоривший оказался на голову выше. — Через интернет заказал.
— Ха, — усмехнулся рослый парень, повернулся к Валере спиной и ткнул большим пальцем на такой же рюкзак красного цвета. — А у меня — оригинал.
— Молодец, — фыркнул Валера.
Как раз загорелся зеленый. Рослый парень пошел в одну сторону, переходя Большую Московскую поперек, а Валера отправился дальше на восток, перешел Гагарина и вышел на мост.
Странные люди. Те, кто берут брендовое. Вот у него за спиной ровно то же самое, сорокалитровый красный рюкзак с двумя карманами на застежках-молниях. Для удобства в них были вдеты белые плетеные шнуры.
На другой стороне дороги Валера остановился еще раз, чтобы поправить лямки — одна подобралась слишком близко к шее и грозила натереть ее. На улице стояла жара, и футболка с широким воротником не спасала от жара каменных джунглей.
Может, в том и была разница между брендовыми и простыми вещами? Валера обернулся на противоположную сторону перекрестка: рослый парень тоже снял рюкзак и пытался приладить лямки поудобнее.
Усмехнувшись, Валера закинул рюкзак обратно на спину и направился дальше. Идти ему предстояло через весь город, так что тратить время попусту он не собирался.
Поэтому поднял рюкзак, разве что непривычным оказался его вес — точно в два раза больше стал.
— Ух ты... — выдохнул Валера, уверенный, что увеличение веса точно никак не связано с тем, что его рюкзак — не брендовый.
Но закинул его на спину и направился дальше. Прошел шагов десять, не больше, приблизился к литым перилам моста, оперся на них, немного покачался. Чтобы понять, что не так с его рюкзаком — вдруг перетянул лямку.
Ничего подобного. Валера начал сердиться — если ему еще четыре километра идти, то сил он потратит куда больше и вечером не останется энергии даже на ближайший заказ!
С этим что-то надо было делать, но время поджимало. Валера, не скидывая рюкзак, попытался подергать за лямки, чтобы как-то их переналадить, но вскоре плюнул на это дело и пошел дальше.
Центральные улицы шумели — транспортный поток на них ослабевал лишь после десяти вечера, а сейчас было слегка за полдень, поэтому чадящие дизельные автобусы и многочисленные автомобили гудели, урчали, жужжали, свистели и скрежетали, проносясь мимо.
Но в этой какофонии звуков ему послышался резкий, залетающий прямо в левое ухо, звук расстегивающейся молнии. Валера мгновенно обернулся, ожидая увидеть воришку, который решил стащить добро из его рюкзака, но не заметил никого.
Зато от резкого разворота Валеру понесло еще дальше — как будто тот, кто расстегивал сумку, продолжал отходить дальше. Но это было странно — на тротуаре не осталось даже тени человека, который мог бы это делать.
Валера развернулся в другую сторону аж на сто восемьдесят градусов. Рюкзак при этом понесло дальше, но результат был тем же: никого за спиной. Но курьера аж на дорогу вынесло.
Засвистели резиной автомобили, которые начали тормозить, чтобы не сбить парня. Буквально в метре от него остановилась легковушка, развернувшись на две полосы. В нее врезалась еще одна — движение застопорилось.
Валера попытался скинуть рюкзак на землю, но споткнулся и уперся спиной в автомобиль.
— Псих! — крикнули ему. — Ты чего творишь!
Только он этого не слушал, стараясь сбросить сумку. Творилось что-то странное. Тяжелый рюкзак, который не удавалось скинуть — и то, что его дальняя часть отвисла из-за расстегнутой молнии — все это заставляло Валеру в спешке избавиться от груза.
Он уже начал думать, что ему подсунули что-то запрещенное, непонятное, опасное. И машинально он еще раз прижался к машине позади себя. Раздалось громкое шипение, а потом жуткий скрежет, точно гвоздем школьную доску царапали.
От страха Валера отпрянул в сторону, оборачиваясь назад, но ему в грудь тут же уперлась ладонь, прижав обратно.
— Ты чего тут удумал, а? — грозно спросил один из водителей.
Валера и рад бы ответить хоть что-нибудь, только вот правое плечо его разорвалось такой дикой болью, что он попросту заорал водителю в лицо, что было мочи.
Водитель в ужасе отскочил прочь. Но если давление на грудь Валеры ослабло, то боль в плече исчезать не собиралась. Более того, она становилась сильнее, а потом кто-то из толпы, окружившей его, громко закричал.
Валера обернулся, заметив, как одна из коробок, которые он должен был доставить получателю, выпала из его рюкзака. Выпала. На капот автомобиля за спиной.