Котел ведьмы (ЛП)

— Сейчас все будет.

— Ты знакома с оборотнем? — прошептал мне Джейс, пока Стэш делал коктейль.

— Конечно, мы со Стэшем знаем друг друга с прошлой ночи, когда я уделала его в раунде армрестлинга.

— Говори погромче, сладенькая, — Стэш поставил мой коктейль на прилавок. — Кажется, вертигрица в задней части зала тебя не услышала.

Я сладко улыбнулась ему поверх своего коктейля чудовищных размеров.

— Эта вертигрица глазеет на твои мужественные мышцы с тех самых пор, как ты встал за барную стойку. Сомневаюсь, что мои слова могут изменить ее мнение о тебе. Более того, не удивлюсь, что ей скоро тоже понадобится коктейль. Процесс их приготовления такой… активный, — я медленно облизала губы.

Как будто по команде вертигрица в кожаном мотоциклетном костюме встала со своего места.

— Ах ты испорченная женщина, — низко пророкотал Стэш.

— Всегда пожалуйста.

Вертигрица с важным видом подошла к бару. Она оперлась локтями на стойку, плавно выгнув спину, выставив грудь вперед и оттопырив задницу. Все глаза в помещении приклеились к ней, включая Джейса. Я хихикнула.

Сделав очередной вдох, я едва не задохнулась от омерзительной вони в воздухе. Я подняла голову и увидела дым, просачивающийся через вентиляцию и клубящийся под потолком как мрачные грозовые тучи.

— Яд, — сказала я Джейсу и вскочила на барную стойку. — Властью Легиона Ангелов я приказываю вам всем убираться отсюда нахрен! — заорала я, удивляясь, как хорошо мой голос разнесся по всему помещению.

Мне не пришлось просить дважды. То ли благодаря их страху перед сгущающимся облаком яда, то ли благодаря моему упоминанию Легиона, все присутствовавшие в баре побежали к выходу. Мы с Джейсом подождали, чтобы убедиться, что все выбрались, а потом последовали за ними.

— Звони в Легион, — сказала я Джейсу и подошла к Стэшу. Остальные оборотни смотрели на него в ожидании указаний. — Ты типа большая шишка в сообществе оборотней?

— Был когда-то. До изгнания.

— Похоже, ты все еще ей являешься, — сказала я. — Мне нужно, чтобы ты воспользовался этой славой и убедил людей остаться. Некоторые из них выглядят нехорошо. Должно быть, вдохнули слишком много яда. Хочу, чтобы наши целители на них взглянули.

— Мы можем исцелять себя сами, — запротестовала одна из оборотней.

— Твоя рука становится серебристой, — заметила я. — Что бы ни было в том газу, плевать оно хотело на ваше супер-исцеление, — она открыла рот, чтобы возразить, но я оказалась быстрее. — Тебе только кажется, что у тебя есть выбор. А теперь сядь, заткнись и жди прибытия наших целителей.

— Ты прямо копия полковника Уиндстрайкера, — сказал Джейс, подходя ко мне.

Я не ответила на подколку.

— Когда прибудут целители? — спросила я у него.

— Будут через две минуты, — сообщил мне Джейс. — Но у нас есть другая проблема.

— Вижу.

Мы закрыли дверь клуба, чтобы удержать ядовитый газ внутри, но этого было недостаточно. Черный дым сочился из каждой щели и трещины в здании. И если мы не найдем способ его остановить, газ заберет жизни не только этих оборотней. Он распространится по всему городу.

Глава 16 Поцелуй ангела

Я понятия не имела, как удержать ядовитый газ, но возможно, я могла заставить его изменить форму. Я читала об изменяющих форму заклинаниях в одной из книг по колдовству, которые назначил мне Неро. Конечно же, книги — это одно, а реальная жизнь — это другое. Просто потому что я читала о заклинании, это еще не значило, что я сумею его сделать. Но попытаться нужно.

— Дай мне Огненную Соль и Морской Бриз, — сказала я Джейсу.

Он вытащил две бутылочки из своей сумки с зельями, одна содержала крошечные красные кристаллы, а другая — синий песок. Я смешала их вместе на ладони, приказывая их магии соединиться. Образовавшаяся смесь начала пузыриться, покалывая ладонь. Я бросила горсть смеси в ближайшее облако яда. Магия затрещала, и газ загустел до вязкой как сопля слизи, которая шлепнулась на тротуар.

Я сыпала, смешивала и бросала, по частям устраняя это облако. К тому времени, как прибыла изоляционная команда Легиона, ни у меня, ни у Джейса не осталось ни крупицы Огненной Соли или Морского Бриза.

— Вы нам ничего не оставили, — сказала Нерисса, когда последний сгусток ядовитой слизи плюхнулся на землю.

— Еще как оставили. Те люди нуждаются в вашей помощи, — я указала на оборотней. — Они отравились.

Нерисса махнула целителям, чтобы они позаботились об оборотнях.

— Сообразительное решение, — сказала она, глядя на лес слизи, покрывавший тротуар перед зданием. — Как ты вообще додумалась перевести яд из газа в твердую форму, чтобы не дать ему распространиться?

— В книге вычитала.

Я осмотрелась по сторонам. Целители уже занимались отравленными оборотнями. Я посмотрела на серебристое сияние, исчезавшее с их кожи. Так рискованно близко. Чем бы ни был этот яд, он был создан для того, чтобы агрессивно убивать оборотней. Лишь по счастливой случайности все они пережили нападение.

Сначала вампиры, потом мы, и вот теперь оборотни. Ведьмы нацеливались на нас по очереди, и мы все еще не имели ни малейшего понятия, зачем. Я знала, что за этим стояли ведьмы, точно так же, как знала, что когда Нерисса проанализирует яд, то найдет очередной супер-яд, который делается только за позолоченными воротами Нью-Йоркского университета колдовства.

Я устала — реально устала. Пробуждение магии в этих зельях полностью опустошило меня. Мне нужно было вздремнуть, а не посещать очередное место преступления.

И вот этого мне точно не надо, подумала я, когда из-за угла показался Неро. Он направился прямиком ко мне. Сейчас я была совершенно не в настроении разбираться с ним.

Он остановился передо мной.

— Нам нужно поговорить, — потом он развернулся и зашагал туда, откуда пришел.

У меня не было энергии, чтобы спорить, так что я просто последовала за ним. Ни один из нас не сказал ни слова, пока мы пешком возвращались в Легион. Тишина сохранялась, пока мы не вошли в его кабинет, и он не закрыл за нами дверь.

— Ты в порядке? — спросил Неро.

Я не желала обдумывать последствия того, что он мог действительно заботиться обо мне, так что отмахнулась.

— Я в норме.

— Стой, — сказал он, когда я направилась к двери.

Я резко развернулась на месте.

— Я только что видела, как куча людей едва не умерла. Тебе обязательно наказывать меня сейчас?

— Наказывать? За что?

— За прошлую ночь. За то, что пробралась в университет ведьм без твоего разрешения. Ты сказал, что накажешь меня.

— Да, я говорил об этом.

— Я очень устала. Можно я сделаю отжимания в другой раз? — взмолилась я.

— Ты только что спасла жизнь более пятидесяти людей. Давай забудем об этом.

Я изумленно моргнула.

— Так ты не станешь меня наказывать?

— Я не стану тебя наказывать, — подтвердил Неро.

— О. Хорошо. Так почему тогда я здесь?

— Потому что мне нужно с тобой поговорить.

— О чем?

— Ты на меня злишься, — сказал Неро.

— Не злюсь, — я поборола желание скрестить пальцы за спиной.

Но Неро не одурачить.

— Не ври мне.

Я вздохнула.

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Начни с правды.

Я натужно рассмеялась.

— Не думаю, что это хорошая идея, — я начала разворачиваться.

— Мы не закончили.

— В чем дело? — потребовала я. — Это профессиональное или личное?

— Личное.

— Тогда я ухожу. Я не хочу сейчас с тобой говорить.

— Ты забываешь свое место, — предупреждающая нотка гудела в его словах.

— Нет, это ты забываешь свое место, — сорвалась я. — Это так не работает. Ты не можешь просто приказать мне выслушать все то личное, что ты хочешь сказать. Я ухожу, — я повернулась к выходу, но его рука сомкнулась на моем запястье. — Отпусти.

— Леда.