- О! – Гарет пихнул Рона в бок. – Так это крылатые кошки прыгали там и выли? А что бренчало?
- Какие-то пустые жестянки.
- А что такое «кошачий укроп»?
- Думаю, ты и сам догадался.
- Что-то вроде валерьянки, но для мантикор?
- Именно, – мужчина снова улыбнулся.
Гарет замолк. Некоторое время они так и шли, но потом Бордвин поманил к себе близнецов и крепко взял их за руки.
- Гарет, Проход вибрирует, поэтому пойдем через Круги.
- Ангмарские или аннурские? – хитро осведомился друг.
Бордвин усмехнулся.
- Ангмарские. Ты ведь и сам все прекрасно понимаешь, ехидна маленькая…
Гарет пожал плечами.
- Ну и пусть, так даже интересней. – Он повернулся к недоумевающему Рону. – Мы переправимся в Рилвандор через такое… такое специальное место… оно называется «Круги Ужаса».
- Там водятся чудовища? – пискнула Джинни. Гарет помотал головой.
- Нет, ну что ты… Там стоит специальный прибор, он издает звуки… инфразвуки… они не слышны ушами, но вызывают сильный страх, поэтому обычные люди обходят это место стороной. – Гарет взял Джинни за руку, а другой рукой стиснул запястье Рона. Рыжик слегка обиделся.
- Гарри, ну что ты со мной, как с маленьким?! Никуда я не денусь!
- Извини, – друг серьезно посмотрел на него, – но ты не знаешь… Первый раз действительно очень страшно, а мы вот-вот войдем в зону доступа…
Рон вздохнул и покорился.
Первыми неладное почувствовали близнецы. Рон увидел, как его братья ни с того, ни с сего занервничали и начали осторожно вытягивать ладони из рук Бордвина. Тот лишь усилил хватку. Близнецы задергались уже всерьез, но могучий брюнет, ускорив шаг, насильно тащил их вглубь заброшенного парка.
- Началось, – вздохнул Гарри. Тут же испуганно ахнула сестренка.
- Гарри… Гарри, отпусти… куда ты нас тащишь? Мне тут не нравится… отпусти, мне больно…
- Извини, Джинни, – процедил сквозь зубы подросток, – я тебя предупреждал…
Он тоже зашагал быстрее, почти таща за собой Рона и Джинни. Теперь и рыжик ощутил угрозу, разлитую в воздухе.
- Это оно? Гарри… а нам далеко еще идти?
«Потому что если далеко, я не выдержу…»
- Еще чуть-чуть, Рон. Ты молодец, – в голосе друга звучали ободряющие нотки. – В первый раз вижу, чтобы человек так хорошо держался… мы уже почти пришли. Вот они, Круги!
Рон признался себе, что такого он не ожидал. После всего… после этого иррационального страха… таинственные Круги просто не имели права выглядеть так… задрипанно.
Вместо какой-нибудь ритуальной полиграммы, светящейся, конечно, голубым холодным огнем – небольшая круглая площадка с блестящими металлическими перилами и высоким, тоже металлическим, шестом в центре.
- Вперед, – приказал Гарри. Рон перевел дух: страх отпустил так же неожиданно, как и навалился.
- Извини, Гарри, – покаянно пролепетала сестренка. Гарет улыбнулся.
- Все в порядке, Джинни. Я все понимаю. В первый раз я тоже перепугался.
Они поднялись на площадку, где Бордвин уже командовал близнецами.
- Я кому сказал – без моего разрешения ничего не лапать! – он отвесил Фреду несильный подзатыльник. Брат ойкнул и поспешно спрятал руки за спину.
- Значит, так. Всем схватиться за меня… да не за руки! Держись за пояс или за плащ, как тебе удобней. Так, теперь второй рукой взялись за шест… у тебя что, всего одна рука, остолоп? Меня не отпускать не под каким видом!
Убедившись, что все руки находятся, где приказано, брюнет продолжил:
- А теперь все зажмурились… рук не отпускать! И вообще не шевелиться, пока я не разрешу! Что за народ такой недисциплинированный!
Рон затаился, почти не дыша, одной рукой сжимая мягкий бархат плаща, другой – холодный металл. Наконец властный голос объявил:
- Приехали! Можете открыть глаза и отпустить шест.
Глава 10
Глава 10.
Открыв глаза, Рон обнаружил себя и всех остальных в небольшой пещерке. Круги, насколько он мог рассмотреть в полумраке, оставались неизменными – площадка, перила, высокий шест… Бордвин, слегка нервничая, согнал подростков на каменный пол, а затем спустился сам.
- Вперед! – он указал на выход, откуда шел солнечный свет. – Гарет, что ты встал, как столб?! Выводи народ наружу!
- Раскомандовался, – неуважительно пробурчал Гарри. – Рон, Джинни, идите за мной, Фред, Джордж, вы за Джинни.
Они подошли к выходу из пещеры. Гарри обернулся.
- Рон, старайся идти точно за мной. Конечно, карниз широкий, но все равно, осторожность не помешает.
Рональд вышел на каменную площадку и ахнул. Яркий солнечный свет ослепил его. Проморгавшись наконец, Рон увидел далеко внизу волнующееся золотое море.
- Что это, Гарри?!