— Я кричу: «Не уходи!» Сердце рвётся из груди… — процитировала Лена.
Вздохнула.
Она выдернула у меня из рук бумагу. Бережно её сложила и поместила между страницами книги.
И лишь потом посмотрела мне в лицо.
— Красивое стихотворение, — сказала она. — На песню похоже.
Вдруг усмехнулась.
— Не то, что пишут эти твои… дурочки.
— Какие дурочки? — спросил я.
Кукушкина отбросила с плеча косу.
— А ты не видел? — спросила она.
Лена приоткрыла дверь квартиры и указала на стену в подъезде…
…Где красовались написанные мелом слова: «Котёнок, я люблю тебя!»
Глава 6
Утром я не обнаружил вчерашнюю надпись около квартиры Кукушкиных — заметил только белые меловые разводы на стене. Дождавшаяся моего появления соседка проследила направление моего взгляда, усмехнулась. Лена пояснила: это она вчера вечером «навела порядок». Семиклассница закрыла книгу (с автографом Алины Солнечной), сунула её в портфель, поправила косички. Ехидно посоветовала мне не переживать из-за стёртой надписи. Сказала, что «если уж эти дурочки добрались сюда», то около школы они «кучу таких нарисовали». Я ответил, что совершенно не расстроился из-за исчезновения надписи. Предположил, что «там, внизу» мы сейчас увидим «такую же», а может и не одну. Кукушкина недоверчиво хмыкнула, но не возразила. И вскоре обнаружила: мой прогноз сбылся. Мы увидели, что неизвестный стенописец продублировал запись на каждом из этажей и на асфальте около подъезда.
Надписи в это утро стали не единственной моей находкой по пути к школе. В почтовом ящике я обнаружил запечатанный конверт с пометкой: «Для Котёнка» — без моего адреса и без имени отправителей (его явно бросил в почтовый ящик не почтальон). Не показал его своей спутнице. Торопливо сунул письмо в дипломат к сумке со сменной обувью (понадеялся, что в нём признание в любви, а не споры сибирской язвы). Пару секунд мы с Леной любовались припорошенной жёлтыми листьями словами на асфальте. «Некрасивый почерк», — заявила Кукушкина. В этом я с ней согласился: буквы на земле выглядели корявыми, будто их не писали, а неумело срисовывали с картинки-образца. Похожие надписи мы встретили по пути к зданию школы ещё трижды (в том числе и на деревянном школьном заборе). Я пришёл к выводу, что «Котёнок» на стенах смотрелся лучше, чем «Слава КПСС!» или «слово из трёх букв».
Возле школьных ворот мы влились в звонкоголосую ватагу пионеров. Вместе с ними дошли до большой группы собравшихся у главного входа школьников. У входа в школу мы встретили не только носителей алых косынок. Но и школьников постарше: комсомольцев. Эти товарищи не проигнорили нашу пару. Я то и дело пожимал парням руки, слышал девичьи выкрики: «Привет, Котёнок!» Чья-то рука сунулась мне в карман куртки — я тряхнул дипломатом, обернулся и увидел улыбку на лице девицы из десятого «В» класса. Но школьницу тут же потеснили подруги — они поздоровались со мной и заявили, что были на субботнем концерте. Кукушкина нахмурилась при виде девиц, поджала губы. Но не выпустила мою руку. Не позволила старшеклассницам себя оттеснить — потянула меня в толпу пионеров, что уже переступали школьный порог. «Привет, Котёнок!» — сыпались девичьи приветствия.
Большеглазый черноволосый пионер с повязкой дежурного на руке окинул меня придирчивым взглядом. Мальчик посмотрел на мои брюки, задержал взгляд на моих очках. Но не потребовал предъявить сменную обувь.
— Ты Котёнок? — спросил дежурный.
Я не ответил: растерялся.
Мальчик протянул мне сложенный подобно «солдатскому треугольнику» лист бумаги.
— Тебе просили передать, — заявил дежурный.
Я взял «записочку» — почувствовал исходивший от неё цветочный аромат женских духов. Стоявшая рядом со мной Кукушкина возмущённо фыркнула. Мальчишка-дежурный пугливо втянул шею в плечи.
— Записочки, — прошипела Лена. — Началось…
Я расстался с Кукушкиной около гардероба. Где услышал ещё два десятка девичьих приветствий (одноклассницы, к счастью, называли меня по имени). Пожал примерно такое же количество рук. И получил очередное послание (присоединил его к тому, которое получил от дежурного и к тому, что вынул из кармана куртки — бросил все эти бумаги в дипломат поверх конверта «Для Котёнка»).
У выхода из гардероба я был атакован Лидочкой Сергеевой. Сергеева не передала мне записку. Но она решительно направила мне в грудь свои третьеразмерные орудия, оттеснила меня к стене. Погладила мне плечо. Щедро осыпала похвалами моё вчерашнее выступление в ДК. Заглянула мне в глаза и тоном заговорщика сообщила, что не пошла вчера после танцев с подружками: ждала меня. «Долго ждала», — уточнила десятиклассница. Она заявила: была не против того, чтобы я вчера вечером проводил её до дома. Сказала, что с удовольствием поболтала бы со мной «о музыке» — после этого сообщения она улыбнулась и хитро сощурила глаза. Но предложение «на будущее» не озвучила: не успела (так мне показалось). Лидочку безапелляционно оттеснил от меня энергичный Лёня Свечин, который во всеуслышание заявил, что позавчера на сцене я «двигался уже лучше, но пока не идеально».