Запыхавшийся спринтер Феня, не мудрствуя лукаво, просто взял и постучал. Его-то все равно не увидят, а он сможет пробраться в квартиру, пока дверь будет открыта.
Если ее вообще откроют.
Открыли!
И тут же, даже не взглянув на хозяина квартиры, городовой со своим боевым котом влетели внутрь, просто-напросто отпихнув в сторону открывшего дверь.
— Вот те на! Домовой и кошка…
— May! — оскорбился Васька. Он не кошка, он — кот!
А Феня оторопело уставился на задвигавшего засов молодого человека. Как? Он его увидел?
Молодой человек, впрочем, был удивлен едва ли не сильнее домового, хотя и по другому поводу.
— Ты кто? — растерявшись, в лоб спросил городовой.
— Николай, — юноша подтянул старые трико, будто смутившись домового, и продолжил: — Вы не удивляйтесь, я знаю, что не должен видеть вас. Вернее, был бы не должен… то есть… не видел бы, если бы не был ведьмаком. То есть я и будучи ведьмаком мог бы не видеть, если бы не готовился увидеть… э-э-э… то есть я хочу сказать, что ждал…
— Нас?!
— Не-е, не вас. Того, другого…
— Духа?
— Точно! Да, духа…
Николай виновато замялся и окончательно сбился, бормоча что-то себе под нос, «тоестькал», надо полагать.
— Та-ак, — к Фене вернулась его всегдашняя уверенность, и он приступил к допросу… свидетеля. А Васька, подозрительным своим глазом прищурившись, показывал Николаю, что шутить не стоит — он следит!
— Значит, ведьмак. Ясненько. А какое вы, уважаемый, имеете отношение к духу? И можно ли глянуть на ваш ведьминский диплом?
Николай, выслушав Феню, окончательно поник и скукожился.
— Нет у меня диплома, — вздохнул он, — я еще учусь.
Домовой с котом не посчитали нужным повторять вопрос о духе, но с нетерпением ждали ответа, о чем красноречиво свидетельствовало их глухое молчание.
Молодой ведьмак-недоучка тяжко вздохнул и присел на краешек дивана. Будто он был тут не хозяином, но гостем.
— А дух… Короче, я тут экспериментировал… по книжкам, ну и вызвал этого духа.
— Экспериментировал? — взорвался Феня.
— Мяу?! — вторил ему Васька.
— Что значит экспериментировал?! Разве тебе не объясняли, дурню разэтакому, что создавать проход в другие миры с целью установления магической связи и удержания потустороннего существа разрешено только дипломированным ведьмам и ведьмакам или же практикантам в присутствии дипломированного опять же наставника? Разве не учили тебя, что шутки с выходами в другие миры могут плохо закончиться? Что молчишь? Отвечай! Кто дал тебе право…
— Да знаю я, знаю! — со слезами в голосе закричал Николай. — Знаю! Но очень хотелось, а эта практика у нас только через два года будет. Я думал, сам смогу, по книжкам!
— Думал он…
— И смог! Я смог! Только вот не удержал, — выдохнул молодой ведьмак, размазывая непрошенные слезы по щекам. Видно было, что ему стыдно — за поступок свой безответственный стыдно, за слезы, мужчины недостойные.
Фене стало жалко мальчика (Фене, но не Ваське — тот продолжал глядеть на «подследственного» зверем).
— Ну ладно, — проворчал городовой, — чего уж теперь-то кручиниться. Натворил ты делов, конечно… нечего сказать. И дух-то какой зловредный попался, ужасть прям. А ты давай заканчивай со слезами и дальше говори. Что было потом?
Николай, хлюпая носом, продолжил:
— Обложился я книжками, сделал все, как надо, открыл портал, вызвал духа. Мне все равно было, кого вызывать, поэтому даже не знаю, что за мир и кто этот дух у себя там…
— Ф-ф-ф, — презрительно бросил Васька.
— Не перебивай! — шикнул на кота городовой.
— Так вот, вызвал, значит, духа. И только я отвлекся на секунду — в книжку глянул, посмотреть, что дальше делать, — поднимаю глаза, а его уже и след простыл.
— Ну как же так? Ведь ясное дело — сначала защиту возведи и лишь потом магию твори! Ох, прости. Все, не перебиваю. Говори.
— Но я же!.. — начал было оправдываться Николай, но сам себя одернул и вернулся к рассказу: — В общем, исчез он. А я подумал, что дух просто улизнул обратно в свой мир, и успокоился. Однако через несколько дней, когда я уже и думать о нем забыл, вдруг почувствовал — кто-то или что-то появилось в комнате. Огляделся, никого не увидел. Но обеспокоенность не проходила. И тогда я задействовал «второе» зрение, которому нас уже успели научить, чтобы мы могли видеть домовых, привидений и других невидимых, с которыми приходится иметь дело в процессе обучения. Вы же знаете, у нас половина преподавателей — домовые.