Морган закрыл руками лицо, стараясь не поддаваться охватывающему отчаянию. Глаза стали влажными, впервые за свою взрослую жизнь ему хотелось плакать. Такая глупость, чушь, мелочь. Всегда молчащее растение, пусть оно и помогало расставить по полочкам хаос в голове. И очень важная часть самого Моргана, безмолвное эхо фантасмагории, тотемный знак неординарного командира, символ их «штрафного» отряда.
В голове пронёсся осуждающий возглас деда. Вот он, внутренний старейшина, ворчит о надлежащей стойкости истинного катара, но Морган сразу оттеснил эти воспоминания, загнал глубоко в бездну собственного сознания. Хотелось побыть слабым, безответственным, маленьким котенком, который только что потерял друга. Катар обнял ставший мягким ствол, лбом уперся в него так, чтобы и его глаза смотрели вровень с цветочным, и позволил себе побыть чуточку каджитом. Умыться освободительными слезами, которые текли сейчас легко и дарили необходимую разрядку от скопившегося напряжения. Они увлажняли прощальную тропу Джеймисону, кошмарам, близкому неслышимому товарищу и прежней жизни с юношеской незрелостью. Вот так нелепо, горюю над плотоядным цветком, Морган почувствовал, как перерождается из мальчика со взором горящим в мужчину, уверенно стоящего на ногах.
Теперь, черта безусловного доверия, которое он дарил первоначальным бонусом каждому, кто встречался на его пути, осталась заминированной. Смерть близка и неизбежна, если ты позволил случиться хоть малейшему промаху. Опасность реальна, осязаема, окружает и его, и Клару, пока они рядом с Мурси. Но самое главное — это только начало. Впереди предстоит тяжелая, сложная борьба. Им всем необходимо оставаться сильными и ответственными, чтобы выжить. Наконец для Моргана эти слова из Устава обрели смысл.
— Спи с миром, милый друг, — катар отстранился от цветка, получив необходимое ему утешение, протянул руку к Пяпяке и нежно провел над глазом пальцем. — Ты много сделал для всех нас и для Галактики.
Пяпяка будто не просто услышал, а даже понял. Язык ещё раз шевельнулся в попытке дотянуться до руки Моргана, челюсть расслабленно отвисла, глаз раскрылся полностью, навсегда впечатываясь в память катара именно таким, и веко медленно поползло к низу.
Последний вздох Цветочного Ампиратора облегчил боль, как бы это парадоксально не выглядело. Морган почувствовал себя собранным, готовым к бою и воодушевленным на подвиги. Пяпяка своим примером доказал, что в задумке Вселенского Разума есть место для героизма, хотя некоторые и называют это идиотизмом. Но как никогда раньше, Морган ч1тко узрел божественный замысел, увидел, как важны даже самые мелкие пешки в игре на мировой арене. А значит и ему предписана роль в этом галактическом «карнавале». А значит, всё не зря.
Что делать с растением Морган пока не придумал. Конечно, стоит похоронить с почестями, как и подобает воину, спасшему жизнь своему капитану, но катар физически не мог этим заняться в данный момент. В любую минуту проснется Мурси, и если не застанет его на корабле, то заподозрит в связях с кем-то извне. Нет, сейчас целесообразней оставаться у капитана перед глазами, чтобы не вызывать и малейшего недоверия в свой адрес.
Морган уже допивал кофе, когда к нему присоединилась Клара. Подруга выглядела тоже на редкость удручающе. Имея от природы светлые волосы и бледную кожу, без косметики она стала похожей на люминесцентный виспус, сорт грибов, растущих в тёмных пещерах Катарсиса.
— Не спал? — сочувственно спросила подруга, заказывая себе завтрак у дроида. — Я тоже. Знаешь, много думала о твоих словах. Ты, наверное, прав. Сама не понимаю, как так вышло.
Морган поперхнулся пошедшим не в то горло напитком. Он хотел в ответ сказать что-нибудь ядовитое, язвительное, но ничего не смог выдавить из себя, захлебываясь кашлем.
— Послушай, я не имею в виду, что не права до конца. Я всё ещё настаиваю, капитанша опасна и тебе нужно держаться от неё подальше. Но вот то, что я стала какой-то другой — это правда. И самое ужасное, ведь я всегда презирала именно таких баб, но не заметила, как сама стала бабой. Прав Ванно на сто процентов, когда обзывается так. Мне поначалу было обидно, а теперь я вижу, что вакуй намного больше шарит, чем кто бы то ни был на борту. Ну, ты понимаешь, да?
— Ванно совсем не тупое животное, каким притворяется иногда, — наконец откашлялся Морган. — Специально прикидывается тугодумом, чтобы такие как Джеймиёсон не слишком переживали на его счёт. Он и мне говорил, будто не заметит, если кто захочет убить Мурси. Теперь я понимаю значение этих слов. Тогда, конечно, не воспринял всерьёз, думал, раз вакуй, то мало ли что у него на уме.