Убрав все следы моего падения, и сняв веревку, я пошел в спальню. А здесь, по какому -то наитию, на кровать уже улегся кверксом. Снова, как пару дней назад, ночью меня разбудил шорох, из открытого окна бесшумно выпрыгнули две фигуры и направились к кровати, на которой уже никого не было.
-Хотят найти черную кошку в черной комнате,- мелькнула мысль.
Я подошел сзади к одному из убийц и мягко закрыл свои челюсти у него на горле, раздался еле слышный хруст перекушенных позвонков, и его товарищ мгновенно обернулся на звук, но я уже был наготове и он упал в магическом сне. У него никакого блока в голове не было, и я четко увидел в его мыслях старика в черной одежде, который говорил, двум угрюмым мужчинам, что ордену нанесено оскорбление, и, кроме того, деньги получены, а заказ не выполнен, что очень вредит репутации ордена и старик надеется, что на этот раз его воспитанники, не подведут. Узнав все, что нужно, я быстро отправил порталом тела обоих убийц прямо в их убежище, в пригороде Траеста, хотя инстинкты кверкса, прорывавшиеся во мне, требовали сожрать обоих.
Утром я был свеж, как огурец и ночные приключения казались кошмаром.
Неожиданно двери моей спальни распахнулись, и ко мне в ночной сорочке влетела моя сестричка. Она была вся в соплях и рыданиях:
-Ален, ты должен, уволить эту противную старуху, мне даже в будке с собакой было лучше. Она совсем меня замучила, это нельзя, то нельзя, а я хочу!
Я погладил Майю по ее медным волосам и сказал:
-Нет, моя хорошая, никого я не уволю, и скоро ты скажешь спасибо своей воспитательнице.
-Никогда я ей спасибо не скажу, старая уродина, я ее боюсь!
-Нет, Майя, я сказал, ты будешь делать то, что будет говорить госпожа Следар, а теперь иди к себе, мне надо одеться. И еще, приличные и воспитанные люди стучат перед тем, как входить к другим людям, особенно в спальню, добавил я внушительно.
И Майя, хлюпая носом, отправилась обратно в свою комнату.
Утром за завтраком, я сидел, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Госпожа Следар активно отрабатывала свою плату. Моя сестричка в красивом платьице с расчесанными и заплетенными в косы волосами, сидела за столом с видом примерной ученицы, на груди у нее был повязан слюнявчик, как у младенца. Поймав мой взгляд, госпожа Следар невозмутимо сказала:
-Не переживайте господин граф, ваша воспитанница умная девочка и вскоре нужда в этой детали туалета отпадет,- и ловким движением руки придавила оттопыренный локоть Майи к столу.
-На сегодня у нас уже расписаны занятия до обеда, после обеда ей будет необходимо поспать, потом небольшая прогулка по саду и вновь учеба до ужина, а после ужина у малышки до сна будет немного времени на игры.
Все это Евгения Следар ухитрялась говорить, одновременно поправляя ложку в руках у воспитанницы, и заставляя ее выпрямить спину, для правильной посадки.
Я еще раз убедился, что воспитание Майи в надежных руках и ушел наверх с управляющим продолжать разбираться в жутко запущенных делах моего хозяйства.
Мы усиленно сидели с хозяйственными книгами до обеда, и это ужасно наскучило.
-Зачем мне это надо? Есть же для этого тот же Ильфур, пусть и работает,- такие мысли посещали голову неоднократно, но, все же продолжал сидеть и вникать в все хитросплетения домашнего хозяйства.
Ильфур все с большим удивлением наблюдал за мной:
-Граф, интересно, в прошлом, когда ваш отец просил вас выучить все это, вы никогда не выказывали такого прилежания?
-Ильфур, но сейчас же нет отца, и мне надо самому хотя бы в общих чертах знать все эти вещи.
-Да, конечно господин, тогда давайте посмотрим еще одну похозяйственную книгу, по закупкам продовольствия.
Я подавил вздох возмущения и внимательно уставился в листы книги, покрытые мелкими рядами аккуратных прописей.
Но все же учеба у Герхоса не прошла даром и колотушки и магические удары, полученные в ее время, оказали свое действие, и я практически с листа запоминал все цифры, которые подсовывал мне управляющий.
Когда Ильфур убедился, что я на самом деле кое-что соображаю, и практически все запомнил, на его лице удивления стало еще больше.
Обед прошел в тихой спокойной обстановке. Моя сестра сидела рядом со своей воспитательницей и аккуратно повторяла все ее жесты, слюнявчика на груди у нее уже не было. На мой вопросительный взгляд госпожа Следар улыбнулась:
-Майя пообещала мне, что будет кушать очень аккуратно, и попросила не одевать больше ей такую штуку.
А когда моя сестра, обращаясь к прислуге, попросила:
-Мильда, будьте любезны, передайте мне вот тот кусочек курицы.
Я чуть не свалился со стула, а мое уважение к воспитательным мерам госпожи Следар возросло неимоверно.
После обеда, когда я собирался прилечь на полчасика, а потом размяться с оружием, с визитом заявился маркиз Карноз.
-Ален, дружище!- с порога заорал он, - ты, что совсем с ума сошел, это так на тебя непохоже. Навсегда хочешь похоронить себя в этом доме! Давай собирайся. В гостинице "Три Розы" нас ждет накрытый стол и хорошая компания, и не вздумай отказываться.
И уже почти шепотом добавил:
-А каких мы обнаружили девиц! Ты наверняка таких не видел среди орчанок?
Пришлось собираться и поехать с маркизом, не хотелось мне сразу рвать с прошлыми знакомствами, хотя мои приятели прошлой жизни начинали меня слегка раздражать.
Я собрался, надел перевязь с мечами, и мы, усевшись в экипаж, отправились в гостиницу. Ресторанный зал во второй половине дня еще не был полон, но все-таки многие столики уже были заняты. Публика здесь собиралась известная, многих я знал, и все время приходилось здороваться и раскланиваться. Мы с Карнозом подошли к нашему столику, там уже сидело несколько человек все молодые, моего возраста, верховодил в наше отсутствие барон Ворт, громкий голос которого был слышен с на весь зал. В настоящее время он в красках расписывал мою победу на Инзисом, комментируя каждое мой прием и особенно тот момент, когда я почти развалил противника напополам. Нас встретили аплодисментами и естественно штрафные бокалы были налиты до краев.
Все встали и до конца опустошили эти кубки. В голове быстро зашумело, вино оказалось крепкое, и я усилил метаболизм, стараясь скрыть магические действия под маскировочным заклятием. Действие празднования развивалось, как и много раз до этого, мы пили, вспоминали дуэли, сражения, потом подошли девочки, которые действительно были очень даже ничего. Но пока все вели себя достаточно пристойно. Меня девицы не очень интересовали, вместо них я потихоньку оглядывал зал, и неожиданно заметил в углу мужчину, который был с первым министром во время моего похищения.. Он внимательным взглядом наблюдал за нашей компанией, но из-за маскировочного заклятия, разглядеть мой встречный взгляд не мог.
Он был один и видимо кого-то ожидал, потому, что за столом были накрыты еще несколько приборов. Я продолжал наблюдать за ним и увидел, что к его столу подходят два человека в форме дипломатов Этории.
В голове у меня защелкала соображалка. Так, значит, наш первый министр тайно общается с подданными нашего вероятного военного противника, да еще вместе с ними похищает подданного своего государства. Я обвел зал взглядом. Народа значительно прибавилось и, к моему сожалению, присутствовало несколько достаточно сильных магов.
Если я попытаюсь прослушать, о чем говорят за столом, то мои действия будут непременно замечены. Что же делать? Не устаивать же потасовку среди такой публики. Между тем эта троица оживленно болтала за столом, а Ктор, который, видимо, решил, что я его не узнал, не обращал на меня никакого внимания.
За нашим столом градус веселья тоже нарастал, и многие мои соседи уже удалились наверх с понравившимися девушками. Неожиданно для себя я остался за столом один. Мне стало смешно и грустно. Интересный получился из меня человек. Все-таки этот Герхос не преминул подшутить надо мной и соединить две такие разные личности в одной, да еще дать возможности оборотня притом в кверкса.