-Господин посол я уверен, что это сделал не Ктор. Этот баронишка работает на нас уже несколько лет, и выплачиваем мы ему незначительные суммы соответствующие его услугам. А вот связь уничтожения клана и принятия им заказа на де Фебри прослеживается, очевидно. Не исключено, что кто-то понял, кто такой де Фебри, и какую выгоду можно извлечь из этого знания. К сожалению, нам нельзя ликвидировать графа до получения артефакта.
-Господин Тревиан, наша страна и лично господин Регент надеются на вас, уже через год коронация инфанта и вы представляете, что может быть, если наше теперешнее предприятие потерпит неудачу.
-Господин посол наше отделение приложит все силы для выполнения этого задания: артефакт будет наш, а последний из рода де Фебри мертв.
-Ваши слова да богу в уши,- прошептал в спину уходящему агента посол Этории.
К вечеру наш уютный двор было не узнать, он был весь заполнен разношерстной толпой наемников, половина из которых лыка не вязала. Я уже хотел сам выйти и навести порядок, но тут в ворота зашел Вайнур с десятком крепких вояк, в руках у них были сержантские дубинки. В несколько минут пьяная толпа была рассортирована, построена и началось знакомство с будущим войском, еще несколько минут слышались недовольные крики, прерываемые ударами дубинок и вскоре был слышен только голос Вайнура:
-Эй вы пьяные выкидыши ящера, службу забыли. Сейчас напомним, кто там еще слишком здоровый и хочет что-то сказать!
Раздался звук удара и вновь его голос,- Я вас научу Родину и графа любить. Контракт подписали, деньги пропили, вперед на службу. Сейчас разобьем все вас по десяткам и на ужин, вечером подгоняем форму и готовим оружие, а завтра вы вспомните, что такое военная служба ребятки.
И Вайнур вместе с такими же, как он здоровенными, обветренными вояками необидно засмеялся.
Наша кухня сегодня работала на износ, необходимо было накормить еще больше ста человек. С завтрашнего дня , наемники, уже будут делать это сами, но сегодня из-за этого наш ужин был отложен.
Вечером за столом уже кроме меня Майи ее воспитательницы сидели управляющий и Вайнур. Он выглядел уставшим, что, впрочем, не повлияло на его аппетит.
Я спросил его, что он думает про набранное войско.
-А что тут думать, наемники, как наемники. Сейчас большого спроса на них нет, так, что особо не возникали, можно было выбирать нужных людей, так, что явной швали не попало. Ну а завтра начнем занятия, там будет уже полностью ясно, кто чего стоит. А кстати, когда мы отправляемся господин граф?
-Я думаю еще дня три, и мы должны быть в пути?
-И тут прозвучал крик Майя, которая, забыв обо всех, внушаемых ей правилах приличия, соскочила со стула и залезла ко мне на колени:
-А как же я? Я без тебя здесь не останусь ни за что!- и начала орошать мне куртку обильными слезами.
Я погладил ее по роскошным волосам и сказал:
-Ну, конечно же, я тебя не оставлю, поедешь со мной, когда приедем назад в Траест, ты вновь продолжишь учебу.
Но тут меня удивила госпожа Следар, она встала и сообщила:
-Господин граф, если вы не против то, я могла бы поехать вместе с вами в ваш замок и продолжить там обучение Майи.
Услыхав такое, я подумал:
-М-да, видно не очень у вас госпожа Следар хорошо с финансами.
Но вслух только произнес:
-Конечно госпожа Следар, мы будем очень рады такой попутчице.
Ужин закончился на этой мажорной ноте, и я удалился к себе, опять запретив себя беспокоить по пустякам.
Открыв портал в спальню принцессы, я обнаружил ее опять в слезах. Около нее стояли две фрейлины, и несколько служанок и принцесса в ночной сорочке, лежала на кровати и, хлюпая носом, рассказывала, что с ними будет, если никто не найдет ее любимого котика, без которого она не может лечь спать.
У всех был усталый и задерганный вид, а по паутине на платьях служанок было видно, что они сегодня залазили под все шкафы и кровати во дворце.
Я тяжело вздохнул и уже по знакомому пути прошел порталом под ее кровать и замурчал.
Амелия мигом перестав плакать, сама заглянула под кровать и вытащила меня оттуда за шкирку. Было больно, и я зашипел, она же бросила меня на кровать и закричала:
-Противный кот, где ты шлялся!? Мы уже полдня тебя ищем!
Потом она кивнула присутствующим и все моментально испарились, видно было, что сделали они это с огромной радостью.
Она улеглась на кровати, положила меня к себе на грудь и начала гладить. От ее поглаживаний моя шерсть распушилась начала потрескивать.
-Сама не знаю котик, чего я к тебе так неравнодушна, может, быть ты и вправду меня околдовываешь, как Меанир говорит. И чем от тебя пахнет, до чего мне этот запах знаком, что с ним такое приятное связано?
-А ты вообще кушал сегодня что-нибудь?
Она схватила колокольчик и позвенела им. Вошедшей служанке было сказано, принести любимому котику принцессы поесть.
Как я не хотел, есть, но пришлось сделать вид, что мне это очень нравиться, уловив момент, я отправил всю бурду порталом в неизвестном направлении.
Пока ел, принцесса улеглась на бок и спокойно уснула. Ее маленькая грудь вылезла из разреза сорочки и смотрела на меня розовым соском.
Вздохнув о несбыточном я прошел порталом к себе и также лег спать.
Утром меня разбудил шум во дворе, выглянув в окно, увидел, как из дверей казармы вылетают наши новобранцы, надо сказать, что большинство из них были вполне готовы к утренней проверке, однако были и те, кто полуголый тащил всю свою одежду и оружие на себе, подгоняемые сзади ударами дубинок. Вскоре все были построены и капитан Вайнур начал им рассказывать, что попали они не в сказку, а получаемые денежки надо будет отработать ратным трудом, и вскоре вся колонна моей армии бегом скрылась за воротами усадьбы.
Завтрак у нас прошел , как обычно, только я поинтересовался у госпожи Следар, как идет учеба у Майи и та, сделав большие глаза сказала:
-Не люблю говорить комплименты, но ваша воспитанница граф очень талантливая девочка, и самое главное ей очень понравилось учиться.
При этих словах моя сестричка гордо посмотрела на меня и показала язык.
Я засмеялся:
-Пожалуйста, поменьше ее хвалите Евгения. А то видите, какие сразу последствия похвал начинаются.
После завтрака я хотел, было уйти к себе, потому, что представлял, как сейчас в королевском дворце слуги сбиваются с ног в поисках пропавшего кота, но меня задержал Ильфур.
-Ваша светлость, мне необходимо с вами поговорить.
Мы прошли в мой кабинет и управляющий начал высказывать свои претензии:
-Господин граф, я понимаю, что отряд наемников нужен, но ведь у нас просто не хватит денег, чтобы выплачивать им оговоренные суммы, на один только аванс ушла почти четверть наших финансов.
-Ильфур, ты ведь наверно уже убедился, что я просто так ничего не делаю, и сейчас я дал распоряжение набрать этих наемников не просто так. Думаю, что у нас вполне хватит средств, чтобы не только выплатить им их деньги, но и восстановить мой замок, который еще по моим прежним воспоминаниям нуждался в приличном ремонте.
Управляющий с недоверием посмотрел на меня и продолжил:
-Ну, хорошо, если вы так говорите, я не могу сомневаться в ваших словах. Но у меня есть еще одно предложение. Вы же знаете, что ваш замок находится практически на границе с Эртанией, а когда-то это вообще была ее территория. Поговаривают о возросшей военной активности на границе. Мне кажется, что вам надо нанять хорошего мага для путешествия, я уже видел, что вы обладаете кое-какими способностями, но вы все-таки не профессиональный военный маг, а у меня на примете имеется очень хороший мастер, только есть у него единственный недостаток, уж очень он вспыльчив. Но зато большую оплату он потребовать не сможет.