Глаза мальчика наполнились слезами, он зашмыгал носом и всхлипывая произнес:
-Но дядя Эзил, объяснил мне, что я единственный, кто может претендовать на трон после умершего два года назад короля. Я совсем не хотел быть королем, а хотел стать морским разбойником, я как раз сейчас читаю про это. А они с Кхарном все рассказывали про мой долг, что я единственный, кто сможет повести наше королевство, иначе нас ждет смута.
Понятненько, задурили мальчишке голову и готовы посадить его на трон, даже рискуя его жизнью, хотя здесь наверно не все так ясно, что-то этот маг темнит, и не мечтает ли он сам о троне.
-Терол, тебя ведь так зовут? - спросил я, и парень кивнул.
Так вот Терол твой дядя тебя обманывает, и рассчитывает править сам, вместе с Кхарном, а ты у них будешь только для выставки.
Мальчик жестким взглядом посмотрел на меня, слезы у него высохли:
-Скажи мне граф, а почему я должен верить твоим словам, может, ты такой же лгун, как мой дядя?
Вместо ответа я вновь открыл смотровой портал в комнату регента. В этот момент Эзил де Корте, как раз говорил:
-Да я смог подправить родословную Терола, Тот, кто внес эти исправления уже лежит глубоко в земле и никому ничего не расскажет. А сам парнишка, слегка глуповат - романтическая натура. Ты представляешь Кхарн, он мне тут заявил, что хотел бы, как его любимый герой Гендор-мореход, плавать по морям. А сам и моря в глаза не видел. Ну, ничего, по крайней мере, пока им легко манипулировать, а что будет дальше пока неизвестно.
В ответ Кхарн раздраженным голосом ответил:
-У нас разговор все не том. Вопрос номер один, как мы будем доставать артефакты. Ты можешь сказать что-то конкретное.
-Кхарн, кто у нас маг, и по его словам самый сильный в этой части света?
Вот давай решай эту проблему. Мои попытки организовать их похищение не удались, А где находится звезда власти вообще непонятно. Хотя, скорее всего ее прихватил этот ловкач де Фебри, и вообще что-то этому графу очень везет, Тебе не кажется, что его кто-то прикрывает из очень сильных магов?
-Слушай Эзил, а ведь это вполне возможно, что-то уж слишком ловко у него все получается. Но думаю, что к нам он не пролезет. Система защиты дворца совершенна, я посвятил этому почти сто лет своей жизни.
Терол, который, открыв рот, слушал разговор, тихо засмеялся и посмотрел на меня:
-Граф, а вы молодец, а этот хвастун Кхарн даже не знает, что его уже видят и слышат.
Я жестом остановил его болтовню, мне хотелось дослушать остальной разговор. Но больше ничего интересного не было сказано, маг ушел, а герцог продолжил свою трапезу, он так еще и не наелся.
-Терол, обратился я к мальчишке,- ты действительно никогда не видел моря?
-Конечно, я никогда не был нигде, кроме Берска.
-Тогда пошли,- и перед нами открылся широкий пустой пляж, на который накатывали медленные высокие волны, в воздухе раздавались крики чаек, пахло водорослями и соленой водой. Невдалеке виднелся парус корабля, который ходко шел вдоль берега.
Терол осторожно ступил на песок, а потом с радостным воплем помчался к воде.
Я сел на отполированный песком валун и смотрел, как паренек бегает по пляжу, мочит руки и пытается поймать крабов, выкидываемых на берег прибоем.
К, сожалению, время у нас было ограничено и через несколько минут я его позвал. Тот с явным нежеланием ступил в портал, и мы снова были в его комнате.
-Терол,- сказал я ему,- я тебе обещаю, что когда стану королем, то ты сможешь, если еще будет этого желать, стать моряком. А сейчас, ты должен, вести себя, как обычно, и у меня к тебе большая просьба, ты должен узнать подробности выполнения ритуала. Через несколько дней я к тебе загляну и надеюсь, ты что-нибудь сможешь узнать, и мы снова отправимся с тобой на морской берег, может тогда мы сможет провести здесь больше времени. А сейчас ничего не бойся и веди себя, как будто меня здесь никогда не было. Парень серьезно посмотрел мне в глаза и молча кивнул.
А я подумал:
-Дядя ничего не понимает в характере своего племянника, даже если бы он посадил его на трон, то через пару лет в лучшем случае просто уехал к себе в свое герцогство, а в худшем расстался с головой.
Я похлопал его по плечу и шагнул в портал. В своем номере я сразу снял иллюзию себя, храпящего в постели. Спустившись вниз, я еще слегка перекусил и покинул гостеприимный трактир. Теперь мне надо было незаметно удалиться к себе в замок, что я и сделал в каком -то темном тупике.
В своих апартаментах я с удовольствием плюхнулся в ванну с теплой водой и отмокал там около часа. Затем оделся и решил поглядеть, что делается у меня в замке. А в замке было не особо, еще несколько соседей решили навестить меня, чтобы, воспользовавшись случаем, показать себя принцессе. Да, а где же моя ненаглядная?
А моя ненаглядная в это время весело смеялась на качелях в саду, которые качал, какой-то разряженный хлыщ. Я даже не думал, что я такой ревнивый, хорошо, что все это я увидел в окне портала и имел время успокоиться, а то не исключено, что у этого ухажера могла нечаянно оторваться голова. Но кровь к моим щекам прилила хорошо, а сердце застучало так, что у меня в голове возник недовольный голос Био:
-Ален из-за чрезмерного выброса катехоламинов, ты не готов к осмысленным действиям, советую отдохнуть в течение часа, пока я уберу излишние ферменты из твоего организма.
Пришлось последовать умному совету и успокоиться, когда я вышел во двор, уже начинало темнеть, Амелия больше не качалась на качелях, а прогуливалась по двору в сопровождении нескольких молодых людей.
Увидев меня, она радостно вскрикнула и подбежала ко мне:
-Ален, если бы ты знал, как я по тебе соскучилась?
-Конечно, не удержался я,- я видел, как ты скучала в качелях, когда какой-то женоподобный тип их раскачивал.
-Ален, ты опять подглядывал за мной, это некрасиво!
И Амелия с гордым видом отошла от меня и, подойдя к типу, про которого я только, что говорил, сказала:
-Виконт, вы не будете настолько любезны, сопроводить меня сегодня к ужину.
Конечно, этот виконт даже подпрыгнул от такого счастья, и бережно предложив принцессе свою руку, повел ее в замок.
-Ничего себе,- думал я,- в моем же замке у меня уводят мою женщину, и я почувствовал, что еще секунда, и я начну трансформацию в кверкса, которые очень большие собственники насчет самок. Гигантским усилием воли я сдержал превращение, и заметил удивленное лицо Армиоса, который, видимо, почувствовал, что от меня поперло магией.
Он подошел ко мне и спросил:
-Граф с вами все в порядке, мне показалось, что сейчас вы все тут разнесете?
-Армиос,- раздраженно сказал я,- неужели нельзя было что-то придумать, чтобы не пускать всех этих нахлебников. Мне они здесь совсем не нужны.
-Но как же так,- удивился маг, - ведь это все ваши соседи?
-Да видел я этих соседей, где-нибудь подальше,- одними губами прошептал я ему,- хоть один из них пошевелил пальцем, чтобы навести порядок на границе с графством? Да они все только и ждали, чтобы урвать кусок побольше. Как бы мне их отсюда вышвырнуть без особой волокиты?
Армиос заулыбался:
-Ален, если вы хотите, я могу начать первым.
-Ну, давайте Армиос дерзайте.
Губы мага беззвучно зашевелились, а франт, гордо ведущий Амелию под руку, вдруг задергался, заметался, а затем, только кивнув головой в знак извинения, опрометью кинулся в ближайший сортир, а на его заднице расплывалось желтоватое пятно.
Амелия недоуменно глядела на его бегство, затем ее лицо прояснилось, она подошла ко мне и сказала:
-Ален я не ожидала от тебя такого, ты должен немедленно извиниться перед виконтом.
Я, смеясь, спросил:
-Принцесса простите, а за что я должен извиняться, что у меня во дворе мало сортиров, или еще что-то?
-Ален, это ведь ты сделал, что бедному виконту стало плохо!
-Ничего подобного я не делал.
-Ах, вот ты как разговариваешь с принцессой, не желаешь признавать своей вины, я хочу домой. Немедленно отправь меня туда!
-Амелия я не могу этого сделать, мне надо несколько дней готовиться для того, чтобы проложить такой портал.