Он хмыкнул, признав разумность такой оценки.
— И потом, — Карина вернулась к наблюдению за гостями. — Вы явно преувеличиваете мои возможности и, даже, принижаете мой вкус, Константин. Я очень требовательна и придирчива к своим спутникам. И большинству присутствующих мужчин никогда не посчастливиться стать таковым.
— И в чем же состоят ваши требования, Карина? — Константин почувствовал азарт.
Фраза о «них», пусть и в отрицании, подтолкнула мысли Кости, определенно, не в том направлении, вернув те к простыням. Тело тут же отозвалось на тембр ее голоса и слова, пусть разум и понимал, что это просто глупо. Но развлекаться было больше нечем, а от разговора, хоть и двусмысленного, вреда много не будет.
— А зачем вам знать? — Усмехнулась Карина, одарив его веселым взглядом синих глаз.
— Да, так. Любопытно. — Широко ухмыльнулся Костя, медленно осматривая ее с ног до головы.
— Не стоит забивать голову вещами, которые не пригодятся в жизни, Константин. — Ответив на его взгляд насмешливым выражением глаз, Карина допила свое шампанское и, развернувшись, просто ушла.
Больше ничего не добавив.
Не то, чтобы его часто отшивали. Костя даже припомнить не смог, когда такое случалось. Но он, вроде и не всерьез интересовался. Так что…
Криво усмехнувшись, больше себе, чем кому-то, он проследил за мелькнувшей в толпе фигурой в красном.
Так, беседой и компанией его уже развлекли. Пора смываться отсюда и искать нормальную выпивку.
Но покинуть собрание так быстро, как хотелось бы — не вышло. Константину помешали на самом выходе. При том — человек, которого он меньше всего ожидал бы здесь увидеть. И хоть тот был одет соответственно — что-то, отличающее его от всех остальных на этом вечере, резало глаз. Не того полета был этот парень, чтобы позволить себе пригласительный стоимостью десять тысяч на подобный вечер. Нашел бы более практичное применение таким деньгам. Да и среди людей, которые здесь находились, тот вряд ли привык свободно вращаться. Наверное, оттого Константин и усомнился: верно ли вспомнил, когда Лихуцкий с силой врезался в него и ухватился за плечо Кости, едва удержавшись на ногах, чтобы совсем не упасть.
Но память, действительно, не подвела. Это, и правда, был Виталий Лихуцкий.
Он пару раз встречал этого человека, часто выполняющего необременительные поручения людей, не желающих или не имеющих возможности лично принять участие в каком-либо событии.
Парень был пьян и сильно. Что, так же как и само его присутствие, совершенно не вписывалось в рамки благотворительного вечера. Судя по его виду, тот даже не сразу осознал, что налетел на кого-то.
Не имея желания задерживаться здесь, Константин уже было решил проигнорировать этот инцидент. Отступив в сторону, он просто собрался продолжить свой путь. Но именно в этот момент Лихуцкий поднял голову и с трудом сфокусировал осоловевший взгляд на нем.
— Ба, какая встреча! Господин Соболев! — Виталий говорил куда громче, чем позволял этикет этого собрания. К тому же, из-за степени опьянения, очевидно, нечетко выговаривал слова, сопровождая те размашистыми движениями рук.
Несколько человек, находившихся неподалеку, обернулись на этот окрик и неодобрительно, с презрением, посмотрели на Лихуцкого. Однако тот был уже не в состоянии замечать что-либо вокруг себя.
Константин не собирался принимать участия в балагане, потому, не отреагировав на восклицание Виталия, пошел дальше.
— Какое совпадение, — Лихуцкий, похоже, не собираясь упускать компанию, продолжал цепляться за его рукав. И тащился следом. — А я, вот только сегодня утром, из вашей области вернулся, представляете? Мы так замечательно пообщались с Можайским…Милейший дядька, только шуганный, какой-то. Это вы так его третируете? — Виталий сощурил глаза и как-то глупо рассмеялся.
Константин остановился и, обернувшись, посмотрел на того таким взглядом, который не оставлял сомнения — Лихуцкий не хочет продолжать с ним «общаться». Судя по тому, что Виталий вдруг заткнулся и икнул — значение этого взгляда дошло и до одурманенного алкоголем мозга.
— Эм… Простите. — Виталий вдруг засуетился. — Я не… Не хочу вас задерживать. — Он с такой прытью разжал пальцы, словно плечо Кости вдруг запылало. — Э… да. До свиданья. — Не ожидая ответного прощания, Лихуцкий нетвердо двинулся вглубь зала.
Только на мгновенье, задержавшись глазами на его спине, Константин пошел своим путем, размышляя над тем, с какой такой радости Лихуцкий «общался» с управляющим на одном из его ведущих комбинатов? Но возвращаться и спрашивать у Виталия, даже не планировал. Направившись к лестнице, собираясь посидеть в баре на втором этаже, он достал из кармана мобильный и набрал номер Никольского. Глава областного отделения СБ ответил быстро.
— Узнали что-то, Костя? — Деловито поинтересовался Борис, несмотря на то, что его рабочий день закончился пять часов назад.
Но давным-давно купленный со всеми потрохами Никольский уже достаточно долго выполнял при Косте не только свои официальные обязанности. И не раз уже отклонял предложения начальства о переводе его в другую область. Борю и здесь все устраивало. Столько ему в другом месте уже не дали бы. Потому на Константина он был готов работать и днем и ночью, без праздников и выходных. Нередко, помимо своих официальных обязанностей, выполняя функцию и сыскного, и карательного органа.
— Глухо. — Раздраженно бросил Константин, имея в виду инцидент с номером. — Я не потому звоню.
— Что-то еще случилось? — Настороженно поинтересовался Борис.
— У нас Лихуцкий был? — Костя остановился в небольшом помещении перед дверьми бара, не желая говорить в толпе.
— Был. Прилетел позавчера утром, представляя одну из фирм, которая хочет сотрудничать с полимерным комбинатом. Улетел сегодня утром, после заключения предварительного договора. Все нормально, вроде. А что? — Бодро отчитался Борис.
Константин нахмурился.
— А с Можайским он, по какому поводу встречался? — Ощущая какое-то непонятное то ли беспокойство, то ли раздражение, потребовал он ответа.
На секунду в телефоне повисла тишина.
— Они не встречались. — Немного удивленно ответил Никольский. Даже растерялся, похоже.
— У меня другая информация. — Резко ответил Константин. — Найди Можайского и все выясни. Потом перезвонишь. — Не заботясь о том, что время подбиралась к полуночи, велел он Борису.
— Понял. — Без возражений согласился тот и отключился.
Постояв минуту в холле, задумчиво рассматривая темный дисплей телефона, Костя все-таки зашел в полупустой бар и направился к стойке. Ему хотелось сесть и хорошо обдумать все, что подспудно раздражало мозг не состыковками.
Карина не любила прятаться. Что бы ни происходило, она считала себя достаточно сильной, чтобы любые сложности встречать лицом к лицу. Но иногда проявлять геройство — было глупо. И как бы ей не претило такое поведение, случались моменты, когда следовало проявить благоразумие и отступить, пересидеть и переждать, а не нарываться. И она обладала достаточным количеством здравомыслия, чтобы это понимать. Пусть такие ситуации и не улучшали настроения.
Тщательно осмотрев коридор, убеждаясь, что тот пуст, она закрыла свой номер и быстрым шагом направилась к лифту.
Шамалко умудрился испортить ей достаточно приятный, даже забавный вечер. И хоть Карина в какой-то мере рисковала, тыкая Соболеву в нос своей незаинтересованностью, это было скорее положительными моментами. Жизнь скучна без таких вот, маленьких рисков. А Карина почти не сомневалась, что интерес Константина к ней достаточно поверхностен и не принесет проблем. Карина не сумела бы подняться достаточно высоко в своем деле, не умей с первого взгляда определять, кто, и насколько сильно хочет заполучить ее. На основании чего потом уже и диктовала свои условия. Соболев всего лишь хотел ее, да и то, это желание спонтанное, которое легко отодвинут на задний план любые вопросы по его бизнесу или предприятиям. И он это понимал не хуже.