— Никогда! Ты слышишь?!
Ещё удар.
— Никогда! Никогда!
Ещё удар.
— Брось оружие и сдайся!
Ещё удар.
— Сдайся — и выживешь! Сегодня я великодушен!! Сдайся!
Я перевалился на бок, не в силах даже подняться и еле держа меч в ладони. Броня на мне практически исчезла — её изрубил клинок Мглистого Убийцы. С покорёженных лат обильно текла кровь.
Приподняв голову, я увидел, как высокая фигура Орлова начинает двоиться у меня в глазах. По его мечу ещё ярче засверкали молнии, нимб над головой засиял ослепительной белизной.
Орлов приготовился к сокрушительному удару, который, судя по взгляду противника, должен был отправить меня прямиком на больничную койку. Причём, надолго. Если бы на турнире можно было убивать, то мне бы светила только смерть.
— Я предлагаю тебе сделку, студент, — вдруг тихо сказал мне Орлов, подойдя ближе и делая замах. — Сегодня я позволю тебе победить, но завтра ты уберёшься из Академии. Это хорошая сделка, поверь мне.
Я посмотрел ему в глаза.
— Оставьте своё предложение себе.
Он поморщился.
— Что ж. Ты сам так захотел.
Меч Орлова затрещал молниями и рассёк воздух, опускаясь прямо на меня.
От удара было уже не уйти, поэтому я сделал единственное, что мог — подставил свой меч... ну а затем позволил себе то, чего не позволял весь этот грёбанный турнир.
Дал волю психодуху.
Он будто только и ждал, чтобы проявить себя.
Сверхспособность отражать чужой магический навык активировалась мгновенно. По клинку моего меча пронеслись белые молнии Бартла и озарили удивлённое лицо Орлова, а затем с треском ударили его прямо в грудь.
Он отшатнулся.
— Не может быть... — прочитал я по его губам.
Его замешательство длилось всего пару секунд, но мне хватило, чтобы вскочить на ноги и опять рвануть на него.
Я ещё никогда не ощущал в себе настолько мощную силу психодуха.
Эффект отражения был невероятный — по силе я буквально стал похож на своего противника. По моей броне пронеслись такие же белые молнии Бога Бури и Правосудия, как и по клинку. Но оружием я не стал больше пользоваться. Да, я был Витязем и сражался на турнире Витязей, но сейчас решил, что пора воспользоваться кое-чем другим.
В следующее мгновение я подскочил к Орлову, делая ложный замах мечом, а затем выпустил оружие из руки и сработал кулаком противнику точно под подбородок. Ещё и молниями прошиб.
Апперкот вышел таким смачным и точным, что от удара голова Орлова дёрнулась вверх, тело приподнялось и рухнуло на спину.
Встать он уже не успел.
К нему, как коршун, подскочила Исидора, уткнула остриё меча прямо в щеку и процедила:
— Убит.
Даже на расстоянии я услышал, как скрипнули зубы Орлова.
— Убирайте Иллюзион! — Я подошёл и приставил меч к его шее. — Прямо сейчас! Убирайте! Вы проиграли!
Он с ненавистью и тоской посмотрел в лицо Исидоры, затем перевёл взгляд на меня.
— Ты применил психодух, а значит, тоже проиграл турнир.
Исидора наклонилась к его лицу и прошептала:
— Вы первым применили психодух, и я всем расскажу, что вы проиграли уже через пятнадцать минут боя, а не сейчас.
— Твоё слово против моего, девочка, ничего не значит, — тихо ответил Орлов.
— Что ж, — Исидора сильнее надавила на его щеку остриём, — вот и посмотрим, кому быстрее поверят.
Он снова с тоской глянул ей в глаза.
— Настырная... наглая... сейчас ты очень похожа на своего отца. Он бы гордился тобой.
Исидора нахмурилась, но ничего не ответила.
— Убирайте Иллюзион!! — рявкнул я: каждая секунда была на счету. — Сейчас!!
— Хорошо... — прошептал Орлов. — Но сначала вы должны убрать оружие.
Мы с Исидорой переглянулись. Она первой убрала меч, а вот я чуть помедлил, но потом всё же опустил клинок — не стоять же тут вечно.
Орлов поднялся на ноги, его броня исчезла. Он сунул меч в ножны на поясе, а затем поднял руку над головой. Потолки и стены Иллюзиона вздрогнули, готовые исчезнуть.
Исидора сразу поспешила к остальным из команды, чтобы помочь им подняться. Я же кивнул Орлову, развернулся и направился в сторону Андрея Котова и Рады Бородинской. Они лежали вместе, оба без сознания.
Противник остался за моей спиной.
Я чувствовал его тяжёлый взгляд на затылке, но не оборачивался. Шёл и ждал, что будет дальше. Шёл и ждал. Шёл и шёл, с каждым шагом ощущая неминуемую опасность. Удар в спину...
И вот охотничий слух уловил еле слышимый свист летящего в меня кинжала.
Я резко развернулся и одним движением руки, облачённой в частичную броню, отшиб клинок. Со звоном тот ударился о каменный пол площадки стадиона и затих.
Ни стен, ни потолков Иллюзиона вокруг уже не было, а чуть дальше стоял учитель Галей — именно он помог стенам Иллюзиона быстрее исчезнуть и невольно показал всем то, что произошло в последние секунды между мной и Орловым.