- Линна, ты где набраться успела?! – нимало не смущаясь остолбеневшей от происходящего тётки в очках, Хвеля поспешно приблизилась к блондинке, подхватив шатающуюся девчонку. – Покорейше простите, но Линара не в состоянии вам отвечать, - напоследок хамовато подмигнув, наёмница выволокла несчастную жертву мести Матильды в коридор.
- Аааа…. – зевнула Лин, повиснув на плече телохранительницы и отнесясь с философским спокойствием к Пушистику, переползшему ей на голову. – Домой… спать…
- Угу, - фыркнула Хвеля. – Готова спорить на что угодно, очередная пакость Матильды… А говорит, что я несносное чудовище! Споить такое невинное насекомое, как Линна – это ж кем надо быть!
Блондинка уже сладко посапывала. Линара вообще отличалась крайней неустойчивостью к алкоголю, и, пьянея, она всегда засыпала.
Мэт попыталась сфокусировать взгляд на сидящей напротив расплывающейся фигуре, но не преуспела в данном трудном деле.
- По-моему, тебе уже хватит, - Мэл окинул одобрительным взглядом батарею пустых кружек, и решительно отодвинул от пальцев Матильды седьмую по счёту.
- Неееее, - девушка помотала головой. – Я що тв-верезая…
- Я вижу, - протянул с уважением Мэл.
- И… вот, щас… - сделав сосредоточенное лицо, она попыталась встать – с её стороны это был опрометчивый шаг. – Вишь, не падаю!! – торжествующе изрекла Мэтти и рухнула Мэлу на колени, благополучно выключившись.
Парень с облегчением вздохнул, оставив на столе плату за выпитое, и взял Матильду на руки, невольно улыбнувшись.
- Да-а, ведьмочка просто сюрприз ходячий…
Совершенно не обращая внимания на косые взгляды студентов и друзей, Мэл поднялся на этаж, где жила девушка, и только у двери вспомнил одну маленькую проблемку. Мэт торжественно не вручала ему ключ от своей комнаты, а искать по карманам у бесчувственной жертвы собственной мести как-то не радовало. Оставался один выход – отнести Матильду к себе, что Мэл и сделал.
Свернувшись клубочком, девушка тихо посапывала на кровати, а парень устроился в кресле, задумчиво созерцая сие непредсказуемое создание, с которым так неожиданно познакомился.
- Ужжасно себя чувствую, - простонала Мэт, открыв глаза, и с недоумением уставилась на сидящего Мэла. – А ты что тут делаешь?
- Собственно, живу, - усмехнулся он.
- А?.. – она обвела мутным взглядом комнату и поняла, что находится отнюдь не у себя. – И что тут делаю я?..
- Отсыпаешься после попойки, - Мэл с трудом сдерживал смех.
- Ооо!.. – Мэтти, сделав усилие, села на кровати, держась за больную голову. – Отвратительно…
Бросив взгляд за окно, она поняла, что уже наступил вечер.
- Я бы на твоём месте не делал сейчас резких движений, - предупредил парень. – Похмелье, знаешь ли, тяжёлая штука.
- Мне домой надо… - ведьмочка, стиснув зубы, поднялась, опасливо прислушиваясь к организму.
- Что тебе мешает остаться здесь? – Мэл изогнул бровь, наблюдая за ней.
Быстрый взгляд в его сторону – и Матильда поспешно покачала головой.
- Н-нет. Что обо мне подумает Лин и другие, если я не вернусь ночевать к себе?! – по большому счёту, Линара будет счастлива до седьмого неба, а остальные особы женского пола – страшно завидовать, но Мэт предпочла всё же не торопить события.
Ей ещё с трудом верилось, что зелье уже не управляет чувствами Мэла.
- А, ну да, конечно, репутация честной девушки и всё такое, - рассмеялся Мэл, встав с кресла.
Вообще-то, он хотел просто посмотреть, как она отреагирует на подобное предложение, только и всего. Парень был уверен, что Матильда откажется.
Пропустив слабые возражения девушки, Мэл обхватил её за талию и помог добраться до двери.
- Раз ты возложила на меня миссию по доставке тебя домой, то позволь уж выполнить её до конца, - ехидно произнёс он.
…Оказавшись наконец в собственной постели, Мэтти с облегчением забралась под одеяло, прошедший бурный день совершенно сбил её с толку и поверг в глубокие размышления, плавно перетёкшие в здоровый крепкий сон.
ВЕСЁЛАЯ СЕССИЯ
- Хвеля, ну объясни, почему, когда я прихожу с тобой в «Погребок», там всегда начинается драка?! – чуть не плача говорила Линара, пока они осторожно, по стеночке, пробирались к порталу.
- Зато смотри, как весело! – радостно сообщила наёмница, дёрнув блондинку в сторону от летящей тарелки.
Как обычно, парочка отправилась посидеть после обеда в таверне. Посетителей было не очень много, – примерно половина столиков занята. Хвеля, выступая в своём репертуаре, нахамила кому-то, чуть не получила кулаком в глаз, ну и понеслось. И теперь Линара с телохранительницей пытались без ущерба для здоровья добраться до выхода. Девушки не обратили внимания, на двух типов из угла зала, куда драка не докатилась, наблюдавших и обсуждавших Лин.
- Глянь, какая лапочка. Аппетитный кусочек.
- Сдурел, она же из этих, волшебников недоделанных! – испуганно отозвался второй.
- Ну и что, зато хорошенькая… Да чего ты дрейфишь, у меня тётка преподаёт в Школе, так она говорит, на первых курсах они ничего не могут ещё толком сделать! – отмахнулся молодой человек в богатой, но крикливой одежде. – Ратий, разве тебе не хочется закрутить романчик с такой милашкой?
- Да ты посмотри на неё, на лице написано аршинными буквами – аристократка! – фыркнул Ратий. – Эта фифа и за версту нас к себе не подпустит!
- А мы её уговорим, - его собеседник многозначительно ухмыльнулся, в глазах появился нехороший блеск, и он решительно поднялся. – Идём, она уже уходит.
Оба совершенно не принимали во внимание наличие Хвели, считая белобрысую подружкой Лин из Школы, а ножны с мечом на её боку - украшением. Двое парней благополучно пересекли зал – благо, драка уже приутихла, - и как только девушки зашли в портал, последовали за ними.
Поскольку Хвеля шла последней, она мельком заметила пару типов, нехорошо глядевших вслед блондинке и помимо этого, похоже, направлявшихся за ними. Несмотря на вечные пикировки и подставы, Хвеля всё же не забывала, что является телохранительницей, и вообще, Лин оказалась не такой уж плохой и занудой…
- Линна, кажется, к нам проявили нездоровый интерес, - сообщила Хвеля, когда они шли по коридорам Развалин.
- Ой, скорее к тебе, - фыркнула Лин. – Я думаю, многие желали бы «поблагодарить» за устроенное представление в «Погребке». Ты же людям поесть спокойно не дала!
- Линара, я серьёзно, - Хвеля остановилась, прислушиваясь к эху шагов за их спинами. – Два придурка в таверне как-то очень уж подозрительно смотрели на тебя.
- Да? – девчонка тоже остановилась, повернувшись к наёмнице. – А с чего ты взяла, что они представляют угрозу? – Лин кокетливо поправила золотистый локон и улыбнулась.
Насупившись, Хвеля положила ладонь на рукоятку меча – за всю историю их знакомства Линара видела впервые, чтобы наёмница хваталась за оружие, и улыбка угасла. Из-за поворота появились двое молодых людей, и блондинке они сразу не понравились. Лица у них были какие-то… слишком смазливые, и глаза нехорошо блестели… Бочком Линара придвинулась поближе к Хвеле, выглянув из-за плеча телохранительницы.
- Что вам надо? – пискнула Лин.
- Не желаешь сегодня вечером поужинать со мной? – нахально предложил Конд, приятель Ратия, неторопливо приближаясь к девушкам.
- На подобные предложения не соглашаюсь, - задрала носик блондинка, скорчив презрительную гримаску. – Поищи в другом месте.
- А мне ты понравилась, - в голосе Конда чувствовалась уверенность, видимо, он считал себя кумиром девушек и никогда ещё не получал по физиономии. Он не замедлил шага, почти вплотную подойдя к ним.
- А ей начхать, - грубо влезла в беседу Хвеля. – Отвали, кентавр озабоченный, иначе я кое-что укорочу тебе.
Не откладывая дела в долгий ящик, наёмница выхватила меч, оттолкнув Линару подальше за спину. Тут же дружок красавчика оказался перед Хвелей, и у длинного носа белобрысой угрожающе замер кончик клинка.
- Не мешай моему другу развлекаться, огрызок от рыцаря, - наставительно изрёк он.