Народ хихикал вовсю, представляя всё это в красках.
- И как твой отец отреагировал, что в семье появился маг? – веселилась Матильда.
- Попытался надавить на меня, когда я на каникулы приехал, - Мэл довольно улыбнулся. – Я вышел из себя, и нечаянно послал в него маленький такой огненный шар…
Приятели Мэла изнемогали от хохота, Линара всхлипывала в подушку, утирая слёзы, а Мэтти тихо постанывала, уже не в силах смеяться.
- Кстати, у Мэт скоро день рождения, - Лин, кое-как успокоилась, стрельнув глазками на подругу. – Правда?
Матильда поджала губы.
- О! И когда же? – поднял брови Мэл, заинтересованно глядя на девушку.
- Через неделю после окончания сессии, - довольная Лин просто лучилась ехидством, сдав подругу с потрохами.
- Ну, однозначно, празднуем в «Погребке», - Кир потёр руки. – Повеселимся…
Матильда уже поняла, что не отвяжется от бурного празднования, и потому обречённо вздохнула.
- Ладно, ребята, уже поздно, - она зевнула. – Я пошла спать… У меня экзамен послезавтра…
- Я провожу, - поднялся Мэл.
Присутствующие обменялись понимающими взглядами, заметив растерянность Мэтти, и удержались от ехидных усмешек.
- Э.. собственно… тут идти недалеко… - немного заикаясь, произнесла она, пятясь к двери.
- Нам всё равно по пути, - Мэл взял её за руку. – Идём.
В коридорах было тихо, пусто, и полутемно, поскольку час стоял поздний, и все нормальные студенты, намаявшись за день, беспробудно дрыхли. Мэтти почти бежала, и оказавшись около своей двери, не дала Мэлу ничего сказать.
- Ладно, спокойной ночи, - кинув на него быстрый взгляд, девушка юркнула в комнату, захлопнув перед его носом дверь.
Парень хмыкнул, постоял некоторое время, потом всё же отправился к себе, немного озадаченный поведением Матильды: такое ощущение, что она его боялась… Или понятия не имела, как вести себя с ним.
- Ох, ведьмочка глупенькая, - пробормотал он, входя в своё жилище, и невольно улыбнулся.
Всё-таки, несмотря на то, что Мэтти не была писаной красавицей, в общем и целом девушку можно назвать симпатичной, и она очень отличалась от тех, кто всегда крутился около Мэла. Именно по этой причине после пресловутого эксперимента его интерес не угас, а только усилился, особенно учитывая, что Матильда как могла, избегала студента.
- У тебя что, траур, Линна? – Хвеля скептически скривила губы, разглядывая тёмно-синее форменное платье приятельницы.
- Нет, у меня экзамен, - буркнула Линара.
- Что одно и то же, - подвела итог телохранительница. – Пошли.
Они направились в аудиторию. Блондинка постоянно нервно оглядывалась и тревожно вздрагивала, воспоминание о встрече с Ратием было ещё свежо. Перед дверью толпились взбудораженные первокурсники, в том числе и Арина.
- Линна, ты готова? – спросила она, тиская учебник. – О, боги, я просто не могу не нервничать, хотя всё это знала ещё до поступления!
- Кто следующий идёт? – поинтересовалась Линара.
- Мы ещё не решили.
- Тогда я пойду.
Арина хихикнула.
- Да не дрейфь ты так, Конд и Ратий сюда не посмеют заявиться!
Дверь открылась, из аудитории выпала студенточка в полуобморочном состоянии.
- Ну?! – кинулась к ней толпа.
- Сдала… - девушка сползла по стенке.
Блондинка, под шумок, поспешно юркнула в дверь, а Хвеля осталась подпирать стенку.
- Здравствуйте… - робкая улыбка замерла на губах Линары, её лицо стремительно побледнело.
- Так, так, леди Линара, - профессорша Магии трав сдвинула брови, постукивая пальцами по столу.
- Это она, тётя! – Конд шарахнулся в сторону, инстинктивно прикрыв рукой причинное место, уже приведённое в порядок.
- И что же это вы себе позволяете, а?! – грозно вопросила женщина. – Никак набрались хулиганских замашек от вашей ненормальной телохранительницы?
- Я нечаянно… - чуть не плакала перепуганная Линара, понимая, что экзамен пропал. – Оно само получилось!
- Само, видите ли! – фыркнула колдунья. – Если у вас само получается проклятья материализовывать, так надо не на ведьминское дело идти!
Блондинка моргала, всхлипывая, Конд довольно ухмылялся, стоя за спиной тёти, а сама же профессорша, меча громы и молнии, - к счастью, в переносном смысле, - вдруг усмехнулась и подмигнула перепуганной девушке. Так, чтобы племянник не заметил. Лин озадаченно уставилась на преподавательницу, на время даже перестав хлюпать носом.
- Впредь, леди Линара, прежде чем что-то сказать, четыре раза подумайте! Давайте зачётную книжку!
Ничего не понимая, Линна отдала.
- Жду вас сегодня вечером, в моём кабинете, на пересдачу, - отчеканила профессорша.
- А… д-да, конечно, - пискнула посеревшая блондинка, заглядывая в зачётку – там стояло «отлично».
- Свободна. Пригласи следующего.
Лин в буквальном смысле выползла из аудитории, вообще отказавшись разбираться в логике случившегося. Хвеля вопросительно подняла бровь, смерив девчонку взглядом.
- Такое ощущение, что тебе швабру в ухо вставили, широким концом, - обронила наёмница. – И провернули там пару раз.
- Там был Конд… - умирающим голоском произнесла Лин, готовясь упасть в обморок. – А профессорша поставила мне пять… перед этим наорав…
- Ох, маргаритка дохлая, - проворчала Хвеля, не долго думая и схватив Лин в охапку. – Идём, тебе проспаться надо.
Немного успокоившись, блондинка смогла внятно рассказать, что же случилось на экзамене.
- Я вот только не пойму, зачем она пригласила меня к себе, - озабочено сказала Линна в конце.
- Ну вот придёшь и узнаешь, - пожала плечами Хвеля. – Чего сейчас зря голову ломать.
Лин только вздохнула.
Направляясь вечером к профессорше, Линара нервничала. Она уже радовалась одному тому, что встречу ей назначили не в жилом корпусе учителей, а в учебной части Школы. Архитектура преподавательского корпуса была непредсказуемой, количество коридоров, степень разветвлённости и прочее постоянно менялись. Плюс ко всему там запросто можно наткнуться на блуждающие порталы, милых монстриков всех мастей, разных привидений и тому подобные прелести. Туда ходили только старшекурсники и только с провожатыми.
- Можно?.. – несмело постучав, спросила Лин.
- Заходи, заходи, Линночка, - профессорша просто лучилась улыбкой, открывая дверь. – У меня всё готово.
«Всё» оказалось душистым чаем, настоенным на травах, целым кувшином светлого густого мёда и восхитительно мягкими маленькими сдобными булочками. Блондинка непонимающе воззрилась на колдунью.
- Присаживайся, Линна, - та пододвинула стул с высокой спинкой. – Признаться, я тебе очень благодарна, девочка моя.
- За что? – пискнула она, осторожно присев на краешек стула.
- За то, что всыпала перцу моему непутёвому племянничку! – весело расхохоталась мадам Рико. – Мои отповеди на него не действуют, применять магию для наказания нам строго запрещено, и я уже потеряла всякую надежду и махнула на Конда рукой. Он меня совершенно не боится, но стоит упомянуть тебя – у него начинается нервный тик.
Линара неуверенно улыбнулась.
- Я его теперь тобой пугать буду, - доверительно сообщила женщина, наливая чай. – Он не верит, что у тебя всё получилось случайно.
Вечер с мадам Рико прошёл в приятной непринуждённой беседе, Линара воспрянула духом и перестала нервничать.
- У тебя хорошие способности, Линара, - напоследок сказала ей профессорша. – Если хочешь, помогу устроить тебе дополнительные занятия кое с кем из учителей.
Глаза девчонки загорелись.
- Хочу! – радостно выпалила она. – Конечно, хочу! Спасибо вам большое!
- Ну иди, уже поздно, - улыбнулась женщина. – У тебя сегодня был насыщенный день.
К себе Линна вернулась в состоянии совершеннейшей эйфории, заработав ехидную реплику Хвели:
- Ну вот, как обычно, я получаю шишки да синяки, а леди Золотой Паричок – плюшки и конфетки.