КотоРождество
- И Деда Мороза не существует,- повторил Кот менторским тоном.
Ребёнок заворожённо смотрел на Люция и тот наконец понял, что его красота опять затмила детский разум.
- Ну почему я не родился змеёй?- пробормотал он рассеянно.- Тогда бы меня боялись...
Кот запрыгнул на подоконник и уставился на падающие в свете фонаря снежинки. Они напоминали белых мух. Глупых и совершенно бесполезных.
Это время было созданно для наряженных ёлок, мигающих гирлянд и суеты. А ещё, у Лизы появлялось много работы. К ней шли за лакомствами к праздничному столу. Ведьма целыми днями порхала на кухне и забывала о нуждах наставника. Она почти на гладила его, не взбивала подушку на кресле и не собирала раскиданные им игрушки. Изодранный когтями вязанный медвежонок нуждался в починке. Без него Кот засыпал без удовольствия! Уж, это нерадивая Ведьма должна была понять!
Единственным развлечением для Кота стала возможность наставлять детей, которые клиентки оставляли в гостиной. Глупые создания всё время норовили ухватить Люция. Сложно было винить их в слепом обожании. Кот знал, насколько он прекрасен.
- Киса,- пропищал крохотный человечек, подкравшийся незаметно и ухвативший Люция за хвост.
Наставник зашипел и ловко ударил наглеца по лбу.
- Слюнявыми руками! Трогать мой мех! Это ни в какие ворота...
И тут детёныш скривился, став особенно некрасивым. Кот отодвинулся к стеклу, предчувствуя беду.
- Только не чихай, мелочь. Забрызгаешь. Я ж потом...- от отвращения его замутило.
Но ребёнок сделал другое. Мелкие недоразумения вечно поступали нелогично. Он захныкал. Сначала робко, прижав пухлый палец к губам, но звук нарастал, становясь звонче. Очевидно, это создание решило закатит истерику.
- Только не это,- Кот прикрыл глаза.- Лизка опять решит, что я "это" трогал лапами. А мамаша начнёт визжать...
Люций помнил, чем заканчивались подобные ситуации. Ведьма начнёт унижаться извинениями перед людишками, потом, подарит им пару роскошных зефирок, которые Люций собирался стащить вечером, а самому наставнику достанутся укоризненные взгляды и игнорирование весь вечер. Будто ему и без того не было мало внимания.
- Угомонись, мелкий,- приказал он детёнышу и спрыгнул на пол.- Пошли со мной.
- Киса?- ребёнок икнул и потёр влажные глаза.
- Точно, киса,- обречённо согласился Люций и забормотал под нос.- Что не сделаешь для сохранения гармонии и мира.
- Мира?- повторил малыш, шлёпая следом.
- Хватаешь на лету,- расщедрился на похвалу Кот и зашёл в кладовку.
Именно здесь, среди вороха лент, упаковочной бумаги и коробок для тортов Люций прятал украденные накануне фигурки из шоколада и мастики, которые по мнению Кота не очень удались.
Детёныш заметил их сразу. Всё таки он оказался смышлёным. Ухватив крохотного снеговичка малыш взвизгнул и сунул находку под нос Коту.
- Он с вишней внутри,- пояснил Люций отодвигая угощение.- Ешь, пока мамаша не видит и я добрый...
И тут глупое создание сделало странную вещь. Он забрался в карман комбинезончика, вынул оттуда потёртую погремушку и протянул её Люцию.
- Эт ты чего удумал?- подозрительно спросил Кот, пятясь.
- Киса. На,- настойчиво наступал детёныш.- Тебе!
Коту пришлось взять погремушку, чтобы мелочь не начала снова хныкать. Эти дети были непредсказуемы.
Смешно захрюкав, детёныш сунул снеговичка в рот. На маленьком личике отразилось неземное блаженство. А этот глупыш понимал толк в Лизкиных шедеврах.
- Держи ещё,- Люций не понимал зачем ему заниматься благотворительностью, но выкатил из-под полки печеньку в форме человечка, завернутую в тонкую бумагу. Малыш счастливо улыбнулся и Кот добавил заговорщически,- От Деда Мороза.
***
Ведьма сложила пироженки в коробку и обернула её бечёвкой. Женщина галдела не останавливаясь.
- Люди бывают жутко глупыми независимо от возраста,- сделал вывод Люций.
Ребёнок сидел перед ёлкой и о чём-то угукал с новой игрушкой. Наверно, он решил съесть её позже, а может так и не понял, что такое. Кто их поймёт, человечков.
Когда покупательница собралась уходить, малыш показал ей печеньку.
- Где взял?- сурово спросила мамаша.
- Наверно с ёлки,- пришла на помощь Лизка.- Пусть угощается. Пряник имбирный.
- От Деда Мороза,- вдруг абсолютно отчётливо сообщил малыш и ткнул пальцем в Кота.
- Мелкий предатель,- Люций усмехнулся и смахнул с носа несуществующую пылинку.
- Умница!- заголосила женщина, подхватывая детёныша на руки.- Вы слышали? Как сказал! Как сказал! Мой маленький гений.
- Вполне посредственно,- не согласился Кот, но поймав острый взгляд Ведьмы скромно потупился.
Выпроводив клиентку, Лиза вернулась в гостиную и взяла наставника на руки. От неожиданности, он даже замурчал.
- Какой ты сегодня замечательный.
- Только сегодня?- возмущаться не хотелось, но это было нужно.
- Как же я соскучилась по тебе,- Лизка уселась в кресло и мягко гладила Кота между ушами. Именно так, как надо.- Я видела у тебя медведик порвался. Надо подшить.
- Потом,- великодушно позволил наставник.- Ты же устаёшь.
- Только ты обо мне заботишься,- умилилась Ведьма.
- Я незаменим,- пришлось согласиться.
- Хочешь шоколадного крема?
- Я не ем сладкого, ты же знаешь,- привычно отпираясь, Кот вывернулся, подставив талантливым пальцам мягкий животик.
***
Уже глубокой ночью, Кот прокрался в кладовку и вытащил подарок ребёнка. Погремушка с маленьким колокольчиком в пластмассовой оправе была потёртой и покусанной. Она пахла молоком и кашей. Отвратительное сочетание, но что-то в этой вещице манило Люция. Наверно, всё дело было в том, что она была любимой.
Кроме Ведьмы Люцию никто никогда ничего не дарил.
Чтобы не греметь, он осторожно взял её в рот и перенёс в своё кресло. Пришлось затолкать безделушку под подушку. Не хватало ещё объяснять Лизке её происхождение.
Вот только всю ночь Кот слегка касался её лапой, убеждаясь, что и у него есть настоящий рождественский подарок.
- От Деда Мороза,- послышалось в темноте, но Кот уже этого не слышал. Он спал.