Деревня Вышки меня встретила радостным собачьим лаем и захлопывающимися дверьми. Девицы, до этого преспокойно щебетавшие с ухажерами прыснули во все стороны. Помнят негодницы мою тяжелую руку. Как только мы с Археем приехали, так девичья дурь поборола предрассудки. А всего-то учитель по деревне прошелся. Крепкий, статный, с аурой власти. Нашу избушку поначалу чуть ли не штурмом разодетые девушки брали. Но я решила проблему радикально, не прибегая к магии. Оттаскала самых ретивых за косы. А нечего мне практику своими амурами срывать. Жаловались, как не жаловаться несчастным. Только Архей рассмеялся и сказал, чтобы в следующий раз руки не марала, а поднимала скелет или зомби. Больше наш покой настойчивые девицы не тревожили.
Молодцы, опасливо косясь на мой наряд из черной рубашки с руной смерти и штанов, непотребно обтягивающих радар приключений, вежливо кланяясь, прижались к плетням, давая дорогу. Смешно, будто не одна некроматнка идет, а целое стадо коров гонят на выпас.
Глава встречал меня на крыльце, величаво перекатываясь с носка на пятку. Из-за его спины выглядывала жена с глазами как блюдца, а брехливый пес жался в конуре.
Аглаша и вправду была красавицей. Молочная кожа, голубые глаза, пухлые губы, коса до пояса и округлости где надо. Только вряд ли она понимает, что такое выйти за сына кузнеца. Ручки-то нежные, тяпку и ту не держали.
Долго и обстоятельно пытала девушку. В какое время появляется дух? Сопровождает ли его свечение? Прохлада? Запахи? Как выглядит? Есть ли четкое очертание или просто пятно размытое? Как себя ведет? Пытается ли установить контакт? Что при этом делает Аглаша? Видел ли кто-нибудь из домочадцев его?
В итоге выходит нечто странное. По все признакам дух, но не дух это точно. А если что-то непонятное, срочно нужно отловить и изучить, таковы правила некромантов.
Засаду на нечто решила устроить у девицы в спальне. Саму хозяйку отправила к сестре под бок. За Аглашку я не сойду со своей смуглой кожей и черными волосами, но женская хитрость в виде сметаной маски и чепчик помогут выиграть пару минут. Вольготно устроилась под одеялом на мягкой перине. Неплохо, между прочим, живет глава деревни. Всегда бы так с комфортом ловить нечисть, а не мерзнуть на погостах.
Замечталась, виновата, разомлела в уютной постели и уснула.
В академии быстро приучаешься спать стоя, сидя, да в любом положении, но и выходить из дремы по малейшему писку тоже. Небольшая вспышка заставила распахнуть ресницы не хуже тревожного набата над городом. Заклинание ночного зрения подсветило глаза зеленоватыми отбликами. Хм, комнатка определено другая. Да и кровать не такая мягкая.
В углу жались двое. Сыночек главы деревни Зубровцы Валир и незнакомый тип подозрительной наружности. В столице первый же патруль задержал бы этого молодца для проверки карманов. Типичный жулик. Наверняка мой скелет при жизни выглядел так же.
- Ч-ч-ч-что это? – трясущимся пальцем ткнул в меня Валир. – Она не Аглаша!
Я, не стесняясь, вытерла лицо куском одеяла. Не мне же потом стирать. Хотя чую у голубчиков проблем и без этого хватает. Вот прямо сейчас есть опасность заработать инфаркт.
- Какое верное наблюдение, - я спустили ноги на пол. Хорошо, что в засаду легла в амуниции. Пристегнув ножны на пояс, сурово взглянула на трясущихся парней: – Каяться будем?
Сынок опознал штатного некроманта, а незнакомец впечатлился руной смерти на рубашке, так что с чистосердечным признанием проблем не возникло.
Во всем виновата любовь. У Валира к Аглаше, которая на него не смотрит и с другим в храм собралась. А у заезжего купца к деньгам. И встретились два одиночества в кабаке. У одного дела шли из рук вон плохо, на обоз разбойники напали, а второй… честно и сравнивать с сыном кузнеца этого прыщавого недомерка не стоит. Выпивали, жаловались друг дружке на судьбу. И тут купец вспомнил, что у него есть знакомый, который знает одного человека, знающего еще одного человека способного выйти на не очень принципиального мага. И родился в пьяных ума ПЛАН. Выкрасть невесту. Как свежо и оригинально. Отчаявшийся влюбленный был согласен на все и за любые деньги. Нет, чтобы мозгами пораскинуть. Что с ворованной девицей-то делать? И чем его отцу похищение аукнется, когда правда всплывет? У нас давно уже прогрессивный век, за такое в неласковые казематы можно попасть.
Съездил купец в город и привез специалиста. Тоже, по-моему, не слишком адекватного. Вместо сонных чар и мешка на голову, он предложил… телепортировать девицу из спальни. Всего-то надо начертить пентаграмму. Проще простого, войти в чужой дом и пару часов портить там пол. Валир выразил сомнения в удачном исходе операции. Маг в ответ усмехнулся и показал пузырек невидимых чернил. Ими секретные документы пишут. На каждый флакон отдельное слово-проявитель.