Рыжий согласился и отправился в дорогу. С ним пошел и серый кот по имени Лайм. Путники решили, что сначала можно навестить Черного Кота, который живет на крыше торгового центра. Может он знает, где искать чудо–ковер, который попросил найти кот–шейх. Черный Кот добродушно встретил искателей и спросил, что их привело к нему? Серый кот ему ответил:
– Мы ищем чудо–ковер. Как нам быть, где искать, и что делать?
Черный Кот сказал:
– Иди в три короба плюнь, из кувшина лягушку вынь, в море ухо сунь, лапой топни, синему киту по хвосту хлопни. Вокруг три раза обернись, пропади, потом вернись. Крикни, прыгни, попроси, елку сильно потряси. Зацепись хвостом за лоб и найди медвежий боб.
– Ты что, издеваешься над нами? – спросил Лайм.
Черный Кот расхохотался и, как только перестал смеяться, сказал:
– Ладно, я пошутил, чудо–ковер есть у медведя. Идите за город в Большой Овраг, там и найдете косолапого.
Отправились коты за город. Шли дорогой ли, тропинкой ли, а навстречу им хорек.
– Я хорек–щеголек, увижу слезу – в миг укушу. Я с вами пойду.
Пошли дальше втроем, а навстречу им белка.
– Я белка–проделка, за каждый вопрос – шишкой в нос. Я с вами пойду.
Пошли дальше вчетвером. Встретился им песец.
– Я песец–молодец, по земле постучи – в лоб получи. Я с вами пойду.
Стало их теперь пятеро. Тронулись дальше в путь. После долгой дороги пришли, наконец, к медведю. Спросили у него про ковер. Медведя возмутила просьба котов. Он зарычал:
– Не дам я вам ничего, ни пылинки, ни ковра, а лучше из вас коврики сделаю, не уйдете живыми.
– А ты сначала в ладоши хлопни, – сказал Рыжий.
– Зачем?
– А ты у белки спроси.
Подошел медведь к белке и спросил:
– Белка, зачем мне в ладоши хлопать?
Тут же ему в нос прилетела шишка. Медведь схватился за него передними лапами. Хоть и был стойкий, не смог медведь сдержать слез. Хорек–щеголек увидел слезы и укусил медведя за ухо. Медведь от боли и злости застучал задними лапами по земле. Песец–молодец услышал, что по земле стучат, налетел на медведя и в лоб его стукнул. Завыл медведь и говорит:
– Ладно, забирайте ковер.
Вернулись коты к Шейху Рахату ибн Мяухалим аль–Тыгыдык с красивым чудо–ковром. Шейх ковром любуется, радуется, приговаривает:
– Ай–яй–яй… Красота. Вот другие султаны мне обзавидуются.
Положил Шейх ковер и говорит:
– Сейчас я вам подарки вручу, усатые братцы.
Рыжему коту Шейх подарил глобус, а серому – янтарную статуэтку. Еще Шейх подарил им в придачу вкусности всякие.
Коты вернулись в гараж. Там как–раз были их остальные друзья. Рыжий вытолкал глобус на середину гаража, залез на него и сказал:
– Предлагаю дать нашему клубу какое–нибудь название. Есть у кого–нибудь предложения?
Коты стали предлагать разные варианты, спорить и смеяться. Когда оживление немного спало, серый кот спросил:
– А у тебя, Рыжий, есть идеи?
– Да, я предлагаю назвать наш клуб “Бежевые коготки”.
Глава 4.
Дождь лил уже два дня. Котошейху Мяухалиму порядком наскучило сидеть в своем дворце. Он позвал прислужников и сказал им:
– В гараже у котов я видел чуднУю говорящую коробку. Приведите ее сюда, хочу, чтобы она была моим шутом.
Тем временем в гараже та самая чуднАя бабка–коробка попросила Рыжего принести ей из оранжереи саженец помидоров черри. Дождь как раз прекратился, поэтому Рыжий решил, что можно отправиться в дорогу прямо сейчас. Он встретился с енотом, и они пошли в оранжерею вместе. По дороге енот рассказал, как прошел конкурс красоты, и что он выиграл звание “мистер находчивость”.
Придя в оранжерею, они увидели много разнообразных растений.
– Смотри, ежевика! – воскликнул енот и подошел к ягодному кустарнику. Пока он лопал ягоды, кот нашел помидоры черри, которые просила бабка–коробка.
Наевшись ягод, енот решил прогуляться между рядами растений, трогая все их наощупь.
– О, кот, ты уже нашел помидорки! – удивился енот. – Смотри, какое смешное название: ха–ла–пень–о, – сказал он, указывая на табличку рядом с растением.
Снаружи оранжереи послышался шум: кто–то приближался. Кот с енотом быстро залезли на маленькую елку, и спрятались в ее ветвях. В оранжерею зашли две утки. Они разговаривали. Одна из них произнесла:
– Ох, тут столько растений, как мы найдем саженцы бамбука? Да и зачем вообще они понадобились нашему генералу? Сначала нас за коробками посылали, теперь за растениями. Зачем это все?