========== Глава 1. «Терновник» ==========
– А вот учитель с улицы Пик вчера брал свою ученицу в Хронопатическое пространство.
Он флегматично хмыкнул, откусывая яблоко. Газету, что сейчас находилась у него в правой руке, принесли не больше пяти минут назад, и все его внимание было приковано к ней. Меня он даже не слушал. С холодильника за нами наблюдал рыжий кот.
– А мы когда пойдем? – спросила я у него напрямую, видя, что намеки бесполезны. В то, что он вообще меня слышит, верилось с трудом, однако он ответил моментально:
– Не доросла ты до Хронопатического пространства. Сначала хронопрогнозировать научись. Я уже молчу о хронокинезе.
Я разочарованно цокнула языком. Видимо, пойдем мы туда еще ой как нескоро.
– Что-то не припомню, чтобы на улице Пик кого-либо обучали хронокинезу, – буркнула я, наблюдая в окно за мельтешением людей снаружи.
Учитель перевернул страницу.
– Конечно, не обучали. Потому что у подмастерья с улицы Пик хватает прилежания узнавать все из Книг Цикла. В то время как ты, позволь напомнить, к ним даже не притрагивалась.
– Ну и что, – я вздохнула. Люди слишком активно галдели внизу, им даже не мешал дождь, который лил еще с ночи. – Все равно в Интернете можно найти штуки покруче.
– И зачем я дал тебе пароль от Wi-Fi…
– Твой Wi-Fi – фуфло. Мне кажется, его скорость скатывается до нуля, а то и вовсе становится отрицательной, когда я туда захожу. Так что я пользуюсь мобильным.
Он не ответил, только снова откусил, видимо, последний кусочек от яблока и положил огрызок на пустую тарелку, которую тут же подвинул ко мне.
– И во что на этот раз?
Учитель задумался. Посмотрел на наручные часы, что-то высчитывая, отложил газету и посмотрел на меня.
– Давай посложнее что-нибудь. Межвидовое, как тебе?
– Вперед.
– Хорошо. Тогда в амадину.
Я кивнула и занесла руку над огрызком. Ничего не происходило. Я взяла огрызок в кулак и подняла его с тарелки, а затем аккуратно разомкнула пальцы. Оттуда вырвалась маленькая серая птичка с красным клювиком. Она сделала пару прыжков по столу прежде, чем я успела ее поймать и выпустить в открытое окно. Выражение лица учителя не поменялось, да он никогда и не отличался особо активной мимикой, и мне всегда было трудно что-либо понять по ней.
– Ты знаешь, как выглядят амадины? – наконец спросил он.
– Конечно знаю. Это была амадина рисовая. В зоомагазине напротив такие продаются.
– И все же я думал о другой.
– Ну простите, это уточнять надо!
– А магия тебе на что? Для чего мы целый месяц проходили устройство человеческого мозга и то, как разобрать кашу в голове собеседника на компоненты? Да если я разбужу тебя посреди ночи и прикажу вломиться в голову душевнобольного и все там подчистить – ты с легкостью должна это сделать.
– Так, ладно-ладно. Я поняла, мой прокол.
Он вздохнул. Второго огрызка у нас не было. Была, правда, еще гора красных яблок, но никто из нас не хотел сейчас их есть.
– Да что там происходит? – мое внимание снова привлекли голоса с улицы.
– У актеров проблемы с реквизитом. Ты, кстати, могла бы помочь.
– Задание на день?
– Задание на день. Только управься до вечера.
– Мы пойдем на представление?
– Да.
Я кивнула и сорвалась с места, направившись в прихожую. Надев старые и изрядно поношенные туфли, я вышла за дверь. За мной выбежало неопределенное количество кошек и, словно река, сбежало вниз по лестнице. Вовремя вспомнив про дождь на улице, я вернулась за зонтом-тростью и снова вышла, стараясь не хлопнуть дверью. Вниз пришлось съехать по гладким перилам, ибо так гораздо быстрее, чем бежать по лестнице.
На первом этаже я застигла непонятную суматоху. Люди бегали туда-сюда, что-то кричали друг другу, иногда громко спрашивали и смеялись. Завидя управляющего, я взяла курс прямо на него. Он тоже меня заметил.
– Учитель сказал, вам может понадобиться помощь.
– Да. Вполне. Ты вещи перемещать из точки А в точку Б умеешь?
– Трансгрессировать предметы что ли? Ну да, вроде бы умею.
– У нас тут кое-что в дверной проем не помещается… – мы двинулись к выходу на улицу.
Уже снаружи, пытаясь перекричать дождь, я пыталась донести свое восхищение до ушей управляющего. Но, похоже, он все понял по одному выражению моего лица и мило улыбнулся. «Кое-что» оказалось огромной башней, которую, как объяснил мне управляющий, делали для театра на заказ. «Мы, кажется, не рассчитали размер парадного входа», – сказал он мне. Так или иначе, моими стараниями башня отправилась за кулисы. Позже я еще и переворачивала ее основанием вниз, чтобы она была именно башней, а не тоннелем, ведущим в тупик. Кроме того, выяснилось, что на этом оказание помощи театру не оканчивалось. Мне предстояло поднимать особо массивные предметы в воздух, чтобы рабочие могли закрепить их тросами ровно там, где того хочет управляющий. В принципе, задание было довольно простым, но вот размер декораций усложнял все, что только мог усложнить неодушевленный предмет. Мои силы быстро сходили на нет. И только после того, как управляющий решил, что все сделано, меня отпустили. Но уходить еще было рано.
Толкнув дверь с табличкой «Грим-уборная», я застала, пожалуй, еще большую суматоху, чем пару часов назад у входа в здание театра. Актеры и актрисы метались из стороны в сторону в ярком гриме и костюмах, но в каждом чего-то не хватало для полного образа.
– О, свет луны! Как благороден ты мог быть, коль не страшила бы тебя боязнь рассвета…
– Вы мне ответите иль нет? Молю я вас об одолженье!
– Кто взял эту чертову шаль?!
– Алевтина! Где Алевтина?!
– Да, небось, опять покурить вышла…
– Какое покурить?! У меня половина лица недокрашена!
– Франциск! Где шаль?!
– Я ее тебе в руки давал, куда ты ее дела уже?!
– Алевтина!
– Мне ночь по нраву, я ей хотел бы вечно быть, отринув день и свет, и жизнь всю эту…
– Отче-его-о на све-ете на-а-ам не бы-ыть?
– Народ, никто шаль не видел?
– Да отвали ты со своей шалью, ты сидишь на ней!
– А-лев-ти-и-на-а!
– Так это вы! Вы!!!
– Нет, все равно переигрываешь…
– Ай! Аккуратнее!
– Простите.
– Люди, у кого есть крупная кисть? Кисть есть у кого?
– Кто-нибудь знает мои слова?!
Я принялась пробираться сквозь все это безумие к знакомому затылку. Когда я была уже совсем близко, Нэит резко обернулась ко мне.
– Что за роль?
– ТриоанныЙорнер.
– Э-э-э… – протянула я, поняв, что без понятия, кто это. – Скажи, что это не латинское название дуба или ели.
– Нет-нет, это классная роль. Не главная, но мне очень нравится. Чай будешь?
– Давай.
Она проводила меня к небольшому столику в углу и усадила, а сама скрылась в глубине комнаты. Совсем скоро она вернулась и принесла две расписные чашечки с чаем.
– К сожалению, печенье опять закончилось.
– Вам стоит завести сейф, чтобы Франциск не смог его вскрыть. Хотя нет, он сможет его зубами прогрызть…
Нэит улыбнулась.
– Так что за пьеса?
– Опера, – поправила она меня. – Сказание о созвездии Лиор.
– Впервые слышу о таком, – призналась я.
– Да, он не слишком известен…
– Н-да уж… Кстати, как зовут вашего управляющего? Я все время забываю его имя…
– Генрих. Просто Генрих. Как проходит обучение?
– Так себе. Сегодня вечером буду чертить лунный календарь на полгода. То есть просто портить бумагу.
– Разве не проще в Интернете найти?
– Так я то же самое сказала. Но «это же традиции»!
– Н-да. Повезло тебе из всех мастеров попасть именно к нему…
– Хотя б картошку не заставляет копать, и на том, блин, спасибо. Сколько он там учеников не принимал? Лет тридцать?
– Ну, наверное. На моей памяти ты первая.