Выбрать главу

На шум прибежала сестра девушки, и они вместе, криком и руганью, прогнали парня прочь.

«Скрыться от позора, – крохотными молоточками билось в его мыслях, – раствориться, подобно…»

Он с разбегу влетел в фигуру в тёмном капюшоне, но та даже не пошевелилась. Зато Чарльз плюхнулся на асфальт, всё ещё держа в руках испорченный букет.

– Простите, – только и успел сказать он, как неподвижная до этого фигура зашевелилась.

Из-за пазухи неизвестный достал коробочку с печально известным пауком. Рука протягивала Чарльзу «подарок», предлагая бесценный Дар. Юноша гулко сглотнул и отступил на шаг.

«Шанс, шанс всё исправить. Отомстить за всё. За всё!»

Мгновение – и ни фигуры в тёмном, ни юноши больше не было видно. Только хрустнул под ногами прохожих букет цветов.

* * *

Как уже повелось, всё началось со случайности. Я чуть не «погорела», что называется. Избавляясь сразу от двух опаученных во время патрулирования города, случайно столкнулась нос к носу с каким-то мужчиной. Тот, конечно, знатно удивился, обнаружив, что на балкон его жилища приземлилась девушка, но от неожиданности даже не стал вызывать местное Управление.

Ох, как неловко! Как грубо чуть не раскрыла свою личность. Моё самое сокровенное. Благо, слияние с артефактом происходит во мгновение ока: я выпускаю остатки искр и становлюсь частью Орни, при этом не теряя личность. Меняется внешность, голос, походка – буквально всё.

Обратно же – к сожалению, не могу запечатлеть этот процесс хоть как-то, но ощущения какие-то другие. Будто снимаешь вторую кожу: неприятно, но не смертельно, со временем привыкаешь.

Именно в этот момент позволила себе не проверить слежку, за что получила «письмо счастья».

На следующий день отец пришёл домой пораньше. И без стука вошёл в мою комнату.

– Дорогая, тебе письмо, – он тяжело вздохнул, – из Управления.

– Папочка, всё хорошо. Ничего смертельного, я решу эту проблему. – Действительно, в письме не было ничего криминального.

– Ты уверена?

От волнения нашла в себе силы только на кивок. Да, непросто мне далось это спокойствие, ох как непросто…

Уважаемая Элеонора Бриар!

Спешим сообщить, что Ваша заявка принята. Убедительная просьба воспользоваться приложенным браслетом связи в течение трёх дней с момента получения письма. К коробке прикреплена подробная инструкция по эксплуатации связника.

С уважением,

зампредупромотделом,

Кисс Р.Р.

Попала так попала!

От шока и непонимания происходящего я как-то на автомате вскрыла пакет, в котором и правда лежал простой плетёный браслет с красной кнопкой посередине. Вложена была ещё инструкция, которую я пока отложила. Винтики в голове крутились с явной неохотой. Одна часть меня всё знала с самого начала и приняла этот факт как должное, но другая…

Еле успокоив папу, забежала к себе в комнату и заперлась на ключ. Мало ли что.

Орни безмятежно спала, перебирая лапами во сне. Вроде магический фамильяр, а ведёт себя как настоящий питомец. Хотя я так мало знаю о моей малышке.

Уже в образе Леди Ро добралась до своего нового начальника, но неожиданно вместо того человека, что подписывал со мной договор о найме, был совершенно другой, с которым и завязался абсурднейший диалог:

– Добрый день, лэр?…

– Да-да, добрый, я бы даже сказал, добрейший! Вы так вовремя, так вовремя!

Импозантный мужчина с невообразимыми усами соизволил представиться:

– Риар Рудольфович Кисс.

– Боги, как это редко, – само вырвалось у меня. Чем я и заслужила взгляд исподлобья.

– Что, простите?

– Да… эм. Ну, отчества. Вы из другого измерения? – а после стушевалась и пробормотала: – Извините. Так зачем вы меня пригласили?

– Так вот, Леди Ро. Я ведь могу вас так называть? – Он внимательно смотрел на мою реакцию.

– Нет.

Тот понимающе усмехнулся и подмигнул, уже присаживаясь за стол. Рядом расположился секретарь с неизменно каменным лицом и что-то отчаянно писал, ужасно скрипя ручкой.

– С вашего позволения… – Орни решила частично поддержать меня. – Я никогда не буду больше приходить сюда в подобном виде. Это первое. – Я выразительно посмотрела на секретаря. Он выражал всё то же каменное спокойствие. – Второе – мне ведь полагается оплата моих… услуг?

«Ты что, так же нельзя! Нора!»

Секретарь вмиг позеленел и выронил наконец своё ужасное орудие пыток. Боги, есть же нормальные ручки! Зачем так изводить присутствующих этими звуками из ада? Хотя, если это было деморализующее оружие, то действие его идеально. И почему он всего лишь секретарь?