Тут Звезда посерьёзнел.
– Нет, Звездоносец, я к тебе и вправду по важному делу. Да этот кот был домашним, но тебя не должно это смущать. Он – Пророк!
Звездоносец с недоверием посмотрел на Пророка и снова подошёл к тому.
– Докажи!
Пророк кивнул и, слегка пригнувшись к чёрному коту что-то проговорил тому.
Морда предводителя с недоверия сменилась на удивление, а потом и вовсе на шок. Он отпрыгнул от того, как от огня.
– Откуда ты ЭТО знаешь?!
– Потому что я – Пророк. Звёздные предки наделили меня знанием прошлого и будущего.
– Да, точно… Ладно, я тебе верю. Но зачем ты пришёл к нам?
– Ужасная беда грядёт на ваши племена, лесные коты! Никто из вас не в силах с ней справиться. Нужно уходить.
Все находящиеся на поляне были шокированы, даже отряд Звезды.
– Но ты же говорил, что мы справимся с Кровавым Когтем?
– Да, но это не значит, что этот властолюбивый кот – единственная ваша проблема.
– Какие же ещё беды нас ждут?
– Я расскажу на собрании, а сейчас идём к Серебристой Звезде.
– Хорошо, идите. – ответил Звездоносец.
– Нет, ты неправильно меня понял… Вместе, вы со Звездой.
– А я зачем должен там присутствовать?
– Если Пророк сказал, что тебе надо идти, тебе придётся. – заступился за Пророка Звезда.
Звездоносец что-то тихо прорычал, но в итоге согласился пойти со всеми.
***
Серебристая Звезда был удивлён пришествию сразу двух предводителей и решил выслушать Пророка. После услышанного он согласился прийти на вневременное собрание, которое из-за близости окончания дня решили перенести на завтрашний день.
И вот – собрание.
Три предводителя сидели на своих каменных столбах и смотрели на Пророка.
– Я думаю, что Пророку нужно говорить свысока, чтобы все коты наших племён прекрасно его слышали. Кому-то из предводителей придётся потесниться… – медленно, но с остротой проговорил Звездоносец, глядя на Звезду.
– Полностью согласен. Но кому же придётся уйти? – ответил Звезда.
– Мне кажется, будет справедливо, если мы все уйдём, ведь говорить будет только пророк.
– Хм, соглашусь. – ответил Звезда.
– Идея то неплохая, и вправду справедливая, но… Это же столбы предводителей с другой стороны! И мы позволим домашнему коту, пусть и пророку, восседать на них одному? – начал противоречить себе Звездоносец
– Если он прав, Звездоносец, то больше вообще никто не будет на них восседать.
– Ты… Прав Серебристая Звезда. Ладно – спрыгиваем.
Предводители спрыгнули со своих мест, на один из столбов запрыгнул Пророк.
– А он ловок для старого домашнего котика!
А Пророк начал.
– Жители леса! Звёздные предки открыли мне будущее! Как вам говорил Звезда на прошлом собрании, со стороны города над лесом нависла новая опасность – сын Кровавого Клыка – Кровавый Коготь.
Вы с сомнением отнеслись к его идее уйти из леса, но… Зря. Угроза со стороны города и вправду очень серьёзна. Вы не хотите войны с Кровавым Когтем. Но он захочет. Когда он расправится с Отцом Котов, он примется за вас.
– Неужели этот наглый котишка сильнее нас? – спросил Звездоносец.
– Да. Даже сейчас. В разгар своей власти он силён настолько, что его мощь сравнима с мощью всех ваших трёх племён.
– Но он же ослабнет после войны с Отцом Котов? – спросил Серебристая Звезда.
– Да, но и нападёт он на вас не сразу после битвы. Он соберёт огромную армию, которая… Просто растопчет вас.
– Но ты же сказал, что мы победим?
– Да, но, опять таки, какой ценой? Вы отправите в бегство городских котов, но в живых останутся единицы.
– Но ведь мы можем напасть на них прямо сейчас и уничтожить в зародыше! – почти прокричал Звездоносец.
Но Пророк лишь усмехнулся.
– Да, тогда вы победите почти без потерь… Но…
– Что но? Не томи! – воскликнул Серебристая Звезда.
– Но это не единственная проблема, которую предсказал Звезда. Вас ждут ещё более страшные звери, чем городские коты…
– Кто же это?
Пророк немного помолчал, выдерживая паузу.
– Люди
Снова пауза.
– И это говоришь ты, ещё недавно домашний кот?
Пророк внимательно посмотрел на Звезду, затем на лесных котов.
– Почему вы считаете, что мы, домашние коты, хуже, чем вы? Думаете, мы живём в ласке и сытости?
А как бы не так. Конечно, есть домашние котишки, которые никогда в своей жизни не ловили мыши. Вальяжно живут у себя дома, ни в чём себе не отказывая…
Но есть домашние, которых люди держат ради того, чтобы те только и делали, что ловили мышей и крыс у них дома… А в награду – крыша над головой и отбросы в миску…
Если ты провинился, тебя могут побить или даже выгнать. Не ловишь мышей – тоже изгнание. Сами питаются вкусной свежей дичью, а мне отдают кости…