– Но они уже есть, ты ничего не изменишь, покинув наш альянс. – сказал Серебрезвёзд.
– Ты прав. Поэтому я прошу вас расформировать их.
Тишина.
Ночная Звезда захохотал:
– И что же ты сделаешь, если мы не согласимся? Неужели ты решил повторить судьбу Серого племени?
– У меня есть то чего, нет у вас.
– Что же это?
– Знание. Но я жду ваших ответов.
Каждый предводитель категорично ответил отказом. Одинокая Звезда усмехнулся.
– Не хотел я этого говорить, но… Помните, как я рассказывал на суде про бойню? Так вот, это я узнал не от одного из ваших котов… Я это узнал от… Пророка.
Все ахнули.
– И это не единственное, что он мне рассказал. Я узнал ВСЁ. О себе, о Звезде, о соплеменниках… О вас.
– Докажи. – проскрипел Звездоносец.
Одинокая Звезда подошёл к предводителю Огненного племени и что-то прошептал тому. Звездоносец закрыл глаза и кивнул.
– Он слушал Пророка.
Предводители с ужасом посмотрели на Одинокую Звезду. Он имел знание. Он имел власть.
Звезда находился между Тёмным лесом и угодьями Звёздного племени. Он с удивлением смотрел на силуэт, который чуть не выбрался к Лоскутнице, когда Звезда был на грани смерти. Это был… Звезда. Мёртвый предводитель смотрел на своего двойника.
– Я ждал тебя, Звезда, но я думал, что ты дашь мне больше времени на то, чтобы я разобрался что тут и как.
– Кто ты?
– Я? Я это ты, только намного лучше. Я часть твоего разума, я твой внутренний голос… Я твоя жизнь.
– Как это возможно?
– Совсем давно, когда ты впервые увидел вживую Кровавого Клыка, родился я в твоём сознании. Постепенно, со временем, пока ты рос, рос и я, я утвердился в твоём сознании и предлагал тебе различные варианты как и где поступить. Но ты, мышеголовый комок шерсти, ни разу меня не послушал! Ты слышал мои идеи и амбиции как свой внутренний голос, но ты всё время отвергал их!
– Ты… Ты предлагал мне страшные вещи.
– Я предлагал тебе могущество, Звезда! Если бы ты послушал хотя бы один раз, ты бы управлял всеми племенами! Всем лесом!
– Но после того, как я исцелился… Я тебя не слышал. Что с тобой стало?
– Я умер, Звезда. Умер из-за твоего наиглупейшего прыжка в яму! Я оказался твоей первой жизнью. А свою ты прожил недолго, а? Видишь? Без меня ты и до заката не дожил!
– Мой разум был чист после твоей смерти. Я точно знал, что делать, у меня не было никаких сомнений! Ты был всего лишь мышью, копошащейся в моей голове и мешающей мне всё время, из луны в луну!
– Я тебя направлял на верный путь!
– Ты меня сбивал с верного пути!
– Ты бестолково прожил наши жизни!
Тут гнев Звезды сошёл на нет и сменился изумлением.
– Звёздное племя не давало мне девяти жизней… Но у меня всё равно было две?!
– Да, мышеголовый, ты был настолько силён, что выработал себе вторую жизнь! Этой второй жизнью оказался я, но тебе хватило сил поменять наши жизни и убить меня вместо себя!
– Я… Тебя убил?
– А кто же? На это был способен только ты. Ты был сильнее меня. Но теперь всё изменилось – как видишь, я имею свои лапы, свой хвост и свою морду, увы, такие же, как у тебя, но всё же, я стал сильнее. И теперь я смогу тебе отомстить.
Злобный Звезда напрыгнул на своего создателя и убийцу, но пролетел насквозь. Серебристый кот злобно зашипел.
– Я ещё слаб… Но поверь Звезда, я ещё отомщу тебе и стану править лесом и всеми шестью племенами!
– Как? Ты же умер?
– Я твоя копия, как бы обидно это не звучало, я перенял у тебя всё, в том числе твою умную голову, которую ты редко использовал по назначению. Я что-нибудь придумаю. Поверь мне.
Двойник ушёл в лес. Проследив за ним, пока тот не скрылся в тени, Звезда направился в противоположную сторону.
К Звёздному племени.
Глава 26
Одинокая Звезда решил прогуляться по своей территории один, и сам не заметил, как набрёл на Кошачью пещеру.
Предводитель Земного племени глядел в тьму, хранящуюся внутри этого волшебного места.
Прогремели небеса. Где-то ударила молния. Тучи, так долго висящие над лесом племён, пролились дождём. Но Одинокая Звезда не уходил. Он любил дождь. Он любил грозу… Она подталкивала к спокойствию и умиротворению – именно этого внезапно захотел рыжий кот.
– Что мне делать? – тихо, но вслух спросил он.
– Со своими знаниями?
В другой раз Одинокая Звезда бы насторожился на неожиданное появление незваного гостя, но ему не хотелось нарушать спокойствие и здравомыслие которое он только-только обрёл. Его голова была чиста от мелких проблем и он готов был задуматься над воистину важными вещами… Но всё же необходимо как-то отреагировать на гостя.