– С тобой всё в порядке? Ты сильно ранена? – почти скороговоркой проговорила она.
– Нет. Просто пара царапин. Но я так устала от всего этого. – тут она хвостом указала на выход из жилища – Как же мне надоели эти выскочки! Конечно втроём против одной кошки они сильные… – Тут она посмотрела на Звезду – Остались хоть какие-то коты, которые не трутся у лап у этого… Этого… В общем, вы сами знаете кого…
– Ничего, скоро всё закончится… – проговорил Звезда, но Палочка невесело усмехнулась:
– Когда? Когда мы умрём? Никто не сможет остановить Кровавого Клыка, боюсь, это безобразие будет твориться пока он не подохнет от старости!
В груди Звезды вскипел гнев.
– Нет! Мы не дадим ему забирать всё, что принадлежит НАМ! Это наша ЖИЗНЬ. Мы сами должны решать, как вершить свою судьбу, а нам должен помогать МУДРЫЙ и ДОБРЫЙ вожак! Именно помогать, а не использовать нас в своих корыстных целях!
Палочка грустно посмотрела на Звезду:
– Сейчас ты мне напоминаешь своего отца… Вот он также говорил перед тем… Перед боем… А теперь ты… Ты не должен повторять ошибок своего отца…
– Я не буду. – твёрдо сказал Звезда. – Я поступлю по-другому. Те, кто хотят прислуживать Кровавому Клыку, те пусть и пресмыкаются. Но те же, кто не хочет уподобляться этому убийце, пойдут со мной… В лес! Там мы создадим новую общину… Новое племя! Там всё будет совсем по-другому…
В глазах Палочки затеплились лучики надежды.
– Правда?
– Да. – твёрдо ответил Звезда.
– Но что такое племя? Чем оно отличается от общины? – спросила Лоскутница.
Звезда прижал уши.
– Я… Пока что, честно говоря, не знаю… Мне необходимо ещё это уточнить… У Седого.
Палочка удивлённо посмотрела на Звезду.
– У Седого? У этого старого ворчуна? Ну что же, я желаю тебе удачи. У этого старика ничего нельзя толком узнать, от него можно услышать только ворчание!
– Да? А я с ним только что, до прихода Лоскутницы, говорил на Поляне.
Удивлению Палочки, кажется, не было предела
– Неужели? Что ж, значит, ты его предрасположил, раз он с тобой нормально поговорил.
Звезда решил не уточнять, что в конце их разговора он довольно грубо высказал Седому все свои мысли.
– Ладно, мне, пожалуй, пора… – Звезда посмотрел на Лоскутницу, та продолжала методично вылизывать раны матери.
"Вот бы ещё знать, какие травы нужны для того чтобы ей стало легче…"
Звезда попрощался с кошками и пошёл по направлению к стройке – жилищу Седого. Но потом посмотрел на небо. Начали появляться первые звёзды…
"Нет, заявляться к нему на ночь глядя никуда не годиться! Он и так злится на меня за мои слова, а тут я ещё порчу его сон расспросами!" – подумал Звезда и повернул в сторону своего жилища. Внезапно у него заурчало в животе.
"Не мешает немного подкрепиться"
По дороге он сумел поймать небольшую крысу, спешно сжевав её, он пошёл дальше. Небо уже почти почернело.
К его изумлению его домочадцы не спали. У входа стояла Ржавница и клевала носом, но, заметив брата, крикнула:
– Землица, он вернулся! – и вошла в жилище.
Тут же вместо неё на порог вышла Землица.
– Ты где пропадал? Я чуть не облысела от страха! – с укором сказала она при приближении сына, а потом начала его спешно вылизывать. Звезда отпрянул.
– Я уже не маленький! – с обидой сказал он. Из жилища послышался смешок.
– Для меня вы всегда будете котятами. Слышишь? – последнюю фразу она уже сказала в сторону входа в жилище. Потом снова повернулась к сыну и продолжила – Так где же ты был? Собрание уже давно закончилось!
Звезда знал, что новость о том, что он перешёл дорогу приспешникам Кровавого Клыка не сильно обрадуют мать, но врать было тоже бессмысленно, так как при следующей же встрече Палочка обязательно всё расскажет Землице.
– Я дрался. – просто сказал он.
В глазах Землицы появились изумление и страх.
– Дрался? Но почему на тебе нет даже царапинки?
Звезда фыркнул.
– Ну, выходит, я просто очень хорошо дрался!
Землица прищурила глаза.
– Ты был с Лоскутницей, не так ли?
– Да… – оторопел Звезда. "Откуда она знает?"
– Тогда почему ты мне врёшь? – уже совершенно ледяным тоном сказала Землица.
– Т-то есть вру? – ещё больше оторопел Звезда.
Теперь уже фыркнула Землица.
– То есть, ты хочешь сказать, что дрался с Лоскутницей?
– Да нет же! Я защищал её мать!
Тут уже оторопела Землица.
– Палочку? Но что с ней?
Звезда фыркнул.
– Дай мне тебе всё объяснить и не перебивай меня, тогда, может, что-нибудь узнаешь!