Мда… Жуткая история. Кстати, не зря я насторожился при виде встречающих прибывающий поезд мрачных личностей — это действительно оказались работорговцы. И, получается, моя знакомая Маргарита, как и все остальные пассажиры ночного поезда, попали к ним в лапы. Юля же снова всхлипнула и вытерла слёзы рукавом джинсовой куртки.
— Поплавала рыбкой? — предположил я с усмешкой, желая отвлечь девчонку от грустных мыслей.
Сам я весьма удивился странной мини-игре, в которой после первой смерти мне пришлось побывать рыбёшкой в полном опасностей ручье.
— Да. Конечно, сразу погибла — уже секунде на третьей меня съела чайка. Но за вторую попытку собрала два очка мутации.
Я усмехнулся и рассказал, что со мной случилась абсолютно такая же история. Быстрая смерть от чайки уже секунде на третьей-четвёртой, но затем моя рыбка прожила уже подольше, собрав среди водорослей два ярких шарика — призовые очки мутаций. Только я их пока не тратил — не понял, как использовать.
Кстати, мне показалось, или котёнок прислушивался к нашему с Юлей разговору про первую смерть? Он вылез из-за пазухи и вовсю крутил ушами, ловя каждое слово и будто понимая, о чём мы разговариваем. Появление пушистого котёнка было воспринято Юлей очень позитивно — она даже шагнула ближе, словно собираясь погладить зверька, но в последний момент передумала и снова отошла на безопасное расстояние. Затем продолжила рассказ:
— Я возродилась в лесу, и мне очень повезло, что сумела спрятаться на дереве от прочёсывающих лес головорезов ТОПОРА. Бандиты искали возродившихся и связывали, уводя за собой. Один раз уже погибнув от рук работорговцев, никто больше не сопротивлялся. Я же забралась на дерево, затаилась и взяла навык Скрытность, это меня спасло. Затем до утра сидела на ветках, боясь спуститься — бандиты давно ушли, но внизу бродили… даже не знаю, кто это был, — Юля нервно дёрнула плечами, словно от неприятных воспоминаний. — А потом после рассвета я долго ходила, не зная куда вообще идти. Забралась на гору, откуда был видел вдалеке зелёный лес. Но далеко уходить я не хотела, так как подслушала из разговоров работорговцев, что ночью будет новый поезд. И я… я… хотела…
Юля не договорила, снова разрыдавшись. Но я и так понял, о чём она промолчала — девчонка надеялась, что её мама всё же прибудет в этот новый мир, пусть и с запозданием на сутки. Мне не хотелось расстраивать юное создание, но я понимал, что её встреча с мамой уже никогда не состоится — по-видимому, попавшая в аварию женщина отказалась от предложения рекрутёра, а может ей вообще не предлагали возродиться в другом мире.
— Ты голодная? — сменил я тему, и маленькая собеседница быстро-быстро закивала.
Ещё бы — провести сутки в зимнем лесу, да ещё и в достаточно лёгкой курточке! Я достал плитку шоколада и открыл пачку сухарей, протянул своей собеседнице. Но девчонка почему-то отскочила и заметно напряглась, явно собираясь дать дёру, если я сделаю хоть шаг в её сторону. Она меня явно боялась. Я не стал ещё сильнее пугать ребёнка, положил еду на расстеленную на земле ткань и отошёл.
Предложил подождать, пока соберу валежник или нарублю дров для костра и вскипячу чай, но проголодавшееся дитя начало уминать еду прямо всухомятку. Я же достал из рюкзака скомканные занавески из железнодорожного вагона и предложил Юле напихать ткань под её лёгкую курточку — какая-никакая, но дополнительная защита от холода. Ткань я тоже положил на землю и отошёл.
— После второй смерти будет волчья стая, — поделилась информацией моя ночная собеседница, при этом подобрав подарок и утепляясь. — Нужно будет загонять оленя. Я три очка мутаций получила. С учётом полученных за новые уровни, набрала семь и вложила в Скрытность, усилив этот навык и став менее заметной. После этого стало намного проще жить. А потом я увидела на соседнем холме свет факела и побежала в ту сторону.
Вот и нашлось объяснение её неожиданному появлению возле меня, и такому полупрозрачному виду девчонки. Кстати, сейчас Юля выглядела уже совершенно нормально — то ли прозрачностью можно было управлять, включая/выключая, то ли эффект мутации был совсем недолгим. Я предложил девчонке ещё сухарей, но она отказалась. Теперь, когда моя новая знакомая наелась, нужно было решать, что делать дальше.
— Я собираюсь пройти восточный перевал и выйти в более пригодные для жизни тёплые края, — честно рассказал я о своих планах. — Если хочешь, пойдём вместе!