Когда передний бампер ударился о тротуар внизу, машину занесло на четыре полосы вдоль реки. В бок на машины прилетел удар, потом еще и еще, отчего потерявшая равновесие машина переворачивалась, вращаясь среди тормозящих машин словно пинбольный мячик, а мутные воды реки становились все ближе…
Со скрежетом остановившись, перевернутая «ауди» закачалась на краю берега реки, ее измятый капот повис над ледяной водой, мягко покачиваясь, когда из своих машин повылазили первые добрые самаритяне, чтобы помочь. Бакстер знала, что она ранена, оцепенело уставившись на вибрирующий на крыше под ней телефон:
Волк (Новый)
Входящий вызов
Она потянулась к телефону… и затем почувствовала, что падает.
Глава 36
Среда, 25 декабря 2009 год
Рождество
12:25
Бакстер швырнула себе в лицо горсть попкорна, зерна покатились по клетчатому одеялу и в неразведанные складки морщинистого кожаного дивана Финли и Мэгги. Поверх своих праздничных носков она наблюдала как Гарри и Марв дали друг другу по лицу металлическими банками с краской, прежде чем пригрозить оторвать все восьмилетнее мужество. Понемногу темнело.
— Еще раз, что это? — спросил Финли со своего любимого кресла.
— «Один дома», — ответила Бакстер набитым ртом.
— Первая или вторая?
— Первая. Вторая в Нью-Йорке.
— А действия этой тогда где разворачиваются?
— Не знаю. Думаю, никто не знает. Это не важно.
— Важно, если это Нью-Йорк, так как это будет означать, что это вторая часть.
— Это, черт побери не вторая! — Бакстер в порыве ссоры подняла руку, полную попкорна.
— Вы, двое, хватит пререкаться, — властно сказала Мэгги, но так и не смогла скрыть за грозным видом улыбку.
Она выглядела пугающе худой, недавно снова начав проходить курс химиотерапии, который вновь украл у нее черные локоны, так ею любимые.
Рука, заляпанная в приправе чипсов «Принглз», опустилась в миску Бакстер. Бакстер, явно не в восторге, повернулась к Волку.
— Возьми себе свою! — резко ответила она, бросив в него несколько зерен, которые он с удвоенной силой послал обратно.
— Дети! Дети! — Мэгги отчитала двух детективов.
Последняя попкорновая пулька прилетела Волку прямо в глаз, и все вернулись к просмотру кино.
— Однажды я поехала к парню, которого ударили банкой по лицу, — невзначай вспомнила Бакстер, потянувшись за шоколадным апельсином.
— Бедняга, — сказала Мэгги.
— Не… Он все равно куском говна.
— Следи за выражениями! — хором заголосили Финли с Мэгги, Бакстер посмотрела на своего коллегу как на двуличного сквернослова, кем он и являлся.
— С ним все было в порядке? — спросила Мэгги.
— Не совсем… Его голова вмялась внутрь!
— Эмили! — поморщилась Мэгги, в углу захихикал Финли.
— И это даже не самое странное, — продолжила она, к неудовольствию Мэгги. — Его вмявшаяся внутрь голова разбрызгала содержимое краски повсюду. Другими словами, я не увидела ни единой капли крови, только жвачно-розовый стекал по стенам и капал с потолка, будто он был инопланетянином или чем-то вроде того.
Волк повернулся к ней:
— Че за хрень!
— Следи за выражениями!
— Это правда! — настаивала Бакстер.
— Где я был в этот момент? — спросил Волк.
— На условном.
На мгновение он задумался, а затем кивнул, принимая очень правдоподобный ответ.
— Но, — начала Бакстер, — то было ничто по сравнению с парнем, который…
— Подарки! — перебила ее Мэгги. — Как насчет обмена подарками? Возможно, один из них нужно отрыть до того, как он снова заляпает мой пол, — сказала она, одарив своего мужа многозначительным взглядом.
Возбужденно привстав, Бакстер поставила фильм на паузу и потянулась в свою сумку с закусками, чтобы достать первый подарок в жалкой упаковке. Она протянула его Волку.
— О, как неловко, — сказал он ей. — Я и не подумал купить тебе что-нибудь.
Бакстер выглядела обиженной.
— Не слушай его, — сказала ей Мэгги. — Он наверху. Фин, почему бы тебе не подняться за ним?