Коукс приготовил в микроволновке спагетти с тефтелями, но после разговора с Симмонсом у него никак не шел из головы образ забрызганного кровью фартука киллера. Просматривая раньше запись камеры видеонаблюдения, он задумался над тем, чья кровь засохла на его переднике, кто умер перед тем, как убийца добрался до Нагиба Халида, ставшего его почетным трофеем. Сейчас в этом появился определенный смысл. Киллер был вынужден убить Чемберса до того, как тот уехал из страны.
Детектив уселся перед телевизором, но вскоре обнаружил, что кошмарные ночные фотографии разлетелись по всем новостным каналам, которые бросились вовсю рассуждать, может ли Волк претендовать на столь значительную роль в проводимом расследовании. Едва проглотив две ложки спагетти, больше напоминавшего какую-то жижу, он отставил тарелку и поднялся, чтобы выбросить ее содержимое в корзину, но в этот момент раздался звонок домофона. На его беду, он до сих пор не раскупорил ни одного окна, в противном случае у него была бы прекрасная возможность одним махом избавиться и от отвратительного блюда, и от назойливого газетчика. Билл с неохотой вдавил пальцем кнопку связи.
— Вильям Коукс — козел отпущения в глазах прессы, красавец-мужчина и ходячий покойник в одном лице, — весело произнес он.
— Эмили Бакстер — эмоционально разбита и в некотором подпитии. Я могу подняться?
Волк улыбнулся, нажал еще одну кнопку, быстренько собрал разбросанные в беспорядке вещи, закинул их в спальню и запер дверь. Потом открыл Бакстер, на которой были узкие джинсы, высокие черные ботинки и кружевная блузка. Глаза ее были подведены дымчато-голубыми тенями, в дверной проем тут же просочился сладкий цветочный запах ее духов. Переступив порог комнатки, способной вогнать человека в депрессию, она протянула Волку бутылку красного вина.
Детектив в жизни не видел Бакстер в столь непринужденной одежде, хотя и знал ее тысячу лет. Она выглядела моложе, грациознее и изящнее, в таком виде ей больше подошли бы танцы и вечеринки, нежели трупы и серийные убийцы.
— Стул? — спросил он.
Бакстер обвела взором лишенную мебели комнату.
— А у тебя есть?
— Я просто спросил, — сухо ответил Волк.
Он вытащил на середину комнаты коробку с надписью «Брюки и рубашки», усадил на нее Эмили, вытащил из другой несколько бокалов для вина, взгромоздился на нее и налил по традиционному глотку.
— Да, местечко выглядит… — Бакстер запнулась с таким видом, будто у нее не было ни малейшего желания к чему-нибудь здесь прикасаться. Потом, не меняя выражения лица, перевела взгляд на Волка, на его мятую рубашку и спутанные волосы.
— Я только что встал, — солгал он, — от меня воняет, мне нужно принять душ.
Они сделали еще по глотку вина.
— Ты уже знаешь? — спросила она.
— Знаю.
— Ты не был его большим фанатом, но для меня Бен значил очень много.
Волк кивнул и уставился в пол. Раньше они таких разговоров не вели.
— Сегодня я расплакалась на груди напарника-стажера, — сказала Бакстер, буквально сгорая от стыда за собственную слабость, — мне этого в жизни не пережить.
— Симмонс сказал, это ты до всего докопалась.
— На груди стажера! Если бы на его месте был ты, все было бы в порядке.
Повисла неловкая пауза, затянувшаяся еще и оттого, что каждый из них представил Эмили в объятиях Волка.
— Мне хотелось бы, чтобы это был ты, — прошептала Бакстер, лишний раз усиливая неуместный образ, и подняла на Волка свои огромные, подведенные голубым глаза, желая увидеть его реакцию.
Он неудачно поерзал на своей коробке, внутри что-то хрустнуло, Бакстер долила в бокалы вина и наклонилась ближе.
— Не умирай, я не хочу.
Язык у нее немного заплетался, и Волк подумал, сколько она выпила перед тем, как прийти к нему. Женщина потянулась и взяла его за руку.
— Как думаешь, она считает, что между нами что-то есть?
Чтобы осмыслить это предположение, напрочь лишенное всякой логики, Волку потребовалось некоторое время.
— Андреа? — неуверенно спросил он.