— Как Андрей мог жениться на такой корове? — без устали возмущалась Анжела, высказывая свое отрицательное мнение о Наталье всем знакомым и даже полузнакомым людям при встречах и по телефону, — ведь она весит больше девяноста двух килограммов, а окружность ее туловища по линии бедер составляет сто двадцать сантиметров! — Вы можете себе представить такое пугало, да еще в короткой клетчатой юбке?
Надежда Николаевна была более категорична, чем Анжела:
— Ноги у нее такие кривые, что трудно найти бочку, к которой бы они подошли.
Конечно, они обе сильно преувеличивали существующие недостатки Натальи и, кроме того, с каждым днем находили у нее их все больше и больше, поскольку для них это было очень важно, так как эти недостатки, действительные или мнимые, и разговоры о них, хотя бы немного утешали их уязвленное женское самолюбие.
Очевидно, содержание этих разговоров дошло до Натальи и она, в свою очередь, приняла ответные и решительные меры. Сначала «села» на очень эффективную диету и в короткое время снизила вес до восьмидесяти килограммов и на пять сантиметров уменьшила длину окружности туловища.
Потом, для исправления небольшой кривизны ног, что было для нее неприятным фактом, она приняла решение носить вместо юбок хорошо пошитые и модные расклешенные брюки, кстати, снова вошедшие в моду, и это сразу свело этот недостаток к минимуму. Наталья заметно похорошела и стала настолько привлекательной, что многие стали говорить о Наталье и Андрее, как очень красивой и интересной паре.
В результате этих событий наступил полный крах всем усилиям Анжела и Надежды Николаевны по очернению Натальи и, что было крайне неприятно для них, они не только своими наветами не уничтожили разлучницу, а наоборот, совершенно неожиданно для них самих, способствовали ее возвышению, упрочнению ее положения в округе и улучшению внешних характеристик ее телосложения.
После длительного замешательства и сильного смятения, Надежда Николаевна все-таки взяла себя в руки и решила обратить всю свою ярость теперь уже против Андрея, с чем согласилась и Анжела. У Андрея была легковая машина пронзительно желтого цвета, неизвестной модели, которая при движении издавала различного рода стуки, звуки и жалобные стоны. Он иногда ездил в их село к своим приятелям и проезжал мимо дома Рябинкиных, чем и решили воспользоваться его недоброжелатели.
План их был простой — положить через дорогу доску с забитыми в нее гвоздями и, таким образом, пропороть автомобильные колеса, проезжающей мимо их дома машины, ставшего им ненавистным Андрея. Подобрав подходящую для этих целей доску, покрасив ее для маскировки зеленой краской под цвет травы, они приступили к работе по забивке гвоздей.
Здесь у них возникли некоторые трудности, связанные с выбором длины гвоздей и их размещению на доске. Короткие гвозди могли не причинить колесам вреда, а длинные — могли согнуться при наезде и также не выполнить свою функцию. Размещение гвоздей было очень важно еще и потому, что расстояние между ними должно было быть таким, чтобы колеса случайно не попали между их рядами, причем Надежда Николаевна настаивала на том, чтобы расположение гвоздей обеспечивало проколы всех четырех колес сразу, а Анжела была согласна на проколы и двух колес.
Наконец, все приготовления были закончены, осталось только дождаться того часа, когда мимо их дома поедет машина Андрея. Для определения этого момента Анжела вечером ходила гулять в таком месте, с которого далеко просматривалась дорога и можно было следить за машинами, проезжающими в село.
Долгожданный час настал вечером, в понедельник, и как только вдалеке показалась желтая машина Андрея, Анжела быстро набрала номер Надежды Николаевны на сотовом телефоне и проговорила: «Приготовься, он проехал мост через речку».
Доска с гвоздями мгновенно была установлена на заранее приготовленное место. Надежда Николаевна забежала в дом, встала у окна за тюлевой занавеской и с нетерпением принялась ждать. Вскоре за поворотом сначала показалась желтая крыша машины Андрея, а затем и сама машина. Уже, казалось, ничто не могло помешать осуществлению коварных замыслов и сладостное чувство ликования, чувство неминуемого торжества и исполнения страстного желания охватило все существо неутомимой мстительницы.
Но тут наступила неожиданная развязка. Машина внезапно остановилась перед самой доской, из нее вышел Андрей, откинул ногой доску с гвоздями на обочину, сел в машину и поехал дальше к месту своего назначения.
Внутри у Надежды Николаевны все похолодело, ноги подкосились, кулаки сжались до боли в суставах, и она с трудом села на деревянный стул, ничего не соображая. Солнечный свет померк в ее глазах, чувство отчаяния было непреодолимым, и она не обратила никакого внимания на длительный телефонный звонок Анжелы, которая, разумеется, хотела, как можно скорее, узнать о результатах «гвоздевой засады».