Выбрать главу

– Привет, мой старый друг, – произнесла Эллия, приблизившись к открывшейся двери.

Мальчики прошли следом, когда легкая музыка и непринужденная болтовня привели их в бальный зал в задней части дома. Они прошли мимо двух парадных лестниц и нескольких залов, которые позже будут использоваться для частных торжеств. Сердце Эллии забилось быстрее, когда они приблизились ко входу в переполненный бальный зал. Низкий ропот толпы стал тише, когда все взгляды устремились на девушку и ее компанию. Она усмирила тревогу и высоко вскинула голову, направляясь прямиком к бабушке и дяде. Парни плелись позади, поэтому перешептывания быстро возобновились.

– Ее нельзя пускать на публичные мероприятия.

– Какая жалость, что наследница самой могущественной семьи…

– Ей нельзя доверять.

Эллия игнорировала болтовню: она слышала всевозможные теории с тех самых пор, как была маленьким ребенком. Ее способность скрывать чувства была почти так же сильна, как и возможность заглядывать в будущее. Эллия встала перед бабушкой. Яркие мудрые глаза пожилой женщины разглядели единственную внучку. Девушка улыбнулась, любуясь изумрудным платьем своей бабули и многочисленными браслетами и кольцами, которые она носила.

– Ты выглядишь потрясающе, Нана.

Бабушка ухмыльнулась и подмигнула, сверкнув глазами.

– Ты тоже прекрасно выглядишь сегодня, Эллия Элизабет.

Эллия закатила глаза. Бабушка едва взглянула на мужчин позади нее, прежде чем встать на одно колено, чтобы поприветствовать Билли.

– Привет, старушка, – сказала она. – В этом ожерелье ты выглядишь по-королевски. Очень современно.

Билли наклонилась и положила свою большую голову на изгиб ее шеи.

– Ты тоже выглядишь замечательно. Больше семисот и не дашь, – сказала Билли. По смешкам дяди Эллия поняла, что Билли позволила ему услышать этот разговор.

– Заза, мне нравится твой наряд, – сказал Феликс, целуя девушку в обе щеки.

На Феликсе были черные льняные брюки, мокасины и темно-синяя рубашка на пуговицах, обнажавшая большую часть загорелой груди. У него также было кольцо на каждом пальце и золотая сережка в правом ухе.

Эллия с благодарностью улыбнулась.

– Где Рис?

– Он помогает в другом зале. В этом году пять ведьм достигли совершеннолетия, и им не помешала бы любая помощь.

Эллия поморщилась, вспомнив, какой может быть кучка подростков, когда приходит время выйти в общество в качестве полноценных волшебников. Дядя усмехнулся и указал на двух женщин, с которыми он и ее бабушка разговаривали до того, как Эллия прервала их.

– Сибил, Геза, – сказал дядя. – Ты помнишь мою племянницу Эллию?

Губы Эллии скривились.

Все знали, кто она такая.

Школьные привычки взяли верх, и она превратилась в вежливую внучку члена совета.

– Здравствуйте, Сибил, – сказала Эллия, склонив голову. – Вы прекрасно выглядите.

– И ты прекрасно выглядишь, Эллия, – ответила Сибил осипшим от возраста голосом.

Девушка повернулась к улыбнувшейся Гезе, но ее глаза были прикованы к кому-то за плечом Эллии. Она повернулась, проследила за взглядом женщины и заметила, как Люк и Эйден разговаривают с двумя взрослыми мужчинами-ведьмаками. Эллия ухмыльнулась. Она не винила молодую ведьму и обнаружила, что не испытывает ни капли ревности. Оба парня почувствовали их взгляды и расплылись в широких улыбках. Эллия могла бы поклясться, что услышала стон Гезы. Взгляд девушки скользнул дальше по комнате, и она увидела, как Исаак разговаривает со своим отцом. Оба мужчины одновременно посмотрели на нее, и Эллия приложила все усилия, чтобы не скривиться под их пристальными взглядами.

– Ну-ну, Эллия… – Дрожащий голос Сибил заставил ее обернуться. – Возьми меня за руку и позволь хорошенько тебя рассмотреть.

Глаза Эллии расширились. То, что подразумевала Сибил, было взглядом не на внешность, а в ее будущее. Она попыталась отступить, но ведьма схватила девушку за руку.

– Куда подевалось то бесстрашие, которое я знаю и люблю? – спросила ведьма властным голосом, в котором не чувствовалась тяжесть возраста. Она притянула Эллию ближе с поразительной силой. Свободная рука женщины прижалась к ее щеке, и та едва не задохнулась.

Голубые глаза ведьмы смотрели в глаза Эллии, и время замерло, когда переполненная ведьмами комната исчезла. Под потолком бального зала стояли лишь они вдвоем. От магии Сибил у нее закружилась голова, и девушка подпрыгнула, когда в голове зазвенел голос.

– О, девочка…

– Что ты видишь, Сибил? – едва слышно прошептала Эллия. Комната начала медленно поворачиваться, когда глаза Сибил затуманились.