– Представьте, если бы смертные не знали о нашем существовании, – со смехом произнес Сэм.
– Ага, тогда у совета было бы больше проблем, нежели просто разборки с Эллией. – Билли уставилась вдаль.
Похоже, Девон тоже испытывал презрение.
– Здесь все то же самое, – сказал он. – Они больше заинтересованы в том, кто и на ком женится и какой сверхъестественный род продолжит свое существование. Отвратительно.
– Что ж, давайте уберемся отсюда, пока не явились члены совета и не отругали нас, – произнес Сэм. – Что дальше?
Билли указала на море. Вдали виднелся небольшой остров, а на его вершине стояло каменное сооружение.
– Кажется, дорогу в Хэл перекрыли тюрьмой, – сказала Билли.
– Это не тюрьма. – Девон приблизился к друзьям и вытер рот. – Это монастырь. Ну, знаете… для поклонений.
– Поклонений чему? – спросил Сэм.
– Какому-нибудь святому или спасителю. Это Чистилище Святого Патрика.
– Подходящее название, – хрипло заметил Гарм.
– Как нам до него добраться? – спросил Рос.
– На пароме, – одновременно ответили Билли и Девон.
Затем Билли добавила:
– Наверное, это уже не тот паром, на котором мне приходилось переправляться.
Девон улыбнулся, задумавшись о волшебстве этого места, которое когда-то своими глазами увидела Билли.
– Нет, теперь тут есть коктейли и чипсы. А что было раньше?
Билли засмеялась.
– Мне достался жуткий старик в вонючем халате.
5
Эллия
Эллия выругалась и скривилась, голос был ей незнаком. Магия искрилась под кожей, а в руке материализовался обсидиановый кинжал. Девушка была удивлена реакции своей магии. Эллия попыталась отскочить влево, чтобы создать дистанцию, но тут же наткнулась на один из многочисленных книжных шкафов.
– Черт, – выругалась девушка и встала в боевую стойку.
В ответ послышался теплый смех. Мужчина, напугавший ее, отступил на несколько шагов. Он был огромным, и когда лучи света озарили его фигуру, Эллия смогла полностью рассмотреть незнакомца. Он вскинул руки, и они оказались на уровне глаз Эллии. Глаза девушки расширились, когда она медленно оглядела его грудь, светло-коричневую щетину, и зеленые глаза, сверкающие в восходящем солнце Хэла.
– Вот это да, – прошептала она.
– Привет. – У мужчины был легкий акцент. – Ты крошечная, словно баухан[1].
– Ты кто такой, черт возьми? И что такое баухан?
Эллия попыталась сымитировать его произношение слова «хан» с таким же гортанным звуком. За всю свою жизнь она повстречала всего парочку людей с таким же акцентом.
– Почему ты говоришь шепотом? – спросил мужчина, спародировав ее пониженный тон.
Почему она шептала? Ах да, она же крадется по залам замка в одиночестве. Глаза незнакомца остановились на кинжале, все еще зажатом в руке девушки.
– Ох, – произнес мужчина и ухмыльнулся еще шире, продемонстрировав внушительные клыки. «Демон», – предположила Эллия.
Незнакомец протянул руку и коснулся пальцем кончика кинжала.
– Умеешь создавать обсидиан? Коварно.
– Коварно?
– Ты снова говоришь шепотом. – Он усмехнулся. – Спрячь оружие, крошка.
Эллия покосилась на мужчину. Маленький кинжал вряд ли смог бы навредить этому здоровяку, демону – да кем бы он ни был. Эллия лишь знала, что этот тип был больше, выше и шире любого знакомого ей мужчины. Даже того, который слишком долго добирался до Хэла.
Эллия покачала головой и посмотрела на него снизу вверх. У мужчины были короткие, кудрявые каштановые волосы, лицо покрывали веснушки, оттенявшие зеленые глаза. Глаза горели любопытством, изучая девушку. Эллия заметила причудливую татуировку, выглядывающую из-под простой черной рубашки, но не успела ее рассмотреть, поскольку незнакомец протянул ей руку. Девушка отшатнулась, опасаясь, что он отберет кинжал.
– Меня зовут Дюн. – Мужчина протянул огромную ладонь. – А ты, должно быть, та самая принцесса, о которой говорили слуги.
– Слуги? – Эллия их еще не видела, только лорда Дейла. – Мне еще не довелось с ними встретиться.
Дюн изогнул бровь и убрал руку.
– Ну, кроме Модеуса. – Девушка поморщилась, когда произнесла новое прозвище, а Дюн вскинул брови и улыбнулся. Эллия откашлялась и продолжила: – Асмодея, лорда Дейла и Белиаса.
Мужчина наклонился и прошептал:
– У стен есть уши, глаза и зубы.
Зубы? Неудивительно, это же Хэл.
– Меня зовут Эллия. – Она взмахнула кинжалом, отгоняя мысли о том, что ее может съесть стена. Зеленые глаза Дюна осторожно следили за ее движениями. Девушка закатила глаза и наколдовала на бедре черные ножны, в которые спрятала кинжал.