Райли задавался вопросом, что чувствовал Далтон, когда его компания только начала развиваться. Испытывал ли он восторг и опасения? Далтон с нуля сделал миллиардное состояние в аэрокосмической отрасли.
После его смерти компанию унаследовал Шейн Колборн – его законный сын и баловень судьбы.
– Ну, Шейн! – сказал Райли вслух в пустом офисе, сожалея, что у него нет в руке бокала с текилой или хотя бы пивом, чтобы произнести тост. – Теперь посмотрим, составит ли твой незаконный сводный брат тебе хорошую конкуренцию.
На его телефон пришло сообщение. От Эштона Уотсона – школьного друга Райли. К сообщению прилагалась фотография.
Райли стало любопытно, и он открыл снимок. На нем был Шейн в смокинге и женщина с рыжевато-каштановыми волосами в белом кружевном платье.
Дверь офиса Райли открылась, вошел Эштон.
– А она красотка, – сказал он.
Райли не мог не пялиться на невесту. Она выглядела стильной, красивой и очень счастливой. Но ведь она вышла замуж за миллиардера, а роскошная свадьба, по словам журналистов, обошлась жениху в несколько сотен тысяч долларов.
– Откуда ты узнал о ней? – спросил Райли.
– Она была соседкой Дженнифер.
– Дженнифер?
Эштон раздраженно вздохнул, присаживаясь в кресло для посетителей:
– Я с ней встречался четыре месяца.
– Разве я ее видел?
– Да. Хотя бы раз. Светлые волосы, голубые глаза, длинные ножки.
– Под такое описание подходит любая девушка, с которой ты встречаешься.
– Она ни на кого не похожа. Но это не важно. По-моему, Шейн влип. Я даже готов поспорить на деньги.
– Так ему и надо, – протянул Райли.
Эштон улыбнулся и кивнул на окна с видом на цех:
– Хорошо у тебя здесь.
– Я не могу поверить, что мы наконец запустили сборочную линию.
– Я знал, что у тебя получится.
– Я еще не все сделал. – Райли поднялся и осмотрел цех. Машины и люди работали. Но пройдет немало времени, прежде чем можно будет говорить о рентабельности.
Эштон встал рядом с ним:
– Скоро у тебя будет столько заказов, что ты схватишься за голову.
– Хочешь верь, а хочешь не верь, я думал о Далтоне.
– Да ладно!
– Когда-то он тоже начинал с нуля и думал о рисках. Испытывал страх и надеялся на лучшее.
Эштон задумчиво ответил через мгновение:
– Знаешь, ты больше похож на него, чем Шейн. Шейн получил все лучшее по праву рождения, а ты боролся изо всех сил, чтобы добиться успеха.
– Сейчас я могу разориться в любой момент.
– Нет риска – нет награды, – сказал Эштон.
– Значит, поэтому ты обожаешь летать? Ты любишь рисковать?
Эштон был пилотом вертолета и в выходные дни добровольно помогал спасателям. Он отправлялся в самые рискованные рейсы.
– Конечно. – Эштон пожал плечами. – Девушкам нравятся рисковые парни.
– Можно подумать, у тебя когда-то были проблемы с девушками. – Райли снова посмотрел на фотографию Шейна и его невесты.
– Ее зовут Дарси Риверс, – сказал Эштон.
Райли очаровали ее изумрудно-зеленые глаза и роскошная улыбка. Он вдруг представил, как ее блестящие волосы разметались по белой подушке.
– По-твоему, он совершил ошибку? – спросил он Эштона.
– О, еще бы. У этой красотки острые коготки.
– Ну, я надеюсь, она отвлечет его от бизнеса, – сказал Райли.
Если Шейн будет почти все время проводить в объятиях жены, то у Райли появится преимущество.
Аккуратно одетый мужчина уже во второй раз взглянул на Калиссу в окно ресторана. Теперь он откровенно пялился на нее, пока она катила на тележке азалии по освещенному внутреннему дворику.
Приятно думать, что он ею заинтересовался. Он был чрезвычайно привлекательным. Кареглазый, с прямым носом и волевым квадратным подбородком. Жаль, что она сейчас в испачканных синих джинсах, выцветшей зеленой майке и потертых рабочих ботинках.
Утром она затянула волосы в хвост, но к настоящему моменту они уже сильно растрепались.
– Я думаю, их нужно высаживать с интервалом в полметра, – сказала Меган, которая вырыла лунки и выпрямилась.
Калисса сосредоточенно посмотрела на клумбу вдоль железного забора сада.
– Если вовремя обрезать живую изгородь, – произнесла она, – то вид будет потрясающим.
Если бы у Калиссы было много денег, она обязательно поужинала бы в ресторане, около которого сейчас работает.
Мужчина по-прежнему смотрел на нее, и она быстро отвернулась. Вероятно, ему просто любопытно, что они такое сажают в саду.
Тем не менее она не удержалась и мельком взглянула на второго мужчину рядом с незнакомцем. Он выглядел серьезным и что-то говорил, размахивая руками. Оба были в костюмах. Калисса подумала, что они наверняка ведут скучные деловые переговоры.