Сделав десяток шагов Сашка поскользнулся и шлепнулся - выходная обувь для церковной службы совсем не годилась на скользкой дороге. Пришлось разуться, надеть мокрые грязные туфли на руки, что бы немножко обмылись под дождем, и шагать босиком по вязкой чавкающей жиже.
Проскочила предательская мысль о досрочном возвращении...
Щасс, - прцедил сквозь зубы Сашка, сложил сам себе фигу внутри левой туфли, нацепленной на правую руку и продолжил ни к кому не обращаясь, небось не трусливей других. Дойду до склепа, наши, наверное, ещё там. Ушли - не страшно, пойду к дому ювелира. В замке Ференц с Юргеном без меня обойдутся. Да, интересно, а где Трехпалый? Где Карл?
Тут Сашка снова подскользнулся, обронил одну туфлю и опять шлепнулся. Падая он попал рукой во что-то мягкое.
Ой, кошка дохлая что-ли, - он брезгливо отдернул руку и, поднявшись, пригляделся.
Нет, это была не кошка, это валялся рыжий парик. Собственно то, что парик рыжий видно не было, но Сашка узнал карнавальный убор Ференца и решил вернуть потерю владельцу.
Рад будет, - продолжал он беседу с самим собой, голос придавал уверенность, - постирает и порядок. А внутри - то он сухой и даже относительно чистый. Пожалуй надену, прикроюсь от дождя.
Выполнив задуманное, он снова водрузил туфлю на кисть руки и заковылял, посвистывая, по лужам и канавам.
Так посвистывая и поскальзываясь, поскальзываясь и посвистывая добрался он до решетчатой ограды, за которой, вышедшая из - за рассеявшихся облаков луна, высветила дом бургомистра.
Дождь прекратился, идти стало намного легче и Сашка утратил осторожность. Не доходя несколько метров до дверей склепа, наступил он на тот самый колючий каштан, который совсем недавно наподдал носком кроссовки его младший брат. Но одно дело каштан и кроссовка и совсем другое босая пятка и каштан.
Дикой воль распорол тишину парка.
Человек, поначалу незамеченный Сашкой, возившийся с запором у двери склепа, резко обернулся, увидел маленького оборотня с рыжими лохматыми, мокрыми волосами, грязным лицом и копытами на руках и, бросив свое незаконченное дело, с криком помчался к дому.
Сашка остался один перед отпертой дверью с торчащим из замка длинным ключом.
Оборотень обтер о штанину наколотую пятку, взял туфли подмышку, осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
К его величайшему удивлению там было довольно светло. Лунный свет струился в помещение через небольшое застекленное окно. Снаружи окна не было и Сашка не сразу сообразил, что свет пропускает прибитое на стену склепа зеркало.
Ни фига себе и здесь Гизела! Во, дает козел-бургомистр, всюду налепил подслушек-подглядок. Теперь ясно почему он знал о встречах Бригитты и Ференца - в окно подсматривал, а они, бедолаги мимо зеркальца прохаживались и в ус не дули. Хотя у них и усов - то нету. Бригитте не положено, а Ференц бреется.
Все это Сашка говорил опять ни к кому не обращаясь, сам себе, себе, трясущемуся от страха.
Но любопытство было сильнее и поэтому он
спускался по каменным лесенкам в неглубокое подземелье. Спускался, честно говоря, не очень представляя зачем.
Миновав две каменные усыпальницы, украшенные мраморными скульптурами скорбящих ангелов, Сашка, человек в общем-то далекий от религии, на всякий случай перекрестился.
В стене, противоположной входу, была ещё одна дверь и из-под неё выбивался лучик света.
Там кто - то есть, - с замиранием сердца прошептал любопытный.
Он подошел и потянул дверь на себя - не открылась. Попробовал толкнуть - без толку. Тут его внимание привлек огромный блестящий ключ, висевший на крючке. Дрожащими руками, повинуясь уже не разуму, а неудержимому желанию проникнуть как можно глубже в тайну склепа, Сашка снял ключ, вставил в замок и повернул.
Дверь скрипнула.
Вы вернулись, господин Миллер? - Спросил из глубины второй комнаты тихий мужской голос.
Нет, это не он, это я, - как-то довольно бестолково представился Сашка.
Кто ты? - Молодой черноволосый человек отпрянул от рыжего оборотня в дальний угол.
О, Господи, - спохватился незванный гость, - парик.
Он сдернул мокрый головной убор, обтер им грязное лицо и стал похож на человека.
Кто ты, мальчик? - обитатель склепа улыбнулся.
Я родственник ювелира. Из Кельна. Там у нас собор большой, знаете? на всякий случай соврал Сашка.
Нет я не был в Кельне. В Майнце был, - ответил незнакомец.
А, это где Гуттенберг книги печатал? Как же, знаю, - поддержал разговор мальчик.
Как же ты проник в склеп? - удивился мужчина. - Тебя впустил господин Миллер.
Не совсем, я сам вошел, - ответил Сашка и, несколько освоившись, присел на маленькую скамеечку. - Меня Александр зовут, а вас?
Абдулла, - представился хозяин.
Вы, что не здешний?
Нет, я человек без Родины, скиталец. У меня нет никаких документов, вот уже пятнадцать лет я брожу из страны в страну, кормлюсь своим ремеслом.
А сколько вам лет? Чем вы занимаетесь?
Мне тридцать пять лет. Как и твой родственник я - ювелир. В прошлом году сломал ногу, как раз в Майнце, в день соревнования ювелиров, но все же получил приз. Благородный господин Миллер был там и взял меня с собой, поселил здесь и дал возможность выздороветь.
Я отрабатывал свой хлеб и кров, делал вещи по его заказам. Теперь нога в порядке и скоро я вновь отравлюсь в путь.
Да что же этот благородный человек, у которого жилплощади немерянно не мог вас в нормальном доме поселить? Что это он вас рядом с гробами держит, без света и воздуха, в заперти?
Почему в заперти? - улыбнулся Абдулла. - Взгляни, тут ещё одна дверь и через неё я выходил гулять, правда ночами, до рассвета.
Так мы договорились. Но меня это устраивало, ведь я был не совсем здоров, а господин Миллер весь год заботился обо мне.
Но все же зачем он послал тебя? Я знаю, что он собирается жениться на твоей родственнице, Марии. Какое-нибудь поручение, связанное с подарком? Странно, что он не предупредил меня. Хотя эта история с камнями так расстроила его.
С камнями из бархатного мешочка? - Вмиг сообразил Сашка.
Да, Карл...Ты знаешь Карла?
Слугу ювелира?
Да, да, - подтвердил Абдулла, - так вот Карл обманул господина Миллера. Он должен был отдать ему последние бриллианты из того клада, который нашли господин бургомистр и слуга ...
Речь о кладе, который они нашли после пожара в ратуше, - как можно невиннее уточнил Сашка.
Да, верно, по времени эти два события совпали. Господин Миллер рассказывал, что сгорело решительно все. Ему чудом удалось спасти кое-какие документы.
Ага, - Сашка огляделся, - те, в которых говорилось про замок, про Юргена, про Карла. Завещание борона, короче.
О, оказывается ты пользуешься большим доверием у бургомистра! Обрадовался Абдулла. - Тогда я покажу тебе ларец, - с профессиональной гордостью добавил он.
Вот как раз посмотреть этот ларец дядюшка Бруно меня и послал, - Сашка решил врать до упора.
- Видишь, - Абдулла пододвинул поближе к горящему канделябру дивной красоты серебрянную шкатулку, украшенную бриллиантами, - осталось место для семи камней. Господин Миллер специально ездил в какой-то монастырь, привез нужные Карлу бумаги и рассчитывал взамен получить недостающие камни. Но Карл обманул его и подсунул дешевые поделочные самоцветы, - ювелир высыпал на стол из знакомого Сашке мешочка горсть разноцветных камешков.
Хризолит, опал, ещё опал, топазик. Плохенький, остальные не знаю, деловито перечислил член геологического кружка.
Да ты знаток, - обрадовался Абдулла, - эти два-нефриты, только не зеленые, как обычно, а белые, и лазурит. А должны были быть бриллианты. Есть разница?
Хо, - откликнулся Сашка и спросил, - так что же бургомистр не проверил на месте? Пословица есть такая - купить кота в мешке. Так вот он кота в мешочке приобрел.
Он доверял ему. Видишь ли до встречи со мной у Бруно, - Сашка обратил внимание, что Абдулла впервые назвал бургомистра просто по имени, - был только один близкий человек - Карл. Но за этот год господин Миллер отдалился от него и подружился со мной. У нас общая страсть - камни. Правда я знаю об их закабаляющей силе и потому странствую по свету. Я не хочу, чтобы они привязали меня к себе, я страшусь собственности. Я не нищий, у меня есть небольшой капиталл, но я не богач. Однако я не раб камней, я их слуга. А вот Бруно камни закабалили.