И то, что не получилось у сил Бездны за месяцы неспешной осады, вышло у антогониста Порядка. В пробитую брешь тут же потекла магия, выметая остатки эманаций Древнего, а рука Иллидана, скользнув следом, сдернула со лба диадему. Пурпурная сфера растаяла, а эльф едва успел подхватить обмякшую королеву на руки. С этого момента события понеслись вскачь.
Азшаре не понадобилась дополнительная помощь в битве за свой разум, и как только тренированное подсознание чародейки освободилось от необходимости поддерживать защиту, то сразу переключилось на борьбу с наведенным Н'Зотом сном. Веки Азшары дрогнули и стали медленно подниматься, и Иллидан развеял готовое плетение очищения. Не успела молодо выглядящая эльфийка очнуться, как Древний бог, наконец, смог взяться всерьез за нарушителя его планов.
Пространство затопила истинная Тьма, при взгляде на которую легко можно научиться различать оттенки «черный» и «непроглядно-черный». Растянутая синяя пленка защиты пошла волнами и начала сжиматься под внешним давлением. И как оценил эльф, времени до ее падения оставалось всего-ничего. Пока за ним стояла сила Источника, можно было влить ману в защиту, но это лишь отсрочило бы вполне очевидный для Иллидана результат, а потому он решил не терять время понапрасну. Маг прикрыл глаза и сконцентрировался, стараясь перехватить управление над как можно большей частью энергии, вырывающейся из его источника под действием двух выпитых флаконов. Пространство перед ним затрещало. Растягивались и рвались скрепы, наложенные Н'Зотом на эту область для воспрепятствования портальным чарам. Силы Древнего бога, поверженного в войне с Титанами и заточенного вне этой реальности, а потому заметно ослабленного, явно не хватило, чтобы перебороть мощь самого Азерота, пусть даже это и был всего лишь ее отблеск, но отблеск тех времен, когда Источник Вечности был еще на пике своей силы. Перед чародеем появилось небольшое, но непрерывно расширяющееся окошко, за дрожащей и подергивающейся рябью пленкой которого виднелась уже знакомая опушка рядом с тайником.
Когда маг открыл глаза, перед ним предстала рамка перехода, пусть и работающая нестабильно, но, тем не менее, почти полностью готовая к использованию по назначению. Вот только ее приходилось поддерживать и стабилизировать: без постоянной подпитки маной Источника и удержания от разрушения его волей она бы давно схлопнулась. А если еще вспомнить о необходимости хоть немного подпитывать защитную сферу… Это означало лишь одно — ему все же придется остаться здесь…
— Иллидан, ты предал меня, — Азшара, казалось, не заметила ни творящегося вокруг безумства, ни свет, исходящий от тушки соотечественника, и начала диалог с выставления претензий. — Два раза!
Ее безвольно опущенная рука взметнулась и, вцепившись в горло спасителя, начала сжиматься. Эльфийку при этом нисколько не смутило обжигающее касание Источника, чья сила прямо-таки переполняла соотечественника.
— Кха…Я как раз занят искуплением вины! — прохрипел предатель, портал замерцал, однако создатель пусть и с трудом, но удержал чары под контролем.
Ослабив хватку, спасенная пленница огляделась, задумалась, вспоминая непрерывный цикл ее вербовки, а затем, быстро вникнув в диспозицию, уточнила:
— Зачем нам убегать? Верни мне диадему, и мы разберемся с этой божественной подделкой!
— Нет, — качнул головой эльф, примериваясь к окошку и готовясь удержать канал при переносе. — Мой внутренний источник скоро перегорит, и я вижу, что твоя диадема почти разряжена, а откуда бы Н'Зот ни черпал свои силы, их явно не становится меньше — так что битву на истощение мы не выдержим. Прощай, моя Королева. Позаботься о нашем народе.
— Поменьше пафоса, «герой», — Азшара неохотно убрала руку. — И знай, я многое могу простить, но не разрушенный Источник! Вы даже не представляете себе, что вы наделали…
— Я создал новый Источник на вершине Хиджала, вот только этот Н’Зот как-то получил к нему доступ, — скороговоркой предупредил он, рассказав основные моменты, и тут же кивнул в сторону портала, — А там, в пещере, есть пара склянок с водой из старого… Пора!
Из поверхности, связывающей две точки пространства, на секунду ушла рябь и в окно перехода тут же полетела снова чем-то разозленная магичка, хотевшая высказаться, а вслед за ней отправилась чуть было не позабытая диадема. Портал сразу схлопнулся. Иллидан решил, что лучше потратить последние мгновения жизни на борьбу, чем сгинуть, пытаясь трусливо сбежать через нестабильный портал, который он определенно не сможет удержать в момент перехода. К тому же бывший охотник на демонов не соврал Азшаре: его энергетическая система доживала последние минуты, сократившись фактически до одного источника. И когда тот перегорит, то уделом Иллидана останутся простейшие фокусы наподобие светлячков, доступные юным адептам, только-только ступившим на стезю изучения магии.